战场之上，形势瞬息万变。
艾德琳·月影带领的精灵游侠小队的突然出现，如同在“灰烬之手”这锅滚油中又添了一把烈火，让他们本就有些吃力的阵线雪上加霜。
狂热祭司被艾德琳的冰霜箭矢重点照顾，施法屡屡被打断，气得哇哇直叫，却又奈何不得那些在林间如同鬼魅般穿梭的精灵。
凯尔自然不会放过这个痛打落水狗的机会。他指挥着尖峰佣兵团的士兵，与那些临时征召的“同盟军”一起，从正面发起了更加猛烈的攻势。
芬恩的【初级符文卫士】如同不可撼动的山岳，死死顶住了邪教徒最疯狂的反扑，他胸甲上的符文石不时闪烁着微弱的光芒，为周围的友军提供着坚韧的守护。
莱姆和莉娜的弓箭手们，则与艾德琳的精灵游侠们形成了一种奇妙的“远程火力协同”。莱姆的【重型破甲箭】负责对付那些皮糙肉厚的邪教徒战士，而莉娜和精灵们的箭矢则更加灵动刁钻，专门攻击敌人的眼睛、咽喉等致命要害，或者用她们那带着微弱元素效果的箭矢（虽然威力不大，但骚扰效果十足）干扰敌人的行动。
凯尔自己也提着【精锐短剑】，身先士卒，凭借着【精通】级别的单手剑术和提升后的力量敏捷，在敌群中杀了个七进七出（当然，是在芬恩的重点保护下），剑光闪烁之处，必有邪教徒惨叫倒地。
【系统提示：宿主亲自参与高强度战斗，【单手武器】、【战术】、【统御】技能熟练度获得提升！】
这场原本可能势均力敌甚至尖峰佣兵团略处下风的战斗，因为精灵游侠的意外加入，以及凯尔果断的指挥，逐渐向着对凯尔有利的方向倾斜。
“灰烬之手”的邪教徒们虽然悍不畏死，但在腹背受敌、指挥官又被重点针对的情况下，也渐渐抵挡不住，开始出现溃败的迹象。
最终，在付出了一定的代价后（主要是那些“同盟军”又折损了十几人，尖峰佣兵团也有几名民兵受了轻伤），狂热祭司带着残余的十几名核心教徒，狼狈不堪地逃回了赤岩城的方向，留下了三十多具邪教徒的尸体。
战斗结束后，凯尔并没有急于去追击那些逃走的邪教徒，而是将目光投向了那些依旧保持着警惕姿态的精灵游侠。
“多谢各位援手。”凯尔收起短剑，脸上露出了一个“友善”的笑容，主动上前一步，“在下‘落日山脉自由联盟’盟主，凯尔。不知各位是？”
艾德琳·月影那双湖蓝色的眼眸审视地打量着凯尔和他身后的士兵，以及那些正在打扫战场的、装备明显更差的“同盟军”，清冷的声音中带着一丝不易察觉的惊讶：“风语者联盟，月影氏族斥候队长，艾德琳。”
她显然也对这支突然冒出来、战斗力还不弱的人类佣兵团感到有些意外。
“原来是风语者联盟的朋友。”凯尔心中了然，看来这些精灵斥候，很可能也是被“灰烬之手”的动静吸引过来的。
“艾德琳队长，看你们刚才出手的狠辣程度，想必与这些‘灰烬之手’的邪教徒，也是有些‘旧怨’吧？”凯尔试探着问道。
艾德琳冷哼一声：“‘灰烬之手’亵渎自然，残害生灵，是我们所有崇尚秩序与善良种族的共同敌人。我们追踪他们已经有一段时间了。”
“哦？这么说来，我们倒是有着共同的目标。”凯尔眼睛一亮，立刻顺杆爬，“艾德琳队长，不瞒您说，我们‘落日山脉自由联盟’，也正准备对盘踞在赤岩城的‘灰烬之手’采取行动。
只是，这些邪教徒实力强大，手段诡异，单凭我们一方的力量，恐怕有些势单力薄。不知……贵方是否有意与我们联手，共同铲除这股邪恶势力？”
艾德琳闻言，眉头微蹙，似乎在权衡利弊。她身后的几名精灵游侠也都露出了警惕的神色，显然对与人类合作抱有疑虑。
