“朝廷的刀现在快，那是因为陛下和太子正在气头上，且拿着我崔氏的大错处。
此刻跳出去，就是自寻死路，正好让他们有借口将我等连根拔起！”
“都把那股气给我憋回去！咽到肚子里！”族老的声音陡然转厉，“从现在起，所有人都给我低下头，夹起尾巴做人！收敛锋芒，谨言慎行！
田租该减的减，对官府该奉承的奉承，绝不可再授人以柄！”
“可是…老祖宗，这仇…”
“仇，当然要记！”族老打断他，眼中闪过一丝和老迈身躯不符的冰冷寒光，“但不是现在报。都给我记住了，蛰伏，忍耐，等待。
崔氏千年的根基，不是一次抄家就能彻底斩断的。
藏在各处的暗产、分散在各地的门生、那些欠着我崔氏大人情的关系…这些都还在。”
“眼下我们要做的，是守住祖业，保住根苗。将最优秀的子弟，悄悄送出去，或潜心读书，或另谋出路。将剩下的财富，更深地埋藏起来。”
“都给我忍住了！只要根不死，总有重新发芽的一天。待到那雷霆之威过去，待到那高高在上的…有了新的烦忧…今日的血债，总有清算之时！”
族老的话语像冰冷的溪水流过众人心头，暂时浇熄了表面的火焰，却将更深的仇恨埋进了心底。
所有崔氏子弟都红着眼睛，重重地点了头。
他们憋着那股足以掀翻一切的怨气，将獠牙和利爪深深藏起，如同受伤的猛兽，退回巢穴，舔舐伤口，等待着或许遥远却必然到来的复仇时机。
清河崔氏的祖地，看似平静，实则已成为一座沉默的火山。
……
长安，东宫。
李承乾站在巨幅的大唐疆域图前，目光如炬，落在青州的位置。
烛火摇曳，将他挺拔的身影投在墙上，明明灭灭。
案头，是刚刚送来的清河崔氏抄家初步清单副本。
那惊人的数字并未让他如李世民那般震动，反而让他嘴角勾起一丝冷冽的弧度。
“千年积累，尽是民脂民膏。取之于民，终须用之于民。”他低声自语，语气中没有贪婪，只有一种物尽其用的冷静。
他不在乎清河崔氏祖地那些残存的老弱妇孺在想什么，是蛰伏待机还是真心悔过。
在绝对的实力和时代洪流面前，任何不甘的蛰伏都只是徒劳的挣扎。
他们的怨恨，改变不了大厦已倾的事实，更阻挡不了他前进的步伐。
眼下，最紧要的是将青州之事彻底落实，将这块从世家身上剜下的肥肉，真正转化为强健大唐肌体的养分。
“来人。”
一名东宫属官应声而入，躬身听令。
“备纸墨。”
李承乾行至书案前，略一沉吟，便提笔疾书。字迹银钩铁画，力透纸背，带着不容置疑的决断。
信是写给仍在青州的房遗直、王玄策，以及魏征的。
给房、王二人的部分，指令明确而清晰：
“崔氏既除，青州宵小震慑，正当借势而行。着尔等即刻全力推行‘摊丁入亩’之策，清丈土地，核定田亩，据亩征税。
此乃新政之基，关乎国本，务必雷厉风行，不得有误。遇有阻挠，无论何人，可凭钦差职权，先行拿问，再行奏报。”
“‘一条鞭法’牵涉更广，暂可放缓，容后详议。当前务求专注，以‘摊丁入亩’破局，安民心得实利。”
他的思路极其清晰。铲除崔氏是拔掉了最硬的钉子，但新政的甜头必须尽快让百姓尝到，才能彻底收拢民心，让新政站稳脚跟。
“摊丁入亩”相对直接，能最快让无地少地的百姓减轻负担，感受到朝廷新政的益处。
而信的后半部分，语气转为恳切，是写给魏征的：
“魏公鉴：青州灾情既稳，遗直已至，玄策辅之，诸事渐入正轨。
公刚历经大病，体魄为重，不宜再于地方过度操劳。
朝中巨变，百废待兴，尤需魏公之刚正明澈，回京主持大局，会同有司，彻查与崔氏牵连之诸案。此非独承乾之请，亦乃父皇之意，万望魏公以国事为重，速返长安。”
李承乾深知，清算崔氏物理层面容易，但后续对庞大关系网的梳理、定罪、量刑，却是一项极其复杂且敏感的工作。
既要体现朝廷律法的威严，又不能过度扩大化引发朝局动荡。
满朝文武，论及公正、无畏、细致且能令各方至少表面上信服的，唯有魏征一人。
他这块人镜，正是照尽魑魅魍魉的最好人选。
同时，他也是真心希望这位劳碌半生、刚闯过鬼门关的老师，能回京得到更好的照料。青州的风霜，不适合他再久待了。
书信很快被密封好，由东宫亲信星夜兼程送往青州。
书信送出，李承乾倚靠在椅背上，长长地舒了一口气。
连日来的精神紧绷、与世家门阀的明争暗斗，即便是他，也感到了几分疲惫。
殿内烛火噼啪，映照着他年轻却已显露出坚毅轮廓的侧脸。
“终究还是根基浅了些…”他揉了揉眉心，低声自语。
不由想起那场舆论交锋，若非凭借超越时代的见识和太子的身份强行压服，过程恐怕会更加艰难。
“活字印刷、改良造纸…若能早日问世，将知识话语权从世家手中部分夺回，日后行事方能更加得心应手。”
这些科技树必须尽快点亮，不仅是针对舆论战，更是为了长远的人才选拔和教化天下。
他在心中又将此事的重要性提升了几分，只待春耕大典后，便需投入更多精力督促工匠加快进度。
思绪转回当下，朝局因崔氏覆灭而引发的震动渐趋平缓，但诸多事务仍千头万绪。
魏征回京尚需时日，审查牵连官员之事可暂缓，但有一件事却耽搁不得——春耕。
“误了农时，可是动摇国本的大事。”李承乾目光扫过案头另一份关于各地春耕准备情况的奏报。
虽然因青州之事耽搁了最好的时节，但抓紧时间补救，仍能保证秋收无虞。
…………
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