蓬莱主殿的梁柱俱是千年沉香木所制，檐角悬着的青铜风铃在穿堂风里轻晃，却压不住殿内的人声。
晨光透过雕花窗棂，在青砖地上投下细碎的光斑，照得满殿人影晃动，却又透着几分肃穆——
五大仙山与各派掌门齐聚，连殿外的石阶上都站满了屏息等候的弟子。
首位上，萧承熠端坐于紫檀木椅上，一身月白道袍衬得身姿挺拔，面容清俊。发间束着根碧玉簪，目光扫过殿内时，自有一股不容置疑的气度。
他左手边依次坐着天山掌门、招摇山主、西皇山君与槐江君，皆是仙风道骨的模样，却都敛着神色。
下首两侧，各派掌门按辈分落座。镇虚门霍衍玄袍玉带，端坐于左首第一席，神色沉静。
水云剑宗离洄一身青衫，仍是那副温文尔雅的模样，指尖轻轻叩着膝头，似在思索？
昆仑墟云仓白衣胜雪，与霍衍对视一眼，彼此都从对方眼中看到了凝重。
再往下，碧霞宗姜然红衣似火，神鹰坊伏音玄衣劲装，白玉门剑心宗何渡雪着素色长衫，丹霞派与纯阳宫、天音司的方丈亦各有姿态，或凝眉，或垂眸，静候萧承熠开口。
长老席设在更下侧，首位坐着苏烬与凌言。
凌言一身素白，眉目淡漠，指尖捻着串菩提子，仿佛周遭的喧嚣都与他无关。
苏烬坐在他身侧，玄色长衫衬得肤色愈发苍白，却腰背挺直，目光平静地落在首位。
池临与明澈挨着他们坐下，池临正低声与明澈嘀咕着什么，被明澈用手肘撞了撞，才讪讪闭了嘴。
旁边昆仑与水云剑宗的长老们则正襟危坐，目光不时扫过殿中众人。
殿内渐渐静了下来，只剩下沉香木燃烧的轻烟在晨光里浮动。
萧承熠终于开口，声音不高，却清晰地传遍整个大殿：“诸位掌门，长老。”
他目光缓缓扫过众人，“前盟主宇文策一事，已尘埃落定。如今玄门群龙无首，需得择一贤能者主持大局。”
他顿了顿，抬手示意：“诸位心中若有合适人选，不妨直言。推举也好，自荐也罢，今日都可摆在明面上说。”
话音落下，殿内先是一静，随即响起低低的议论声。
离洄率先抬眸，温声道：“萧掌门所言极是。新盟主需得德高望重，更要能协调各派，共抗凌霄阁。依在下看，霍宗主执掌镇虚门多年，处事公允，威望亦足够，倒是合适人选。”
霍衍闻言，微微摇头：“离掌门过誉了。镇虚门近年事务繁杂，我怕是分身乏术，难当此任。”
云仓接过话头：“霍宗主谦逊了。不过离掌门说得对，威望与能力缺一不可。西皇山君座下弟子遍布玄门，若山君愿担此任，想必众人也心服。”
西皇山君捋着长须，笑道：“老夫年事已高，精力不济，还是留给年轻人吧。”
众人你一言我一语，或推举，或推辞，气氛渐渐活络起来，却都避开了凌霄阁这个隐患，只将目光落在“德”与“能”二字上。
苏烬侧头看了眼身旁的凌言，见他仍在捻着菩提子，便低声道：“你觉得谁合适？”
凌言抬眸，目光掠过殿中众人，淡淡道：“谁坐都好，怕的是到最后被凌羲掌控。”
苏烬眼底闪过一丝笑意，刚要再说些什么，却见萧承熠抬手止住了议论，沉声道：“看来诸位心中各有考量。既如此，不如先将候选人名录列出，再一一议其长短？”
殿内众人皆颔首应是，晨光透过窗棂，照在每个人的脸上，或期待，或凝重，一场关乎玄门未来的择选，就此正式铺开。
殿内的议论声陡然变得热烈起来，先前还零散的推举声，此刻竟渐渐向凌言倾斜。
坐在碧霞宗席位后的一位长老率先起身，花白的胡须微微颤抖：“诸位，方才离掌门说需德高望重，霍宗主说需有担当，依老夫看，凌宗师最是合适。”
他目光扫过众人，“镇虚门世代守护万妖窟结界，这是谁都知道的。七年前凌宗师入镇虚门，自请将听雪崖设在结界最边缘，那地方瘴气弥漫，妖戾冲天，常人待上三日便会心神不宁，他却一守就是七年。”
“这七年里，结界几次异动，皆是他亲自动手稳固；周遭村镇遭小妖滋扰，也是他遣弟子安抚，甚至亲自出手斩杀过作乱的千年老妖。论功劳，玄门之内，谁能及他？”
话音刚落，天音司的普惠方丈合十颔首：“善哉。凌宗师虽性子淡漠，却心怀苍生。前年北境大旱，玄门各派还在商议赈灾物资时，已是他先遣听雪崖弟子送去粮草，又以灵力化雨，解了三州之危。这般仁心，当得起盟主之位。”
“哼，仁心？”西首一位来自边陲小派的掌门冷笑一声，“诸位怕是忘了，凌宗师早年可是凌霄阁的执法长老！凌霄阁是什么地方？那是说一不二、手段狠戾的所在，他从那里出来，真能抛得开旧影？”
他顿了顿，语气更重：“何况他已继承昭明王朝的人界皇位。人界皇室向来与玄门泾渭分明，他身兼两职，若真当了盟主，是顾着玄门，还是顾着他的万里江山？”
这话如一块石子投进沸水里，殿内霎时静了静。
不少人面露迟疑，显然被说动了——玄门与人间皇室各司其职，从未有过交叉，凌言这重身份，确实犯了忌讳。
霍衍眉头微蹙，正要开口，却见凌言端起茶盏，浅啜了一口。
茶汤在白瓷盏里晃出轻波，映着他淡漠的眉眼，仿佛殿内的争论与他毫无干系。
“我无意争这盟主之位。”他放下茶盏，声音平静无波，“听雪崖离不开人，人间朝堂也需料理。我素来冷清惯了，不耐这些周旋，诸位不必再提。”
说罢，他垂下眼眸，指尖又捻起那串菩提子，一粒粒摩挲着，仿佛重新沉入了自己的世界，任谁再看，都只觉得那身素白身影孤高清冷，与这满殿的喧嚣格格不入。
“青鸾淡漠如菊，”池临忍不住开口，他虽性子跳脱，此刻却难得正经，“可淡漠不代表无担当啊。”
他看向那位质疑的边陲掌门，“凌霄阁出身又如何？他入镇虚门七年，所作所为，哪一样不是为了玄门安稳？至于人间皇位……他既说了会料理，自会分清主次，总不至于拿玄门安危当儿戏。”
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