码头那边铺子的最后一排房子还没有盖到一半，牙婆就领着个穿青布短褂的汉子来到了云家，汉子约莫三十来岁，肩膀宽实，手上带着些薄茧，看着倒像个实在人。牙婆也不绕弯子，直接对云老二说：“云老板，这人叫王顺，原先在县城胡家酒楼做帮厨，手艺是有的，就是性子太直，前阵子跟大厨呛了两句，不仅被撵了出来，那大厨还放话不让他在县城立足。我去县里牙行找厨子，他们就把人介绍给我了。就是这话得说在前头，您敢不敢用？”
云老二摸了摸下巴，想起先前见过的儿子同窗的爹胡老爷，知道他家是开酒楼的，生意挺好，能在那儿做帮厨，手艺定然差不了。如今码头的铺子正缺厨子，哪还顾得上这些？只是他不懂厨艺，也不敢贸然拍板，便说：“我是个粗人，不懂什么厨艺，也不挑嘴，没法定夺。等我家晖儿回来，他是个嘴刁的，让他考校考校，再给您回话，成不？”
牙婆点点头，觉得这话实在：“那我先把人带回去，明日您这边有信了，我再送他来。”
太阳的最后一缕余晖消失前，云新晖从码头回来了，听说找着厨子了，眼睛一亮：“爹，铺子后面的房子虽没盖好，但前面的灶台都砌好了，药材的库房也腾空了，暂时可以住人，我正想着提前让小吃部开业呢。既然如今厨子也有了，明天咱买点鸡鸭鱼肉，再弄些新鲜蔬菜，让王顺去码头的铺子里露一手，让抱弟也帮着尝尝，再请旁边几家铺子的掌柜来试试，这样定下来也放心。”
云老二应了声好。第二天王顺掌勺，炒了盘辣子鸡，炖了锅萝卜排骨汤，还做了道凉拌藕片，清炒扁豆，豆腐烩白菜。徐奎、抱弟尝了，都夸味道不错；云新晖又把菜分别送了点到旁边的杂货铺、粮店，掌柜们吃了也点头称赞。抱弟又让王顺做了几道面食，包子，面条、馄饨。抱弟尝了也很满意，周围店铺的老板呼噜呼噜一大碗面条一口气就吃完了，也说好，这事就这么定了，留下王顺做厨子。聊起家常，才知道王顺的媳妇也想跟着来，就是还带着个半岁吃奶的孩子，没法出去做事。云新晖听了，忽然眼睛一转，对王顺说：“嫂子带着孩子，出门做事不方便。不如这样，我在铺子门口挂个牌子，接补衣服的活计——码头上的船工、搬运工大多是汉子，衣服破了不会补，有的穿得满是洞也将就。让嫂子在后院坐着补，不用抛头露面，一件衣服收几个铜板，多少也能补贴点家用，您看行不？”
王顺一听，连忙点头：“这咋不行！多谢云老板想着我们！”他哪里知道，云新晖这么做，一是帮他，二是想借着补衣服的活计攒人气——船工们来补衣服，说不定就会顺带在铺子里吃碗面，购置点需要的东西，生意不就慢慢起来了？
厨子定了，铺子也收拾妥了，王顺说可以在镇上租间房子住，不用等铺子后面的房子盖好。云新晖便跟云老二商议：“爹，王顺两天就能搬过来，咱们选个日子开业吧？二十六这天日子好，离河冰封还有一个多月，正好能多做些生意。”
云老二点了头，云新晨在旁边：“时间这么急，那什么时候去通知云家其他人过来热闹热闹。”
云老二摇摇头:“算了吧？各家就不用通知了，明天去买点红布，后天将牌匾都挂上红布，再放上挂鞭炮，在饭庄里订上几桌酒席？礼也不收了，就请邻居们吃顿饭就可以了。”
“这样是不是显得太冷清了？”云新晨问。
“俗话说，一家饱，几家怨，咱家的铺子试营业期间生意就挺红火的，上梁也已经热闹过了，开业如果大操大办难免张扬，引人不满，还是低调些好。”云新晖正色道。
云新晨惊讶的看着弟弟，又转向爹说:“我怎么觉得晖儿好像忽然间就长大了？比我考虑事情还要周全些。”
“那是因为大哥这些年，除了去镇子上卖鸡蛋那半年，其余时间不是在山里，就是圈在荒地里，没有走出去，见的人经的事太少，不然三哥怎么会懂得那么多，显得那么成熟；二哥说话办事那般的老练，跟个老人精似的，不仅是读书多，更是从小在外历练的多了，我逐渐的懂事也不过是这两年离开书院，在外闯荡之后不是吗？我觉得大哥还是早点把荒地里的事情交出去，多出去走走。”云新晖的话也得到了云老二的认可。
“可我出去能干些什么呢？”云新晨语气里带着几分茫然。
“要忙活的事可不少呢！”云新晖屈起手指，指尖在掌心轻轻叩着数算起来：“其一，咱家两家小吃部的食材，哪回逢集不得亲自去采买，然后拿回家地窖储存，再每日一早送往铺子里。其二，杂货铺里的油盐酱醋、针头线脑一应杂货，哪样断了货不得及时出去补货？还有粮食不得出门去寻，不然咱家铺子是在码头新开的，乡下大多都不知道，有谁会来我家卖粮？收不到粮食，卖什么？我和大表哥如今分身乏术，总得留一人看店，另一人外出进货，路上多个人照应也安心些。再者，山上地里的活计虽说长工短工去做，无所谓家人亲自动手，总得有人去照应照着，总不能把这些担子都压在爹一人肩上吧？”
云新晨闻言颔首，眉头却微微蹙起：“你说的在理，可那片荒地交给谁打理才妥当？”话音未落，他眼中忽然闪过一丝光亮，“对了，我先前便琢磨着，不如把那片荒地买下来，与咱家后山连成一片，这样便能光明正大地统一规划管理了。”
“大哥这个主意妙极了！”云新晖率先拍案叫好。
云老二其实早有此意，就是想让大儿子从荒地里抽出身来帮着打理家里家外这些杂事，当下便点头应承：“行，等杂货铺正式开业稳当后，我就去办理买荒地的手续。”他话锋一转，看向云新晖，“小吃铺跑堂的事，你当真决定用新年了？具体是怎么跟他说的？”
“都谈妥了，他说已经把大爷爷那边的工作做通了。”云新晖笑得眉眼弯弯，“明天我就去通知他来铺子里上工。”
父子三人议事完毕，便各自散去忙活手头的事。
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