从驻地到宫城，距离不算近。
徐文彦早早安排了车马，等候在驻地后门外。
林川和陆沉月回到驻地，正看见车辕旁立着个身着灰布宦官服的人。
约莫五十岁年纪，头发已半白，双手交叠在身前。
见二人走来，既没上前寒暄，也没多问，只微微躬身：“是林将军与三夫人？”
是个太监。
“正是。”林川点点头。
“主子吩咐，车马已备妥，走城北夹道绕开内城主街，到宫城需一个时辰。”
“有劳公公了！”
林川将一块银子塞到太监手里。
那太监手上一掂量，脸上堆起了笑容：“奴才给主子办事，应该的。”
他抬手掀开车帘，露出车厢里的景象：两侧各铺着一块深蓝色棉垫，边缘已有些磨损，角落里放着一个小小的铜炉，炉里燃着微弱的炭火，勉强驱散些寒意，除此之外，再无他物，比寻常商行的运货马车还要简陋。
林川扶着陆沉月先上车，自己随后钻进车厢，棉垫还带着些微凉的潮气。
“走吧！稳一点儿！”
太监在车外吩咐一声。
车夫一甩鞭子，马车缓缓驶离。
趁着这个功夫，陆沉月低声讲起她凌晨跟踪的过程。
“他们从汀兰阁逃出来后，没敢走主街，专挑小巷往内城跑。我跟着他们绕了半个时辰，最后到了内城永宁巷的一处宅院。那院子很大，院墙修得比寻常府邸还高，门口连块牌匾都没有，不过里面倒是守备森严，不像是普通大户人家……”
她低声道：“我见那三个贼人进了门，趁守卫转身的间隙，翻上墙头躲在阴影里。院里栽着不少梧桐，枝叶茂密，正好能遮人。我跟着他们往里走，七拐八绕穿过三个月亮门，才到了一处偏院。院里亮着灯，刚靠近就听见有人摔东西的声音，骂得极凶。”
“骂什么？”林川问道。
“说他们没用，连两个女人都抓不住，要是误了主子的事，仔细脖子上的脑袋。”
陆沉月模仿着那声音，“我在窗台下蹲了半刻钟，没听见他们提主子是谁，只听见有人说，现在汀兰阁有防备，不能硬来，等两日后风声过了，再找机会劫人。”
说到这儿，她抬头看向林川：“我敢肯定，他们的目标就是苏姐姐和元元。昨夜没得手，现在是在等机会。”
林川点了点头。
原本他以为昨夜的衙役是针对他和陆沉月，现在看来，对方的目标是苏妲姬她们。
迷魂药中加了春药，那对方的目的，就是图色了。
可他也问过东子，汀兰阁开业以来，没有过谁家公子上门追求或者调戏之类的事情发生。
而且，对方的那艘画舫，跟宫里有关。
这事儿，极不寻常。
到底是不是二皇子，还是另有其人，得让徐文彦好好查查。
不过查归查，得想别的法子，不能让徐文彦知道他跟汀兰阁的关系。
“两日后……”
林川低声重复了一遍，“得想个法子，查出来幕后主子到底是什么人。”
陆沉月眼睛一亮：“我就知道，你肯定有办法！”
“嗯。”林川点点头，“办法是有，就是冒点险。”
“说说看？”陆沉月好奇道。
林川凑到她耳边，低声说了起来。
……
随着马车的行驶，外面渐渐热闹起来。
挑着菜担的农户、推着货郎车的商贩、提着食盒的仆役往来不绝，空气中混杂着包子铺的香气、绸缎庄的熏香与火烛的气息。街道两旁的商铺多是两层小楼，门楣上挂着商号木牌，伙计们站在门口吆喝，偶尔能看见成队的兵士走过，例行巡逻。
继续往前走了一刻钟，街道两旁的建筑渐渐变了模样。
不再是商铺民居，而是一座座朱门大院，院墙上刻着精致的云纹，门口立着石狮子，偶尔能看见华贵的马车驶过，车帘紧闭，护卫们骑马跟在两侧，神色肃穆。
这里是内城，离宫城已经不远。
“林将军，前面就是宫城了。”
车窗外，太监气喘吁吁说道。
林川掀开车帘，望向前方。
道路尽头，一片青灰色的宫墙像一条巨龙，顺着地势延伸开来。
墙顶覆盖着淡蓝色的琉璃瓦，一眼望不到头。
宫墙足有三丈高，墙头上每隔十步就站着一名士兵，手持长戟，戒备森严。
而宫门外不远处，徐文彦正孤零零地站在那里，等候着他们。
马车渐渐驶近，徐文彦快步迎上来。
“林将军，三夫人，可算到了！”
徐文彦松了口气，“再晚半刻钟，宫城的晨巡就要结束，到时候想进去，就得等午时的宫门开放了。”
林川和陆沉月下了马车，冲徐文彦抱拳道：
“劳烦徐大人久等。我们俩是头一遭进宫，宫里的规矩一窍不通，待会儿走流程、见人，还得靠徐大人多提醒。”
“哎，无妨无妨，规矩都是给外人看的，殿下特意吩咐过，将军不用拘着。”
徐文彦摆了摆手，脚步没停，引着二人往宫墙侧门走，
“倒是殿下，不瞒您说，殿下这会儿怕是比将军还紧张。”
“哦？这是为何？”
徐文彦叹了口气：“众人皆知东宫位高权重，却不知殿下背负了多大的压力。老夫去西北找林将军，前后两个月才回来，殿下都急出几根白头发，唉，老夫把一路发生的事情，都给殿下原原本本讲了一遍，殿下……是真的高兴！老夫，好几年没见太子这般高兴了！”
他边走边说。
林川也一路默默听着。
陆沉月跟在身旁，一路东张西望。
……
东宫偏殿。
太子赵珩来回踱步，吏部尚书李若谷犹豫半天，还是开口劝道：
“殿下，稍安勿躁。”
赵珩听了脚步一顿，叹了口气。
徐文彦昨日回来，一整夜都被他留在宫里，把见了林川之后发生的所有事情，都仔仔细细讲了一遍。
身为太子，他听到在大乾王朝竟真的有林川这样的英雄好汉，那般铁血豪情，那般得百姓爱戴，心里怎能不畅快！怎能不激动！
可这样的人，岂是轻易能屈居人下的？
自己势弱，能给林川的，除了一个虚职，似乎再无其他。
除非，自己能真正登上皇位。
这般想着，他心里便莫名其妙焦急不安了起来。
赵珩皱着眉头：“老师，你说……林川会真心归顺吗？二弟那边步步紧逼，东宫如今……如今能倚仗的，也就只有你和徐詹事两位老师了。这林川文武双全，若能得他相助，便是如虎添翼，可若是他不愿……我该如何是好？”
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