桓冲听着侄儿的话有些刺耳，但一时不知道如何回复。
思虑良久，他才说道：“镇恶，王叔平想做什么，你肯定很清楚，所以我们桓家不可以做他的帮手。”
桓石虔问道：“他若收复关中，一统天下，为何不能？”
“因为他的最终目标是篡晋，”桓冲直白道：“我们桓家为何要去帮一个乱臣贼子？”
桓石虔面露冷笑，“宣景文武辅魏，然后有了晋，谁又不是乱臣贼子？”
宣景文武依次指的是掌握曹魏大权的司马懿、司马师、司马昭和最后完成篡位的司马炎。
桓冲语塞，只得道：“那些我管不了，但桓家在我手上，就不能做那样的事。”
桓石虔表示不解，“南渡至今，已近六十载，如今总算看到了恢复中朝的希望，却为了家族利益和御座上的那个孩子，与胡人议和，这算什么道理？”
司马曜已经十四岁，皇后都立了，朝廷内部已经在商量来年就给他加元服，让太后归政，怎么都不能算孩子了。
不过因为司马家接连数位皇帝都毫无存在感，所以桓石虔根本没将这个小皇帝放在心上。
桓冲对侄儿的妄言有些无奈，“天子聪慧，来年亲政后，定可重振朝纲，到时候照样可以收复失地，恢复中朝。”
桓石虔连连摇头，“当下看得到的希望都不去争取，还谈什么以后。”
桓冲见说服不了他，转而问道：“你专程从荆州赶来，是为了使臣的事，还是王凝之的事？”
“我来之前，并不知道王凝之也在，”桓石虔说道：“我是过来劝叔父，不要同意秦人的议和。”
桓冲叹道：“这么说起来，现在变成一桩事了，王凝之对秦使下手，他若是将人杀了，朝廷可就有点麻烦。”
桓石虔不以为然，“有什么麻烦的，现在是秦国主动求和，又不是我们，杀了也就杀了，正好继续开战。”
桓冲有些头疼，说道：“镇恶你就别掺和了，这里已经够乱的，我去找下谢安石，看看他是怎么态度。”
他此番从姑孰来京城，就是为了和谈的事，现在倒好，使者都没了，还谈什么。
谢安听桓冲说完后，一副意料之中的模样，“前几日王叔平来找过我，对朝廷有意议和之事十分不满，我们因此不欢而散。”
“王叔平有恃无恐，我们不能再退了，至少要收回晋陵郡，”桓冲说道：“他如此行事，朝廷再不给出回应，只会让他得寸进尺。”
谢安问道：“如何回应，下旨他肯定找理由推脱，难道要在京城边上刀兵相向吗？”
“不如先召王叔平进京，看看他怎么说，”桓冲说道：“他既然还没有离开，想必是在等着看我们的处理。”
谢安摇头，“可以一试，但我觉得他不会来。”
事情果然如谢安的猜测，王凝之拒绝了邀请，以舟车劳顿、身体不适为由，留在京口军的战船上休息。
至于秦使的事，他推了个干净，表示自己毫不知情，朝廷有这瞎猜的功夫，不如沿着江岸打捞一下，指不定人还没顺流漂进海里。
看完回信的桓冲那叫一个气，“太放肆了，他居然敢杀一国使臣。”
“应该没有，”谢安还算冷静，“他这是让我们去见他。”
桓冲怒气未消，“要去你去，我跟他没什么好说的。”
谢安劝道：“还是一起去吧，他好歹会忌惮一点桓家。”
“那等我先调兵，”桓冲说道：“正好镇恶也在，不惧刘道坚。”
谢安苦笑了一下，“你也别带太多人，我们毕竟是去谈判的，不是真的想开战。”
桓冲应道：“我有分寸，明日大家一起过去。”
翌日，扬州军的数艘战船出现了江面上，停在了秦淮河口的另一侧，石头城外，一支千人的队伍在桓石虔的带领下，护送着桓冲和谢安靠近京口军的战船。
刘牢之下令京口军准备迎敌，甲板上的军士齐声大喊，枪槊林立，弩箭一触即发，他则拿着长枪对下面喝道：“来人止步，再往前我就放箭了。”
桓冲不信，策马上前两步，以作回应。
刘牢之放下枪，拉个了满弓，嗖的一声，一支箭矢便插在了桓冲的马前，深深插入地里，尾翼仍在震颤。
“不怕死的，可以再试试，我的箭可不认人。”
不等桓冲发怒，谢安赶紧上前拉住他，小声劝道：“冷静，冷静，何必与他一介武夫一般见识。”
谢安说完，对着船上的刘牢之说道：“道坚，听说叔平身体欠佳，我们是来看他的，你为何阻拦？”
刘牢之拱拱手，“谢公要上来，牢之绝不敢阻拦，可如此大的阵仗，看着可不像是来探病的，为了王公的安全，我不得不小心行事。”
谢安低声对桓冲说道：“我就说少带点军士过来，刘道坚是什么人，岂会被你这个阵仗吓到。”
桓冲快速打量了一圈，“不如直接动手，拿下王凝之。”
“你有把握吗？”见桓冲仍不死心，谢安稍显烦躁，“真动手，可就没有回头路了，不管成没成，桓家和王家从此不死不休。”
桓冲果然犹豫了。
谢安给他一个台阶，“别想了，先去听听他怎么说。”
桓冲勉强答应下来，说道：“我们就这样上船，他不会趁机对我们下手吧？”
谢安自信道：“不会，王叔平不是那样的人。”
于是桓冲下令同行的千人队后撤等着，他们几人则踏着跳板上了船。
刘牢之挺枪站在跳板尽头，看向桓冲的眼神有些不善，一副要暴起伤人的模样。
不过谢安和桓石虔经过的时候，刘牢之还是友好地打了个招呼。
几人进入船舱，王凝之正靠在榻上看着他们，没怎么伪装虚弱，但也没起身，笑道：“身体欠佳，失礼了，诸公莫要见怪。”
谢安率先说道：“船上还是简陋了些，叔平身体抱恙，该去城里休息才是。”
“家人如今都不在城里，就不麻烦了，”王凝之说道：“我这也没什么大问题，休息几日就好了。”
听他这么说，谢安笑着回应道：“城中尚有不少叔平的亲朋故旧，足以照应，怎么能说麻烦。”
王凝之则笑道：“那可不好说，听外面那么大动静，我还以为诸公是来拿我的呢？这要是进了建康城，就我这身子骨，恐怕就出不来了。”
他这话一出，谢安和桓冲同时皱起了眉头。
刘牢之出现在了舱口，手中的长枪仍没有放下。
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