凯尔见状，继续“加码”：“艾德琳队长，我知道精灵族向来高洁，不屑与凡俗为伍。但如今是非常时期，‘灰烬之手’的威胁日益扩大，如果我们不能团结一切可以团结的力量，恐怕整个红河谷地，甚至更广阔的地区，都将陷入他们的黑暗统治之中。”
他顿了顿，语气变得更加诚恳：“而且，我们并非要求贵方无偿付出。若是能成功光复赤岩城，剿灭‘灰烬之手’，所有战利品，我们可以按照贡献大小公平分配。甚至，如果贵方对赤岩城或红河谷地的某些资源感兴趣，我们也可以坐下来好好商议。”他知道，对付这种务实的“斥候队长”，谈利益比谈道义更有效。
艾德琳沉默了片刻，她与手下的几名精灵低声用精灵语交谈了几句，似乎在商议。
最终，她抬起头，看着凯尔，缓缓说道：“凯尔盟主，你的提议……我们可以考虑。但在此之前，我需要更详细地了解你们的实力、计划，以及……你们对‘灰烬之手’究竟了解多少。”
“那是自然。”凯尔微微一笑，知道事情已经成功了一半，“请随我到望月镇一叙，我们可以详细商讨合作的具体事宜。正好，我们刚刚缴获了一些‘灰烬之手’的物品，或许能从中发现一些有用的线索。”
就这样，在共同的敌人和潜在的利益驱使下，凯尔和艾德琳·月影这两位分别代表着人类佣兵联盟和精灵斥候小队的领导者，暂时达成了合作的意向。
虽然双方都各怀心思，对彼此也充满了戒备，但至少在“铲除灰烬之手”这个大目标上，他们找到了共同语言。
【系统提示：与【艾德琳·月影小队】关系提升至“临时盟友（相互利用）”！解锁新的合作任务线（可选）：【光复赤岩之路】！】
【任务目标：与艾德琳·月影小队合作，制定并执行反攻赤岩城的计划，彻底消灭盘踞在该地区的“灰烬之手”邪教势力。】
【任务奖励：大量经验值、进化点、金币，红河谷地声望大幅提升，与风语者联盟部分精灵部族关系改善，可能获得精灵特有的技术或物品奖励。】
（账户：金币约185枚，银币约350枚。进化点：15 + 本次战斗奖励30 = 45点。）
回到望月镇的临时指挥部，凯尔与艾德琳·月影进行了一次“开诚布公”的会谈。
凯尔向艾德琳展示了“落日山脉自由联盟”的“部分实力”（主要是尖峰佣兵团的精锐和银溪谷的稳定产出，黑齿盗匪团和亡灵部队自然是只字不提），并阐述了他对“灰烬之手”的初步分析和可能的作战方针。
艾德琳也分享了她们追踪“灰烬之手”过程中获得的一些情报，比如这些邪教徒似乎对某种蕴含着强大黑暗能量的“圣物”非常执着，他们在赤岩城内进行的邪恶仪式，很可能就与此有关。她还提到，在风语者联盟的故土，也曾出现过类似的邪教组织，他们最终都给大地带来了深重的灾难。
双方的交流，让彼此对敌人和潜在的盟友都有了更深的了解。
虽然在某些问题上（比如战利品的分配比例、联军的指挥权归属等），双方依旧存在不小的分歧和暗中较劲，但至少在“先干掉灰烬之手”这个共同目标上，他们达成了一致。
一个由人类佣兵、落魄贵族、本地民兵以及精灵游侠组成的、成分复杂但目标明确的“讨伐邪教联军”，在赤岩城下的暗流涌动中，开始悄然成形。
而凯尔，这位“运筹帷幄”的联盟盟主，也开始为即将到来的、更加激烈和残酷的赤岩城攻防战，精心布置着他的棋局。
他知道，这场战斗，不仅关系到红河谷地的命运，更关系到他能否在这片混乱的土地上，真正建立起属于自己的霸业！
“灰烬之手……圣物……哼哼，越来越有意思了。”凯尔的眼中闪烁着兴奋与算计的光芒，“希望你们的底牌，不要让我失望啊！”
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