而就在赵牧的马车离开后不久，另一双隐藏在暗处的眼睛，也悄悄离开了庄园外围，将“秦老爷”庄院内作物长势极好,守卫似乎颇为森严，尤其是天上人间的东家赵牧亲自来访,秦老爷恭敬迎送的消息，传回了长安城中。
长安城，崔府密室。
烛火摇曳，却驱不散弥漫在空气中的凝重与压抑。
崔敦礼与卢承庆对坐无言，案几上的茶水早已冰凉。
府试的失利！
太子的步步紧逼！
卢兆麟再次被天上人间羞辱……
一桩桩一件件，都像沉重的巨石压在他们心头！
让这两位世家魁首倍感窒息和屈辱！
“难道就真的奈何不了那黄口小儿和他背后的魑魅魍魉？”
卢承庆猛地一拍桌子，茶杯震得哐当作响，声音嘶哑，充满了不甘。
崔敦礼相对沉静，但紧抿的嘴唇和眼底深处的阴鸷暴露了他同样不平静的内心。
他缓缓开口道：“卢公，如今这明面上的较量，我们暂时落了下风，但咱们根基未损，元气犹在。”
“东宫如今风头正盛，与其硬撼......\"
\"不如另寻蹊径，断其臂膀，挫其锐气。”
“另寻蹊径？”卢承庆琢磨了片刻，急切地问道：“如何寻？”
然而还没等崔敦礼回答，密室门却被轻轻叩响.....
崔敦礼的亲信管家崔福端着一份密报，躬身走了进来。
“家主，卢公。”崔福将密报呈上，冰雹道，“我们派去监视东宫钱粮动向的人，有了一些意外的发现。”
“哦？”崔敦礼接过密报，迅速浏览起来。
卢承庆也凑过头去。
密报的内容是关于那个神秘出现在长安的秦郎！
此前，正是这个秦老爷，在粮价风波中近乎倾家荡产般筹措了大量粮食，通过东宫平抑了市价！
结果，却是让世家联合抬价的谋划功亏一篑，损失惨重。
对此人，世家早已恨之入骨，却因其行动隐秘，又与东宫关系莫测，一直未能找到报复的机会。
“他又有什么动作？”还没看完密报，卢承庆就已经开始阴狠地问着。
“回卢公。”崔福低声道。
“据报，这位秦郎近几个月来，行为极为反常。”
“他不再大规模经营粮食，反而派出手下，在京畿周边，尤其是渭水河畔，骊山北麓等地的偏远州县，大肆收购那些无人问津的沙碛地，贫瘠坡地，价格给得甚至比市价还高出些许。”
“同时，他还以垦荒筑渠的名义，招募了大量流民。”
“而且给出的工钱待遇颇为优厚.....”
“收购沙地？”
“招募流民？”
卢承庆皱起眉头，一脸不解。
“这老匹夫想做什么？”
“种地？”
“那种鸟不拉屎的地方能种出什么？”
“莫非是钱多烧得慌？”
崔敦礼却沉吟不语，手指轻轻敲击着桌面，眼中闪烁着思索的光芒:\"事出反常必有妖，此人能得东宫如此信任，绝非蠢笨之辈。”
“他此举，定有深意。”
“继续盯紧，我要知道他到底在那些沙地上种什么！”
“是。”崔福应道，脸上露出一丝为难。
“不过……那秦狼对此事似乎极为保密，庄园守卫也比以往森严了许多，我们的人很难靠近核心区域，只能远远观望。”
“只知道那些地上确实种了东西，绿油油一片，长势似乎……还不错。”
“但具体是何作物，难以分辨。”
“加派人手！”
“想办法混进去！”
“或者从那些流民口中套话！”
卢承庆不耐烦地命令道。
崔福连忙躬身：“属下尽力而为！”
可很快，崔福再次带来消息！
而且这一次......他的脸色带着一丝兴奋和凝重。
“家主，卢公！”
“有重大发现！”
崔福压低声音。
“我们的人费尽周折，买通了一个曾在庄子里做过短工的流民。”
“据那流民说，庄子里种的，并非五谷，而是一种叫做白叠子或古贝的奇怪作物！”
“此物耐旱耐瘠，果实能吐出如同雪花般的白絮，庄子里的人私下说，那白絮极其柔软温暖，能纺线织布，价比丝绸！”
“什么？！”
“白叠子？”
“能织布？”
“价比丝绸？”
卢承庆猛地站起身，脸上写满了震惊和难以置信。
“此言当真？！”
“那流民言之凿凿，而且……”
崔福顿了顿，声音更低了。
“而且我们的人昨日在庄外远眺蹲守时，看到了一个意想不到的人进入了那庄子。”
“谁？”
“天上人间的东家，赵牧！”
崔福道。
“那秦郎竟然亲自到庄门外迎接，态度极为恭敬热络！”
“两人交谈片刻后，便一同入内，许久未出。”
“赵牧？！”
崔敦礼和卢承庆同时惊呼，脸色瞬间变得无比难看。
赵牧！
这个名字如今在世家高层中已是如雷贯耳。
虽然无人能确切知道他在东宫体系中究竟处于何种位置，但他与太子关系密切，而且太子还经常去天上人间。
随后便能拿出《三年科举》和《实务通鉴》这等奇书！
而且，其经营的天上人间更是屡次让世家难堪。
在世家眼中，此人极度神秘且危险，绝对是东宫核心圈的人物。
就是不知道.......
此人在最近这些东宫的新政种，扮演什么角色......？
如今，这个神秘的赵牧，竟然出现在了同样神秘，且与东宫关系匪浅的商贾秦朗的庄子上！
而秦老爷还在大规模种植一种可能颠覆丝绸麻布市场的作物！
所有的线索瞬间在崔敦礼脑中串联起来！
“我明白了！”崔敦礼眼中爆射出骇人的精光，声音因激动和愤怒而微微颤抖！
“这一切都是东宫的布局！”
“是太子和那赵牧的阴谋！”
“他们让那秦朗出面，大规模种植这所谓的‘棉花’！”
“此物若真能量产，制成布匹，其利巨大！”
“东宫这是要另辟财源，摆脱对我世家在财赋上的依赖！”
“更狠的是，此布若价廉物美，天下百姓竞相购用，我世家掌控的丝绸麻布之利，将荡然无存！”
“这是要彻底绝了我们的根之后，还要挖断咱们世家的后路啊！”
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