靖阳西郊，一道被晨雾笼罩的小径蜿蜒向远方。沈茉凌与孟子康并肩缓行，脚步稳健，神情却都凝重。昨夜谢元景所言犹在耳畔回响，尤其是“内史监”与“雍子清”的名字，如巨石般压在心头。
“如果东宫之主已然掌控了部分镜界之力，那朝局变数，恐怕远胜我们预估。”孟子康开口，声音低沉。
沈茉凌点头：“我们必须尽快回长安。但在此之前，还有一人非见不可。”
孟子康略一沉吟：“你是说……楚映雪？”
“她消失已有两年，上一次露面，是在西南通商口岸，她曾密访一支来自南洋的商队。”沈茉凌眼神深邃，“我怀疑，她正在搜集关于‘星落之印’的线索。”
孟子康皱眉：“星落之印……据古书记载，那是魂印体系的雏形之一，只存在于异域文卷中的传说。”
“但现在看来，一切皆非偶然。”沈茉凌轻声道，“楚映雪若仍在大唐境内，我们能查到。”
就在二人踏入官道之际，一骑快马从北而来，马蹄疾响，骑士披一袭青色披风，正是靖阳侯府亲卫。
“沈姑娘、孟大人，侯爷命我即刻送上密令。”那人下马，双手奉上一封漆封文书。
沈茉凌展开一看，只见上首赫然写着四字：
“天策密令”。
她面色微变，与孟子康对视一眼。天策府，乃贞观年间临时设立之密谍重司，负责境内“非常事件”处置，其密令一出，非国级危机，不得动用。
“何人署印？”孟子康问。
“是——兵部尚书贾延臣。”骑士低声道，“并附有长安‘风林堂’急报，称长安东市数户商贾于夜间‘魂识尽毁’，无声而亡。”
沈茉凌蹙眉：“这是……镜界之毒。”
她忽而意识到，那来自镜界的侵蚀已不再局限于山野边陲，而正渗入京师的每一个角落。
“回长安。”她低声道。
孟子康毫不犹豫：“立刻动身。”
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与此同时，长安。
内史监禁地——素为朝中最隐秘之所，此刻却灯火通明。十余名玄甲卫立于周围，神情肃杀。石壁之后，雍子清静静地立在一方案前，指尖翻动一卷残页，纸张边角满是焦痕。
“这便是……魂影术的前世源录。”他低声喃喃，目光仿佛穿透古卷，遥望某个遥不可及的源点。
“雍大人。”身后，一名黑袍内史轻声提醒，“东宫密议已至，陛下令您速去。”
雍子清收起文卷，转身，面色如常，神情却仿佛经历千年沉浮：“本宫已掌其诀，可前往献奏。”
他缓步而行，脚下回荡出幽幽魂音。
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数日后，沈茉凌与孟子康再临长安。城门之前，已有风林堂密使悄然迎候。
“东宫已闭门七日，无人可入。”密使低声道，“谢侯命我引你们前往‘灵机司’。”
“灵机司？”孟子康一愣，“那是太宗晚年设立的机关技研司，早已并入工部。”
“正因如此，那里的藏卷与机关符录，最不易被人察觉。”
沈茉凌略一点头：“走。”
灵机司旧址在大明宫西南角，诸多机关封锁极深，惟有手持“天策令”方可开启核心区域。
入室后，众人拨开重重机关，在一座石柜中，发现一本裹有魂纹的书册——其上写着三个字：
《星魂录》。
“星魂之印的源头之书。”孟子康喃喃。
沈茉凌指尖触碰封面，梦印在她识海中忽然浮现一道陌生的声音：
“星魂之力，源于天外——为诸神遗契，亦为逆名之始。”
她一震，耳边梦印低语更甚：“这是你宿命中，另一个方向的钥匙。”
这一刻，沈茉凌明白：
镜界，不是终点。
它，只是通向那更深处宇宙裂痕的起点。
而她的命运，远未结束。
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