知县马晟在被押出城的那一刻，便看到人山人海的百姓，全然没有了昨天在县衙时镇定与自信了。
他昨天以为，嬴庆只会在县衙内对他公审，而县衙内外能容纳的百姓不多，到时应该都是城中的百姓。
然而，他想错了，公审在城外，且有上万的百姓围观。
就算他还是平日里那个威风八面的县太爷，在这么多人的面前也不敢说什么狠话，容易遭黑手，更何况是现在了。
面对嬴庆的问话，马晟结结巴巴的开口：“本……本官乃……朝廷命官，当……当由朝廷定罪！”
“啪！”
惊堂木响亮。
嬴庆神色严肃，声音带着威严：“竟敢抗审？来人，上夹棍！”
几个义军士兵，拿着夹棍刑具走上刑台，站到了知县马晟的身边，等待着嬴庆发话。
嬴庆盯着知县马晟：“我再问你一遍，认不认罪？”
本就浑身哆嗦的知县马晟，在见到夹棍之后，是又惊又惧，连忙说道：“我认，我认！”
他很想对嬴庆破口大骂，这些年所积攒的银钱，都告诉了嬴庆，结果还是没有放过他的打算。
不过，现在还没有真正论死，他不想错过任何机会，所以只是在心里诅咒，怕说出来恶了反贼，落得张斗耀一般的下场。
“好！那我来问你，如今灾年，田地绝收，你为何要加征强征田亩税赋？”嬴庆此刻完全代入了主审的身份。
知县马晟自是要辩解一番：“本官……我并未加收税赋，都是下面的人胡作非为，不能怪我呀！”
“马晟，你还在狡辩！”嬴庆怒拍惊堂木：“来人，将那些负责征收税赋的官吏、衙役等人带上来！”
几十个人被义军士兵押上刑台，强制跪下。
嬴庆看着跪地的几十个人：“马晟，你当着他们的面，把刚才的话再说一遍！”
知县马晟迟疑片刻，只好将刚才的话重复了一遍，但因为心虚，他声音比刚才降了几分，也没那么理直气壮了。
知县马晟复述的言语声音虽然低，但旁边跪着的几个地主士绅都听得清楚。
一个姓黄的衙役班头直接回怼：“马晟，你胡说八道，明明是你交代的税额，还想将屎盆子扣在我们头上！”
“就是，明明是你私自加派赋税，还想赖我们……”
其他几个衙役，此时也是丝毫不给知县马晟面子，他们都想保住性命。
知县马晟眼睛一瞪：“胡说八道，本官岂能如此贪婪？”
“你不贪？是哪个狗官每年向我们要孝敬银子的？去年和今年，明明许多田地绝收，是哪个狗官让我们强行征收的？”黄姓衙役班头怒骂。
他自然也要装作很无辜，将屎盆子扣在马晟的身上，以求活命。
听到这些平时在他面前唯唯诺诺的人，竟敢辱骂他，知县马晟当即也恼了：“混账，你们不一样仗着本官撑腰，都在本官交代的税额上，也再加收肥私了？”
“我们加收，只不过是想将每年给你的孝敬银子拿回来……”
“没错，我们只是拿回我们损失的一部分……”
眼看双方已经争吵起来，嬴庆一拍惊堂木：“闭嘴！”
知县马晟等人闭嘴了。
可义军士兵将这些的对话在下面的百姓中传开，顿时引起了骚动，百姓议论纷纷，不少人咒骂着马晟等人。
嬴庆等百姓的情绪发酵了好一会儿，才让义军士兵开口止住百姓的议论。
待百姓的议论声停下，嬴庆继续质问知县马晟：“如今连年大旱，灾民遍地，官府粮仓中有三千多石粮食，你为何不开仓赈济？”
闻言，知县马晟连忙辩解：“我早已经向上面递交了请求赈济的文书，是上面没有将文书转递朝廷批复，没有朝廷的批复，我不敢私自开仓啊？”
在明朝，知县开仓赈济，需要经过严格的审批，通常需要汇报给上级官员，然后逐级上递，并最终由皇帝阅览批准，才允许开仓赈济。
嬴庆自然不信马晟的回答，目光看向主簿道：“主簿官，你是负责文书方面的，马晟所言可为真？若为真，你将内容念出来！”
主簿额头早已满是汗水，听到嬴庆点名，不由得一哆嗦，连忙结结巴巴的回话：“有……应该有……”
“什么叫应该？到底有还是没有？”嬴庆逼问。
主簿忍不住的干咽口水，嘴唇哆嗦着：“有……有的，就……就是时间太长了，下官……我记不太清内容了……”
嬴庆面色一沉，喝道：“来人，给主簿上夹棍，让他好好回想一下！”
闻言，主簿被吓的连忙求饶：“大帅，大帅，饶命啊，我真不记得了呀！”
义军士兵见嬴庆不为所动，当即给主簿套上了夹棍。
夹棍这种东西，义军士兵也没用过，所以下手之时，衡量不了轻重，直接就是以身体的重量压了上去。
在夹棍的重夹之下，主簿惨叫嘶吼，原本跪着的身形，直接趴在了地上，上躯干挣扎着。
嬴庆等了一个呼吸时间，才对着两名给主簿上刑具的义军士兵摆了摆手。
义军士兵撤了力，才让主簿略微缓上一口气，担心继续用刑，他连忙说道：“大帅，知县……知县大人没有向上面递交请求赈济的文书，知县他……他今年底就会平调他处，准备将粮仓中的粮食，以劣粮麸皮盗换出售……白水县这个烂摊子，就留给下任知县头疼！”
“胡说八道！”知县马晟立即反驳：“本官……我何时说过这番话？还有，我明末让你带写请求赈济的文书，你休要诬陷于我！”
主簿还没说话，县丞倒是抢先开了口：“大帅，主簿所言乃千真万确，都是马晟为了一己之私，置一县百姓生死于不顾，我等下属官微言轻，劝也无用！”
他想到被留在城墙对抗反贼，就恨极了马晟，很想让马晟死。
知县马晟面色一变，目光盯着县丞，怒骂道：“李暮，你个后娘养的，本官待你不薄，何故如此陷害于我？”
“闭嘴！”嬴庆一拍惊堂木，视线移向其他人：“可有知道内情的，如实招来，否则统统刑具伺候！”
“是知县不肯放粮赈济……”
“没错，知县还让我们加征强征，充实粮仓以牟利……”
其他官吏纷纷开口，知道内情的衙役也说了话，但言语之间，都是将屎盆子扣在马晟的头上，将自己摘的干净。
下面的百姓，听到这些内容后，瞬间哄闹起来：“杀了这狗官……杀了他……杀了狗官知县……”
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