暴雨初歇的城市裹着层湿漉漉的铁锈味，林衍攥着装置核心穿行在巷道间。月光被云层割裂成碎片，洒在斑驳的墙面上，那些经年累月的涂鸦在阴影中扭曲变形，有的化作衔尾蛇盘旋的轮廓，有的幻成夏栀染血的笑容。他的鞋底碾过积水，惊起一群浑身湿透的老鼠，它们逃窜时拖曳的尾巴在地面画出蜿蜒的水痕，宛如某种神秘的符咒。
钟楼的轮廓在雾气中若隐若现，青铜钟面布满绿锈，时针与分针早已停摆，定格在11:11这个诡异的时刻。林衍推开通往顶层的铁门，腐木发出垂死般的呻吟，门轴处掉落的铁锈像暗红的血痂簌簌落在肩头。楼梯间堆满废弃的齿轮和链条，每走一步都有细碎的金属颗粒在脚下发出咯吱声，仿佛整座钟楼都在因他的闯入而咬牙切齿。
顶层的阁楼里弥漫着刺鼻的艾草味，墙角燃着的铜炉中，灰烬正泛着诡异的青灰色。一个身披黑色斗篷的人背对他而立，斗篷边缘垂落的流苏上缀满银色铃铛，随着呼吸轻轻晃动，发出细碎而空灵的声响。林衍的视界骤然展开，却发现对方周身笼罩着一层扭曲的能量场，如同被投入石子的湖面，所有试图解析的逻辑链条都在其中破碎成涟漪。
“你终于来了，0713号实验体。”那人的声音像是砂纸打磨金属，沙哑中带着某种韵律，“老陈没告诉你，来找‘倒吊人’本身，就是一场豪赌？”
林衍握紧装置核心，金属边缘硌得掌心生疼：“他说你能破解意识共振器。”
“破解？”斗篷人突然转身，露出半张缠着绷带的脸，绷带缝隙间隐约可见淡紫色的纹路，如同被闪电劈过的树皮，“那玩意儿本就是我设计的。”他抬手轻挥，阁楼的烛火骤然变作幽蓝色，墙上的影子被拉长扭曲，竟化作无数只手在抓挠墙面，“不过老陈那家伙，倒是在齿轮里藏了些有趣的改动。”
林衍的后颈突然泛起寒意，视界中捕捉到阁楼暗处有细微的反光——七八个身着黑袍的人正从阴影中浮现，他们手中的弯刀泛着冷光，刀柄上缠绕的红绳还滴着水渍，显然是刚经历过暴雨的追击。他下意识后退半步，却撞上身后冰凉的金属支架，支架上挂着的齿轮开始摇晃，发出一连串清脆的碰撞声。
“你以为衔尾蛇的追捕会这么轻易结束？”斗篷人轻笑，抬手摘下兜帽。林衍瞳孔骤缩——那人额头上赫然纹着完整的衔尾蛇图腾，蛇瞳竟是两颗破碎的镜片，折射出冷冽而疯狂的光芒，“我既是倒吊人，也是规则的破坏者。老陈偷走的核心，本就是我故意留下的诱饵。”
阁楼的空气突然变得粘稠如胶，黑袍人手中的弯刀开始震动，发出蜂鸣般的声响。林衍感觉太阳穴突突直跳，视界中的逻辑链条正在被某种力量强行扭曲。他想起吴桐古籍里的记载：“当衔尾蛇的双眼破碎，谎言将成为真理的钥匙。”冷汗顺着脊背滑落，他突然意识到，从踏入钟楼的那一刻起，自己就陷入了精心设计的逻辑陷阱。
“你为什么要这么做？”林衍扯松领口，闷热的空气让他呼吸愈发困难。
倒吊人伸手转动身旁的巨大齿轮，齿轮转动时发出齿轮转动时发出令人牙酸的摩擦声，仿佛锈蚀的牙齿在相互啃噬：“因为‘净化’本就是个笑话。”他的声音突然提高，绷带下的紫色纹路开始发烫，透出诡异的红光，“你以为女祭司真的想维护秩序？她不过是想成为新世界的造物主！而我...”他猛地扯开绷带，露出整张布满狰狞疤痕的脸，“我要让这个扭曲的世界，在混乱中重获新生！”
黑袍人突然发动攻击，弯刀划破空气的尖啸声在狭小的阁楼里炸开。林衍侧身翻滚，装置核心擦着地面滑出老远。他在翻滚的瞬间抓住一根掉落的链条，链条另一端连着墙上的齿轮，他用力一拽，巨大的齿轮开始转动，带起的劲风将黑袍人掀得身形不稳。
“你以为靠蛮力就能改变什么？”倒吊人举起双手，阁楼里所有的齿轮开始逆向旋转，“看看这些齿轮，每一个都代表着被衔尾蛇碾碎的灵魂。它们本该相互咬合，却因为所谓的‘秩序’，永远停在了最痛苦的时刻。”
林衍的视界在混乱中捕捉到一个细节：倒吊人胸前的衣襟下，隐约露出半截银色项链，吊坠的形状竟与苏晚晴的星光残片相似。这个发现让他动作一顿，而此时一柄弯刀已逼近咽喉。千钧一发之际，他突然将链条甩向倒吊人，链条精准缠住对方的手腕，借力拉近两人距离。
“你和苏晚晴...到底是什么关系？”林衍的声音因用力而变得沙哑。
倒吊人眼中闪过一丝复杂的情绪，随即化作癫狂的大笑：“关系？她不过是完美容器的失败品！但你...”他突然发力，将林衍抵在墙上，破碎的镜片几乎贴上他的脸，“你是打破一切的变数，是女祭司最害怕的存在。知道为什么你的视界会不断进化吗？因为从觉醒的那一刻起，你就成了连接两个世界的裂缝！”
阁楼的青铜钟突然发出自鸣，钟声震得人耳膜生疼。林衍在轰鸣中听见细微的脚步声从楼下传来，那节奏与记忆中苏晚晴的心跳频率惊人相似。倒吊人的表情首次出现裂痕，他猛地推开林衍，冲向窗边：“他们来了，这场闹剧该结束了。”
林衍趁机扑向装置核心，却见倒吊人将项链扯下，狠狠摔在地上。吊坠裂开的瞬间，释放出与苏晚晴星光残片同源的能量波动。“告诉苏晚晴，”倒吊人跃出窗外，黑色斗篷在夜风中猎猎作响，“有些誓言，从一开始就是用来背叛的。”
黑袍人见状纷纷追随而去，只留下满地狼藉的齿轮与摇曳的烛火。林衍拾起破碎的吊坠，发现内侧刻着极小的字样：“第七次实验，失败品销毁记录”。楼下的脚步声越来越近，带着某种不容置疑的压迫感。他将吊坠碎片塞进怀里，握紧装置核心，迎向即将到来的未知——这次，他不仅要破解意识共振器的秘密，更要撕开衔尾蛇组织层层包裹的谎言
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