在永和宫静谧的殿堂内，三皇子秦逸轩脚步轻快，面带难以抑制的喜色，匆匆来到贤妃面前，兴奋地说道：“母妃，这事儿简直出人意料！起初我不过是打算针对老七，没承想，竟连老二和老五也一并被解决了，这可不就是上天在眷顾儿臣嘛！”
贤妃看着儿子那副兴高采烈的模样，眼神中虽透着宠溺，却也不禁微微蹙眉，微笑着轻声提醒道：“轩儿，你切莫高兴得太早。虽说此次你一举铲除了三位劲敌，可如今大皇子归来，这局势便又复杂起来了。要知道，他乃是前皇后所生，而前皇后，可是你父皇此生最为钟情的女子啊。”
秦逸轩听闻母亲所言，微微皱起眉头，神色间满是不以为然，说道：“母妃，您之前不是同儿臣讲过，前皇后因她的母族背叛父皇，犯下大逆之罪，被处以诛九族的极刑。她自己也因此事深感愧疚，最终选择自尽。大皇子也因这层缘故，被父皇废去太子之位，而后更是被打发去边疆守城，一去便是多年。”
贤妃轻轻叹了口气，眼中闪过一丝忧虑，缓缓说道：“没错，我之前确实是这般告知于你。然而如今看来，此次他救驾有功，圣上恐怕不会再轻易将他打发回边疆，极有可能会把他留在京城。”
秦逸轩嘴角微微上扬，露出一丝自信的笑容，赶忙安慰贤妃道：“母妃，您无需为此忧心。他如今已无母族作为后盾，此次归来，我们大可设法让父皇收缴他手中的兵权。如此一来，他便如同被拔去尖牙利爪的老虎，再难有所作为！”
贤妃微微颔首，算是认同了儿子的说法，可她的眉头依旧紧紧皱着，似乎仍有隐忧。沉吟片刻后，她神情严肃地说道：“话虽如此，可此事终究不可掉以轻心。这宫廷之中，局势变幻莫测，稍有不慎，便可能满盘皆输。”
秦逸轩见母亲依旧神色凝重，心中不禁有些着急，赶忙追问道：“母妃，依您之见，我们接下来究竟该如何行事呢？”
贤妃目光沉静，略作思索后，缓缓开口道：“当下最为紧要之事，便是为你安排一门亲事。”
秦逸轩一听，仿佛被一道惊雷劈中，脸上的笑容瞬间凝固，连忙摆手拒绝道：“母妃，儿臣目前实在没有成婚的打算啊。儿臣一心只想着在这朝堂之上有所作为，成就一番大业，这儿女情长之事，还望母妃容后再议。”
贤妃一听，顿时柳眉倒竖，眼中闪过一丝厉色，语气严厉地说道：“你究竟想不想登上那至高无上的皇位？若想，便速速成婚，早日给我生个大胖孙子。唯有如此，你在这皇位之争中，根基方能稳固，胜算才会更大！”
秦逸轩心中暗暗叫苦不迭，脸上露出一丝无奈的神情。他在心中暗自思忖：“平日里，有母妃您这一个女子在身边，便已让我事事都要听从您的安排，烦不胜烦。若再娶一房媳妇进府，岂不是又多了一个女子来管束我？往后这日子，可还怎么过哟！”但他看着贤妃那不容置疑的眼神，终究还是把到嘴边的话又咽了回去。
贤妃瞧着秦逸轩一脸的为难之色，却又不敢公然违抗，心中不由泛起一丝无奈，可更多的，还是满心为儿子前途的深切考量。她放缓语调，言辞恳切且语重心长地说道：“轩儿，你务必清楚，这宫廷之中的争斗，向来都是残酷到了极点，容不得我们有丝毫疏忽，任何一个能增强自身实力的契机，都绝不能轻易放过。你若成了亲，不光能多得一股助力，日后诞下子嗣，更能让你父皇瞧见你有开枝散叶、传承皇室血脉的能力，这对于你角逐皇位而言，可是极为关键的助力啊。”
秦逸轩心中纵然是万分不情愿，可理智却告诉他，母妃所说的每一个字，都句句在理，无可辩驳。他微微低下头，陷入沉思，片刻后，缓缓抬起头来，眼神中交织着无奈与决然，说道：“母妃，儿臣懂了。只是不知母妃心中，可有了合适的联姻人选？”
贤妃见儿子终于松口，脸上顿时浮现出一抹欣慰的笑容。她轻轻起身，莲步轻移，走到窗前，静静地望着窗外肆意盛开的花朵，缓缓开口道：“礼部尚书之女苏瑶，此女才情出众，饱读诗书，知书达理，且礼部尚书在朝中威望颇高。倘若你能娶她为妻，不仅能壮大自身的势力，在朝堂之上，也能多一份坚实的支持。”
秦逸轩听闻苏瑶的名字，脑海中努力搜寻着关于她的印象。只是一想到婚后便要与一个几乎全然陌生的女子日夜相伴，心中那股抵触情绪，仍是难以消散。然而，他心里明白，此刻自己已然没有退路，只能咬着牙，硬着头皮说道：“一切但凭母妃做主便是。”
贤妃转过身，目光温柔似水，满含爱意地看着秦逸轩，轻声说道：“轩儿无需担忧，这苏瑶确实是个不可多得的好女子。待你们成亲之后，想必夫妻二人能够琴瑟和鸣，举案齐眉。为娘明日便进宫面圣，向你父皇提及此事，想来以你父皇对朝堂局势的考量，定会同意这门亲事。”
秦逸轩心中暗暗叹了口气，可表面上，却只能乖乖点头称是。
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