六日后，萧霁月一行终于到了余杭郡的余杭县。
余杭郡从刺史、别驾、长史，到县令、县丞等，几乎所有官员都列队迎接。
萧霁月气色好了不少，见到如此多官员迎接，心里美滋滋的。
“下官引领而望，总算是盼来六殿下和方大人。”余杭刺史毕先道，说着，他目光游动，落在简伊身上，“这位可是六皇子妃？”
简伊点头，“刺史大人，正是在下。”
毕先两眼放光，多日来不眠不休捕蝗，他的眼眶已凹陷，两只眼睛死水般枯槁，而这一刻，他眼中闪耀着光，深深一拜，“下官感谢六皇子妃送来的消息。两日前吴郡的一万鸭军已到，下官已按皇子妃的命令，分队放养于农田，并有专人记录猎杀情况。鸭军抗蝗，效果卓着。”
“刺史大人不用言谢，这都是殿下的意思。只是舟车劳顿，殿下旧疾未愈，让简伊代劳而已。”简伊道。
毕先不住点头，又看向萧霁月，“殿下，蝗害肆虐，现在鸭军数量有限，不知何时还能有鸭军陆续到来。”
“怎么，只到了一批鸭军，这两日，吴郡都没有鸭军到来吗？”萧霁月皱眉。
“没有！下官也以为连日会有鸭军到达。”毕先道。
“可能有状况了，如若真如此，方大人的人也快要回来报信了。”简伊道。
“毕大人，殿下和诸位大人一路舟车劳顿，还是先歇息，用过膳再说。”旁边一个身材肥胖的中年男子道。
毕先点头，“曹别驾，有劳你招待各位大人，在下还要去田里组织捕蝗。”
毕先又对萧霁月等人道，“各位大人请移步县衙用膳。下官先行一步。”
说罢，他带着几人离开。
简伊等一众人，随着曹别驾去了余杭县县衙。饭菜已备好，别驾曹胜人尽地主之谊，招待大家用餐。整个用餐过程，极其热情，从旅途见闻，到余杭风景特产，大谈特谈，就是没有说过抗蝗的情况。
众人听着，礼貌附和着，都不多言，只有简伊对他的每一个话题都表现出好奇。
“既然皇子妃有兴趣，下官明日可带殿下和诸位大人去走走，余杭运河，钱塘大江都别有一番景致。还有集市，那里的小玩意应有尽有，皇子妃一定不会失望。”曹胜人语气轻快，热情如火。
“咳咳！”方兴言轻咳一声，脸色不悦，“明日，还需去田里勘察蝗害情况。逛集市这些事，还是等些日子吧。”
曹胜人看看简伊和萧霁月的脸色，转而又看向方大人，“大人所言极是。只是田里鸭军有限，就算值守，也用不得那么多人。所以，下官才想着带各位大人松快松快。如若过些日子，鸭军到齐，怕是有得忙了。”
简伊心里泛着嘀咕，现在蝗灾当前，他们远道而来灭蝗，不该以此为重吗？这曹别驾总是拦着他们，怕是别有用心。于是，她忽闪着大眼睛，悠悠开口，“曹别驾说得也在理，不差这一天。”
方大人面露怒意，又狠狠瞪了她和曹别驾一眼，正要开口斥责，便听得一阵脚步声响起，一个侍卫风尘仆仆地进来，跪地道，
“启禀六殿下，方大人，苏州鸭军有变，恐怕无法抵达。”
“什么？”萧霁月和方兴言同时问道。
“第一批鸭军发出后，原本第二日可再发一万鸭军。但吴郡刺史却迟迟不发。属下找其问原由，起先吴郡刺史总是借故不见，后来属下着急，硬闯了他的衙门府邸，他才说，无法筹集到鸭子。”
“为何筹不到鸭子？”简伊挑眉，“苏州郡背靠苏北，很多个县都有鸭子，怎会筹集不到？”
“属下也是这么问的，”那侍卫声音沙哑，嘴角干裂，一路疾驰，顾不上喝一口水，“吴郡刺史说，鸭弄知朝廷收购，坐地起价，原本卖十文一只的鸭子，竟开口要五十文一只。二这十九万只鸭子，怕是要四万两银子，超支太多，他做不了主，属下特赶回来报信。”
“岂有此理！”方兴言用力拍下桌案，“这是朝廷要的救命鸭，给他们十文钱一只，定是不会亏的，吴郡刺史竟然允许他们坐地起价。”
“他必然是故意为之！”萧霁月眯起眼，藏不住眸光中的惊涛骇浪。
简伊轻笑，“殿下莫气，方大人莫急。殿下此前书信有言明，如果鸭军晚到，或是少到，便按办事不利处置。既然吴郡刺史如此不堪用，那就即刻禀明皇上。”
萧霁月点头，“我待会就写折子，参他一本。”
“但鸭子的采购耽搁不成。怀成，我这就修书一封给吴郡刺史，五十文一只，朝廷也要！”方兴言怒道。
“方大人，怕是消息送到后，五十文一只也买不来？”简伊笑言。方兴言突觉醍醐灌顶，心下了然，可不是吗？这明摆着是有人暗中作梗，就是不让他们尽快拿到鸭子。
方兴言捋着花白胡须，“就算买不来，老夫也要修书一封。”
“备笔墨，本官这就修书一封！”方兴言吩咐。
曹胜人急忙遣人准备，方兴言又道，“明日里，在座诸位请随本官一起前往农田，鸭军不在，我们就人上！”
曹胜人听闻，胖脸上的微笑渐渐凝固了，他看向简伊，“六皇子妃......嗯......方大人如此交代，那明日下官怕不能陪您转余杭了。”
“哪里？”简伊说着，看向萧霁月，眼中睿智差点溢出来，“方大人去田间便是。六殿下身有旧疾，经不起风吹日晒的折腾，我们就在余杭的集市小转一下，殿下还要好好修养身子。”
曹胜人听闻，连忙点头，胖脸笑得如开花大饼，分外喜庆。
“你......你们......”方兴言没料到简伊如此，气得胡子上下忽闪，他站起身，指着简伊，半天说不出一句话。
“方大人勿恼，”简伊说着，脸上还是那无所谓的笑，“您是此次抗蝗灾的钦差，催缴鸭军也好，去田间人工捕杀也好，都由您说得算。殿下这几日头痛，太医也说许是脑里有血块，需要静养。”
说着，她又看向赫连敬池，“赫连大人，您说是不是？”
赫连敬池看着她，嘴角扯起一丝不屑，没有回答。
方大人放下微微颤抖的手，道了句，“你们如此为事，不足与谋！”
转身带着随从离开。
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