“诶，钱掌柜此言差矣。”
周平慢悠悠地放下茶杯，眼皮微抬，瞥了老钱一眼，“朝廷法度，岂同儿戏？”
“该走的流程，那是一步也不能少的。”
“所谓没有规矩，不成方圆嘛。”
“至于损耗嘛……”他意味深长地顿了顿，“这做生意，哪能没有风险呢？”
“海上风浪，码头周转，都是风险呐。”
这话绵里藏针，暗示着牧云商会在登州面临的“风险”，可远不止来自变幻莫测的大海。
碰了一鼻子灰的老钱，回到临时租住的院落，立刻将自己带来的驯熟鹞鹰取出，将登州面临的困境.......官员的阳奉阴违，漕帮的暗中掣肘，以及港口表面繁荣下的混乱秩序，详详细细地写成一封密信，绑在鹞鹰腿上，看着它振翅飞向长安方向。
可还没等老钱得到赵牧的回复。
没过两日，长安东宫的谕令却紧赶慢赶的抵达了登州。
原来，太子李承乾力排众议，迅速颁布了《市舶试点暂行十条》，对税赋征收比例，货物查验标准，泊位分配原则，纠纷处理流程等都做出了清晰明确的规定，并特意强调了设立直达东宫的陈情通道，允许商贾遇不公之事可直接上告。
同时，一名与郑党素无瓜葛，以刚直着称的年轻御史被任命为钦差，也将不日即将抵达登州，专司监督章程落实情况。
得了赵牧明确指示和东宫支持的老钱，精神顿时为之一振。
他立刻依计行事，一方面派人拿着东宫颁布的“十条”去找周平理论，施加压力。
费尽心力，来钱总算将牧云商会第一批积压已久的江南丝绸和瓷器，赶在天气彻底转寒前，顺利卸船入库，存入了那座位置不算最好，但总算属于自己的货栈之中。
然而，就在老钱看着货物入库，刚刚稍稍松了一口气的时候，一名扛着大包的力夫脚下似乎被什么绊了一下，一个趔趄撞到他身边。
老钱下意识伸手扶住，那力夫却借着身体的遮掩，在他耳边急速低语道：“钱爷，斜对面茶摊，那几个人盯了三天了，口音像是东南来的，眼神不正。”
说完，也不等老钱回应，那人道了声谢，扛着包又混入了人流。
老钱心里猛地一沉，刚刚舒展些许的眉头又重新拧紧，目光锐利地投向手下所说的方向。
看来，登州这潭水，远比他最初预想的还要深，还要浑。
表面的行政刁难之下，似乎还隐藏着更危险的阴影。
货栈顺利入库的短暂轻松，很快被夜枭手下汇报的消息冲散。
老钱不敢怠慢，一边加派人手暗中盯紧那几个形迹可疑的东南来客，一边火速将情况再次密报长安。
长安，龙首原山庄。
赵牧接到老钱的密报时，阿依娜也恰好送来了一封来自岭南的鹞鹰传书。
信是林夫人亲笔，语气急促：“已确认，敖猛与活跃于对马海峡至山东外海的倭寇首领平川郎勾结。”
“平川郎麾下海盗约三百余，船快人悍，熟悉海情，常伪装商船劫掠。”
“敖猛许以重利，欲借其手破坏登州试点，报复于你。”
“务必小心，彼辈行事毫无底线，惯用火攻，夜袭。”
两相印证，赵牧眼中寒光一闪。
他走到窗前，望着山庄外开始凋零的树木，手指无意识地敲着窗棂。“倭寇……平川郎……敖猛这是下了血本，把手伸得够长的。”
他沉吟片刻，转身对阿依娜道：“给老钱回信。”
“告诉他，鱼已咬饵，将计就计。”
“让他故意放出风声，就说三日后子时，商会有一批从南洋来的极品珍珠和龙涎香，价值万金，为避人耳目，将秘密运至城西新租赁的丙字货库。”
“动静弄大些，要显得鬼鬼祟祟，务必让那些有心人知道。”
阿依娜碧眸一闪：“先生是想引蛇出洞，一网打尽？”
赵牧嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“光打掉几个小喽啰有什么用？”
“要打，就得打疼他。”
“让老钱那边做好迎敌准备，护卫明松暗紧，多备沙土，湿毡，渔网。”
“你亲自挑选二十名好手，即刻出发，日夜兼程赶往登州，混入码头力夫之中，听老钱号令行事。”
“再让夜枭亲自跑一趟，持我手令，去见登州水师的刘都尉，他是秦老爷之前打过招呼的人，请他派两艘快船，三日后夜间在港外预定海域埋伏，务必截住倭寇接应的船只，我要活口和船！”
“是！”阿依娜领命，立刻转身安排。
赵牧又补充道：“告诉老钱，戏要做足。”
“他们不是喜欢火攻吗？”
“那就给他们准备点惊喜！”
命令迅速被传达。
登州这边，老钱接到指令，心领神会，立刻依计行事。
他先是“不小心”在与人喝酒时“说漏嘴”。
接着又派心腹“神秘兮兮”地去丙字库打扫整理。
很快......商会内部也弥漫着一种准备运送重要货物的紧张气氛。
那几个盯梢的东南来客果然中计，消息很快传了出去。
三日期限转眼即至。
是夜，月黑风高，海港笼罩在浓重的夜色和薄雾中，只有零星几点灯火在浪涛声中摇曳。
子时刚过，港口偏僻处的丙字货库附近，一片死寂。
突然，数十条黑影如同鬼魅般从海面方向潜来，他们动作迅捷，悄无声息地泅水上岸，手中提着油罐和引火之物，腰间别着狭长的横刀，眼神凶戾，直扑丙字库。
为首一人打了个手势，几名倭寇立刻上前，用刀撬开库门锁头。
库门撬开，倭寇首领心中一喜，库内堆满了覆盖着苦布的箱笼。
他挥手令手下上前搬运，最前面的倭寇掀开苦布，下面却尽是些碎石烂瓦！
首领心知中计，刚喊出“撤”，异变已生！
不仅四周弩箭破空，他们脚下的地面也突然塌陷，露出了插满竹签的陷坑，库房顶上更是倾泻下粘稠的黑油，火把一落，瞬间燃起熊熊大火。
“有埋伏！快撤！”倭寇首领用倭语嘶吼，声音带着惊怒。
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