深秋的正午，阳光透过稀疏的树冠，在清水江面上洒下斑驳的光点。本该是山林间最静谧的时刻，却被一阵急促的猴叫声打破， 清水江上游的猴群像是发了疯一般，此起彼伏的吼叫顺着风飘来，尖锐中带着几分异样的躁动，在山谷间不断回荡。
现在正是中午，也是深秋时节里最暖和的时候，按照往年的经验，猴群最喜欢趁着这股暖意出来觅食，要么在林间采摘野果，要么到江边捞取水生昆虫。
再过些日子，等山里下了雪，食物变得稀缺，这群猴子还会跑到洞德寺一带的庄稼地里，偷偷啃食村民种下的玉米和红薯，为此村民们还特意在田边扎了稻草人，却也拦不住灵活的猴群。
他想起上一次和申二狗来清水江采猴结时的情景，那时猴群还待在清水江更深处的峡谷里，要沿着河道走大半天才能看到它们的踪迹，而现在众人所处的位置，连猴群常年栖息的那片悬崖都看不见，可今天这猴叫声，听着却格外近，仿佛那群猴子就在不远处的树林里，叫声里的急切感，连站在河边的人都能清晰察觉。
“唐哲，你听到猴子的叫声了吗？” 身旁传来耿桂兴的声音。
他端着一个铁皮罐头盒子，里面还剩小半盒压缩饼干，他抬头望着声音来源的方向，眉头微微皱起，耳朵下意识地凑近，显然也注意到了猴群叫声的异常。
唐哲点了点头，指了指前方的树林：“叫得这么大声，别说我们了，估计都能听到。” 他常年在山里打猎，对林间的声音格外敏感，可这么反常的猴叫，他还是第一次听到。
耿桂兴放下罐头盒，指尖轻轻敲击着盒壁，若有所思地说：“我总感觉这群猴子的叫声不一样，和平时听到的打闹声差太远了。”
唐哲听到这话，也竖起耳朵仔细分辨起来。猴群的叫声还在持续，尖锐中带着一丝慌乱，像是在互相警示，又像是在对抗什么。他想了想，说道：“确实叫得急了些，但猴子之间经常打架抢食，闹得厉害的时候叫声也不小，应该是正常的吧？”
“不对。” 耿桂兴摇了摇头，语气十分肯定，“猴子之间打闹的声音虽然也吵，但透着股嬉闹的劲儿，不会这么急促；而且你仔细听，这叫声里还带着几分恐慌，像是遇到了什么危险。”
听到耿桂兴的话，唐哲心里不禁生出几分佩服。眼前这位专家看着年轻，文质彬彬的，戴着一副细框眼镜，手里总是拿着笔记本记录，可没想到对动物行为的观察这么细致。
唐哲自己常年在山里跑，能通过脚印的深浅、气味的浓淡判断动物的种类和行踪，甚至能从兽吼中分辨出是否有猎物，却从没特意关注过猴子叫声里的细微差别，在他眼里，猴群的叫声大多都是吵闹的，没什么不同。
“耿老师，您这么一说，还真有点道理。” 许中南凑了过来。
胡静也点了点头，闻言站起身：“该不会是遇到什么麻烦了吧？”
很快午饭就吃完了，大家收拾好垃圾，继续顺着清水江往上游走。
深秋的清水江水格外凉，伸手进去能感觉到刺骨的寒意，连岸边的鹅卵石都带着冰凉的触感。
透过清澈的水面，可以看到河里的游鱼在悠闲地游动：有手指粗的游鱼棒，身体呈流线型，穿梭在水草间；还有色彩鲜艳的桃花子，鱼鳞泛着淡淡的粉色，在阳光下格外显眼；石巴子则贴着河底的石头，一动不动，不仔细看根本发现不了。
除此之外，还有许多只有毛线头大小的冷水虾，成群结队地在水底的沙地上爬动，像是一片移动的小光斑。
河道两岸生长着各种各样的野生植物，成了天然的 “药材库”。
周勤负责记录植物种类，他指着一株开着白色小花的植物说：“这是白芨，根部能入药，有止血的功效；旁边那株叶子带锯齿的是虎杖，茎秆能治关节痛。”
胡静则拿着标本夹，小心翼翼地把采集到的植物样本夹进去，动作轻柔得像是在呵护珍宝。
布鲁斯的手指头上伤口已经结痂了。他时不时低头看一眼伤口，每次看到，都要对唐哲赞叹几句：“唐，你的药酒太神奇了！我之前在国外受伤，要好几天才能结痂，用了你的药酒，才两天就不疼了。”
他已经试探过好几次，想要从唐哲嘴里套出药酒的配方，可唐哲每次都笑着岔开话题，根本不接话茬。布鲁斯也明白，想要从唐哲这里得到配方，恐怕比登天还难。
就在众人专心采集标本的时候，猴群的吼叫声突然变得更大了，而且听起来离得更近了，仿佛那群猴子就在前面的树林里。
唐哲心里一紧，下意识地把背上的枪取了下来，检查了一下子弹，确认枪膛里有子弹后，才重新背在背上。
“前面好像有动静！” 许中南突然指着前方的树林，声音有些激动。众人顺着他指的方向看去，只见远处的树冠上，一群猴子正在跳来跳去，有的猴子还不停地往另一棵树上扔树枝和野果，动作急切，叫声也越来越大，整个猴群都处于一种躁动的状态。
许中南拉了拉身旁的路途，小声说：“那群猴子好奇怪，大中午的不去找吃的，难道是在争猴王？”
路途还没说话，耿桂兴就接过了话茬：“不像是在争猴王。” 他推了推眼镜，目光紧紧盯着猴群的动向，“猴群里争猴王，通常只是两只最强壮的猴子单打独斗，就算有其他猴子参与，也只是少数几只帮忙，绝不会出现整群猴子都一起参与的情况。你们看那树上的猴子，少说也有一二十只，这么多猴子一起躁动，还不停地扔东西，更像是在对抗什么，应该是群猴遇到天敌了。”
“猴子还能有什么天敌？” 胡静皱起眉头，有些不解，“它们那么灵活，会爬树，就算在悬崖上跑也像是在平地上一样。豹子、豺狼这些动物虽然厉害，可根本追不上猴子，更别说伤害它们了。”
耿桂兴摇了摇头，耐心解释道：“你说的没错，豹子和豺狼确实很难伤到猴子，但别忘了，我们现在在梵净山，这里还有猛禽。像体型大一些的金雕、雕枭，都是猴子的天敌。这些猛禽飞得高，视力又好，能从空中俯冲下来抓猴子，就算猴子躲到树上，也不一定安全。”
他顿了顿，又补充道：“而且从猴群的反应来看，它们面对的天敌应该不一般。如果只是一只猛禽，猴子们不会这么恐慌，说不定还会一起反抗；现在整群猴子都这么急，说不定是遇到了一群猛禽，或者是其他更危险的东西。”
路途说道：“它们的叫声从我们吃饭的时候就开始了，到现在差不多过了一个小时，什么样的天敌能让它们对峙这么久呢？”
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