清晨的寒气被屋内的暖意驱散。周秉昆起床后，洗漱完毕，换上郑娟熨烫平整的蓝布棉袄，整个人显得精神而沉稳。
他走到在院子里检查车辆的司机王铁柱和秘书张建军身边，声音不高却清晰：
“铁柱，建军，这两天我就在家陪陪父母，你们不必守在这里。”
他目光扫过那辆乌黑锃亮的“奔驰”，“车也开回厂里去，停在这儿太显眼，惹人议论。我大哥有吉普车在，够用了。”
王铁柱利落地应了声“是”，将手里的棉纱塞进兜里。张建军点头：“明白了周部长。您有事随时打电话到厂办。”
这时蔡晓光也走了过来说，“那正好，我也跟着回去，好消息早点让家里人知道”
“吃了早餐再走吧”周秉昆看向厨房方向。
蔡晓光摆摆手，“少吃一餐饿不死”说笑着，上了车，司机铁柱发动车子平稳驶出院门。
良久，母亲在台阶上喊差吃早餐了，周秉昆才转身走向飘着饭香的堂屋。
堂屋里，李素华和郑娟已经摆好了早饭：金黄的小米粥冒着热气，一碟子切得细细的芥菜疙瘩咸菜，还有一笸箩刚出锅的玉米面贴饼子。
郝冬梅抱着裹在厚实棉袄里的大孙子，正用小勺仔细地喂着温热的牛奶糊糊。小家伙吧嗒着小嘴，吃得香甜。
周志刚坐在主位上，眼睛就没离开过那粉嘟嘟的小脸，浑浊的眼里满是慈爱。
他搓了搓粗糙的大手，终于忍不住开口问周秉义：“秉义啊，我这大孙子，取名字没？”
周秉义放下筷子，看向父亲：“爸，名字还没定呢，就等着您回来给拿主意。”
周志刚连忙摆手，脸上的皱纹舒展开，带着一丝不易察觉的自豪：
“哎，这取名的事儿，还得看你们年轻人！你和冬梅都有大学问，比我强。
不过啊，”他顿了顿，腰板微微挺直了些，“这排辈的字号，老祖宗传下来的规矩不能丢。”
他清了清嗓子，眼神变得郑重起来，声音也提高了几分：“咱们老周家，是从山东老家闯关东过来的。老家祠堂里传下的辈分诗，我截取了二十个字，从我这开始，‘志秉承国运，道希振家声。永登友仁厚，诗书佐圣明’。我这一辈是‘志’字辈，你们兄弟俩是‘秉’字辈。
这辈分诗，讲的是咱老周家做人做事的根本——立志要承托国运，行道要光耀门楣；永远追求仁义厚道，靠读书明理辅佐圣明。这是根儿，不能忘了！你们哥俩，还有这娃娃，都得记在心里头！”
周秉义和郝冬梅对视一眼，都看到了对方眼中的郑重。郝冬梅温婉一笑，开口道：“爸，您说的对，根儿不能忘。秉义和我琢磨着，孩子是‘承’字辈了。
您和妈盼了这么久，他爹又常年在部队为国效力，这孩子就叫‘承东’如何？取‘承接东方朝阳，志在四方’的意思，也暗合了咱家闯关东的来处。”
“周承东……”周志刚在嘴里反复念了几遍，脸上的笑意越来越浓，最后用力一拍大腿，
“好！这名字好！响亮，也有意思！承东，承东！好孙子！”他探身过去，粗糙的手指小心翼翼地摸了摸孙子柔嫩的脸蛋，小家伙仿佛感应到，咧开没牙的小嘴笑了。
吃完早餐后，周志刚在家也坐不住了，急急地翻找着自己的旧帆布工具包：“说今天我得去建筑公司报到，耽误了就不好了。”
周秉义拿起吉普车钥匙：“爸，我送您去建筑公司，顺道送妈去街道办。”
“哎呀，不用不用！几步路，我走着去就行！”周志刚嘴上推辞着，眼睛却瞟向门外那辆军绿色的吉普车，脚步也没挪动。
李素华在一旁抿嘴笑：“让你送就送吧，老头子，别装了，心里美着呢！正好省得吹冷风。”
周志刚被老伴点破，脸上有点挂不住，咳了一声，这才“扭扭捏捏”地跟着儿子媳妇出了门。临上车前，他回头对周秉昆和郑娟嘱咐了一句：“看好家啊！”语气里带着点一家之主的矜持和新生活的期盼。
引擎声远去，小院瞬间安静下来，只剩下北风吹过屋檐的轻哨声。郝冬梅抱着吃饱了又睡着的周承东，轻轻拍着。郑娟利落地收拾着碗筷。
周秉昆坐在堂屋的椅子上，看着忙碌的郑娟和抱着孩子的嫂子，沉默了片刻，才开口，声音低沉而平稳：“嫂子，大哥怕在家待不了几天。”
郝冬梅拍孩子的手微微一顿，抬眼看向周秉昆，眼神里有询问，也有了然。
“上面有任务给他，”周秉昆的目光投向窗外灰蒙蒙的天空，仿佛穿透了时空，“很重要，也很特殊。要去……脚盆鸡那边。”
“脚盆鸡？”郝冬梅的声音下意识地压低了，带着惊愕和一丝不易察觉的紧张。郑娟也停下手里的活计，担忧地看向周秉昆。
“嗯。”周秉昆收回目光，看向嫂子，语气带着一种不容置疑的沉稳，“驻军。大哥过去，是代表，负责协调一摊子事。安全上不用担心，有保障。关键是他要做的事，不止是看着那点兵。”
他顿了顿，手指无意识地在膝盖上轻轻敲了敲：“那边有不少早年留下来的遗孤后代，日子过得艰难，身份也尴尬。
大哥过去，得把他们拢起来，组织起来。教他们语言，教技术，重点是教他们怎么把咱们的东西——布匹、农机、日用品——卖到当地去，深入到他们的乡镇市集。这些人熟悉当地，是咱们撬开他们市场的‘种子’。还有接触那边新技术…，这事不容易，但干成了，意义重大。”
郝冬梅静静地听着，低头看着怀中熟睡的儿子，长长的睫毛垂下，掩盖了眼底翻涌的情绪。
过了好一会儿，她才轻轻“嗯”了一声，再抬起头时，脸上已是一片温婉的平静，只是抱着孩子的手臂收得更紧了些。
“他……能行。”她低声说，像是对周秉昆说，又像是对自己说。
“嫂子，你也别怕，哥在那边干两年，攒些成绩，调回来后，前途差不了，如果你愿意，等承东稍稍大一点，也可申请调过去，算是随军家属…。”
郑娟走到周秉昆身边，默默地将一杯刚沏好的热茶放在他手边的小桌上。周秉昆端起茶杯，氤氲的热气模糊了他深邃的眉眼。
屋子里很安静，只有炉火偶尔发出的噼啪声，和婴儿熟睡中细微的呼吸声。窗外的风，似乎也小了些。
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