郑国府邸的书房内，气氛凝重。竹简散落在案几上，记录着杜铨初步招供的惊心内容。
张泽将审讯结果一五一十地禀报给郑国，当“夏无疾”这个名字被提及，这位主持着关中命脉工程的水工大师的脸上，罕见地掠过一丝阴霾。
郑国久久没有说话，手指无意识地摩挲着一枚冰凉的玉玦。他深知咸阳城的水有多深，白渠工程自启动以来，明枪暗箭从未停歇。
但他没想到，这次伸手过来的，竟然是夏太后的家人！
“夏无疾……”郑国低声重复了一遍这个名字，
“此人虽无实权高位，但倚仗太后之势，在韩系宗室外戚中颇有能量，行事向来隐秘。他插手此事，绝非仅仅为了一些钱！”
张泽忧心忡忡道：“郑公，夏无疾背后牵扯夏太后，此事若深究下去，恐怕……”
“怕也要查！”郑国猛地一拍案几，声音斩钉截铁，
“白渠乃国之大计，陛下与相邦寄予厚望，岂容宵小之辈蛀蚀？！此事若不彻查，一旦功亏一篑，你我皆是千古罪人！”
他的目光转向一直沉默的李斯，语气稍缓：
“李斯，你此次立下大功，但也因此……将自己推到了风口浪尖。夏无疾此人，睚眦必报，他绝不会善罢甘休。”
李斯心中一凛，躬身道：
“斯明白。但为国除弊，纵有风险，亦在所不惜。”
郑国点了点头，眼中闪过一丝赞赏，随即沉声道：
“张泽，将杜铨、刘七二人严密看押，继续深挖证据。同时，此事暂不可声张，尤其是夏无疾的名字，在没有确凿铁证之前，绝不能轻易泄露。我即刻修书一封，密报相邦大人。”
他清楚，要动夏无疾这样的人物，必须得到吕不韦的首肯和支持。这已经不仅仅是工程内部的贪腐案，而是上升到了政治层面。
就在郑国密报送往相邦府的同时，一股针对李斯的暗流，已经悄然在咸阳官场中涌动。
夏无疾府邸。
这位被称为“夏五爷”的中年男子，面色阴沉地听着心腹的汇报。当听到杜铨和刘七双双被擒，并且杜铨已经开始攀咬自己时，他手中的琉璃盏“砰”地一声被摔得粉碎。
“好！好一个郑国！好一个不知从哪里冒出来的李斯！”
夏无疾的声音冰冷刺骨，带着毫不掩饰的杀意，“竟敢动我的人，断我的财路！真以为有吕不韦撑腰，就可以为所欲为了？！”
心腹在一旁战战兢兢道：“五爷，那杜铨嘴巴不牢，恐怕……廷尉府那边若是介入……”
“廷尉府？”夏无疾冷笑一声，眼神狠厉，“等他们拿到所谓的‘铁证’，黄花菜都凉了！我们不能坐以待毙！”
他踱了几步，眼中闪烁着毒蛇般的光芒：
“郑国老谋深算，根基也稳，直接动他不容易。但是……那个叫李斯的年轻人，哼，不过是个突然冒出来的外乡人！我倒要看看，他有几斤几两！”
“五爷的意思是？”
“去查！给我把他祖宗十八代都查清楚！”夏无疾低吼道，
“一个来历不明、寸功未立的外乡小子，凭什么一到咸阳就能得郑国重用，参与国之重器？这里面要是没鬼，我夏字倒过来写！”
他顿了顿，嘴角勾起一抹阴冷的弧度：
“我听说，此人连‘过所’都拿不出来，是郑国强行保下的？还自称是荀卿门下？哼，荀卿门生遍布列国，何曾听说过有这么一号人物？重点就从这里下手！”
“去！把风声给我放出去！就说郑国用人不明，将一个身份可疑之人安插在白渠工程重地！再把之前下塬里村那些事也翻出来渲染一下，就说此子心狠手辣，来路不正！”
“是！五爷英明！”心腹领命，匆匆退下。
短短两三日间，咸阳城中，一股针对李斯的谣言便如瘟疫般悄然蔓延开来。
起初只是在与工程相关的官吏、工匠中流传，说新来的那个叫李斯的年轻人，虽然有点小聪明，但来历诡秘，说话口音古怪，行为举止也与常人不同。
渐渐地，谣言开始添油加醋，变得更加恶毒。有人说他是楚国派来的奸细，目的是为了破坏白渠，削弱强秦。
有人说他根本不是什么荀卿门徒，而是个欺世盗名的骗子；更有人将他在下塬里村指挥村民抵抗戎蛮的事迹扭曲，说他手段残忍，与山中蛮族早有勾结，引来了祸事。
李斯自然也听到了这些风声。他强作镇定，每日依旧按部就班地核对图卷，巡视工地，但内心却已是惊涛骇浪。
这天，李斯正在自己的棚帐内核算一份渠堤加固的用料数据，张泽面色凝重地走了进来。
“李斯，”张泽屏退左右，压低声音道，“出事了。”
李斯心中“咯噔”一下，放下了手中的笔：“张吏，何事？”
“今日早些时候，御史寺有官员，借口核查工程进度，旁敲侧击地向我询问你的情况，言语间，对你的身份颇多质疑。”
张泽的脸色很难看，“而且，我刚刚得到消息，夏无疾……他今日亲自去了相邦府！”
李斯瞳孔骤然收缩！
“他……他去见相邦大人了？”李斯的声音有些干涩。
“恐怕是的。”张泽叹了口气，
“虽然不知道他具体跟相邦大人说了什么，但绝不会是什么好话。我估计，他定然是拿你的身份大做文章，攻讦郑公用人不当，甚至可能污蔑你图谋不轨！”
李斯只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。他知道，真正的风暴，来了！
夏无疾这一招釜底抽薪，狠辣无比！他不直接在贪腐案上纠缠，而是直击李斯身份得死穴！
一旦吕不韦对李斯的身份产生疑虑，那么别说继续留在白渠，恐怕立刻就会被投入廷尉府大牢，严刑拷打，下场凄惨！而力保他的郑国，也必然会受到牵连，轻则失察之罪，重则……后果不堪设想！
“张吏，郑公可知此事？”李斯强迫自己冷静下来。
“郑公已知晓。他让你稍安勿躁，一切有他。”张泽道，
“但……李斯，相邦大人那里，非同小可。夏无疾毕竟是夏太后家人，他的话，相邦大人不可能完全不听。你自己……也要早做准备。”
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