一夜悄然过去，营帐之中寂静无声，唯有偶尔传来的几声虫鸣，在这深沉的夜色里，为这西北边陲的营地添了几分静谧。
次日清晨，阳光刚刚洒落在营地，刘錡便已起身，此刻的他，正与从军营中特意叫来的几个工匠热烈地比划着。只见他双手不断地在空中挥舞，口中急切地讲述着他心中那奇妙的淋浴花洒。工匠们围聚在他身边，个个都皱着眉头，一脸茫然，显然对刘錡描述的新奇事物听得一头雾水。
刘錡见此情景，急得满头大汗，汗珠顺着他的脸颊不断滚落。他赶忙在地上寻了根树枝，蹲下身，在土地上认真地画了起来，试图通过图形让工匠们理解。
一个木匠见状，急忙从算袋里掏出几张黄竹纸和一根木笔，恭敬地递给刘錡，说道：“衙内，还请用纸笔吧，这地上作画终究不便。”
刘錡接过一看，心中大喜，这可不就是古代版的铅笔吗？两张木片夹着一根墨芯，笔头削成锥状，虽说比后世的铅笔粗犷了些，但这已经足够让刘錡兴奋不已。
前世的刘錡，毛笔字实在拿不出手，可钢笔字却是下过一番苦功夫练习的。而且由于工作原因，他经常前往台港澳地区执行任务，繁体字也是必须掌握的技能。这下可好了，沟通起来方便多了！
他迅速拿起笔，把水槽、水管、花洒的大概模样画了出来，并仔细标注好各自的作用，就在这时，刘贵匆匆跑了过来，喊道：“九哥儿，相公唤你过去。”
刘錡将图纸递给为首的工匠，诚恳地说道：“劳烦各位司务回去仔细看看，要是有什么不明白的地方，随时来问。大家暂且先回去吧！”工匠们躬身叉手，齐声应道：“诺！”
刘錡跟着刘贵一路来到前厅，只见院中停着一顶小轿，刘仲武和高俅正相对而坐，在桌边悠闲地喝茶叙话。
刘錡快步上前，恭敬地躬身行礼：“见过殿帅、爹爹。”
高俅摆了摆手，脸上带着笑意说道：“九郎来了。”
刘仲武点了点头，神色认真地说道：“錡儿，殿帅接朝廷传召，即日进京述职。你去军中挑选一百精锐，随同护卫。”
“诺！”刘錡心中暗自欢喜，没想到这么快就能去京城了，想来是爹爹有意借此机会，让自己回去和宁表哥一家相聚。
得了令牌，刘錡回到后院，唤来明月，嘱咐她收拾行囊。明月听到这个消息，眼中满是兴奋，她自然是要跟在刘錡身边一起回去的。
随后，刘錡来到前院，让刘贵备马，前往军营。
来到军营，正巧看到王猛带队在营门前站岗。王猛看到刘錡到来，立刻快步跑了过来，伸手牵住缰绳，恭敬地问道：“少将军今日怎么过来了？”
这王猛和刘錡曾同帐养伤，一路上两人相处得十分熟悉。
刘錡翻身下马，关切地问道：“你伤势大好了吗？”
“谢少将军挂念，不过是几处外伤而已，早无大碍！”王猛回答道。
刘錡点了点头，笑着说：“那就是你了。待会自会有人找你。”说罢，径直去往中军，督办调兵钱粮等诸多事宜。
刘錡在营中用过午饭，回到城中时，已是丑时，高俅早已离去。
刘仲武从房中取出一包银两，交到刘錡手中，神色关切地嘱咐道：“此去千里之遥，盗匪众多。一路上你须谨慎行事，非必要不得露宿野地。”
“诺！”刘錡认真应道。
“另外，刘贵带10名亲兵与你同去，也好有个照应。”
刘贵乃刘家家生子，跟随刘仲武征战多年，身为亲兵统领，武艺高强。
刘錡不禁担心地问道：“那爹爹身边无人护佑，可如何是好？”
“无妨，”刘仲武神色镇定地说，“我军虽新败，但夏奴国内动荡，必不敢轻易动兵。”
刘仲武从袖口掏出一封信，递给刘錡道：“这是我写给你娘的信，你回去带给她。你也赶紧回去准备，明天早点出发，别让殿帅等你！”
“诺！爹爹保重。”刘錡躬身退下。
来到前院，刘贵正在招呼亲兵训话。
看到刘錡，刘贵迎过来笑着说：“九哥儿，正要去找你。我已派人先行出发，沿路安排照应，给明月丫头的马车，还有干粮清水等一应物事均已准备停当。”
“如此甚好！”刘錡笑道。
刘贵接着说：“刚才马军都头王猛派人来报，已接军令，这次他负责率部随同护送。”
刘錡微微一笑，心想这家伙动作还挺快。
回到房中，明月兴奋得叽叽喳喳说个不停，大包小包放了一地。
刘錡见状不禁苦笑，真是个孩子，说道：“明月，赶紧去让伙房杀几只羊，再多去买些鸡鸭、鸡子一起卤了，拿油纸包好带上。”
明月平日最爱吃熟鸡子，听到这话，笑着应道：“九哥儿最好了，我这就去。”
晚上，高俅派人过来约好时间，刘錡派人去军营通知王猛，让他把那几个工匠带着，明天一起上路。
第二天寅时，天色还未大亮，四周一片寂静，唯有远处传来几声鸡鸣。
刘錡披挂一身轻甲，手提一杆眉尖刀，英姿飒爽地告别刘仲武，翻身上马，一行车马浩浩荡荡地往东门行去。
王猛及麾下一百马兵早就在东门外分左右两队，整齐地列队相候。
不多时，高俅一行车马也来到东门，两队人马汇合后即刻出发。
王猛一挥手，左右两侧各有十数骑如离弦之箭般越队而出，往前奔去，他们是去前方探路警戒的。其余马兵则护着中间车队缓缓前行，马蹄声哒哒作响，在这清晨的道路上回荡。
王猛和刘錡一左一右，随着高俅乘坐的马车，走在队伍的正中央。明月的马车紧随其后，她拉开车帘，正伸着脖子四处张望，眼中满是好奇与兴奋。
会州离汴梁二千多里，路途遥远而漫长。王猛被刘錡点名办差，粮草官不敢有丝毫怠慢，各种物资准备得十分充足，米面草料预备了四五车之多。
几名工匠正坐在草料车上，围着几张图纸嘀嘀咕咕地讨论着。
刘錡见状，向高俅告了个罪，便策马过去，把缰绳交到边上一个马兵手里，跳上粮草车，坐在工匠们身边，参与到他们的讨论中。
原来，刘錡匆忙画出来的图纸，倒是让工匠们看明白了，此刻他们正在热烈地讨论各部分制作的细节。
大家都是经验丰富的熟手，他们计划令竹筒中空，一头连接蓄水铁桶下部，一头伸进浴房。连接处用油纸麻绳缠绕，再以漆涂之，最后用铁条箍住，以确保不漏水。竹筒尾部封死，钻出若干细孔出水，这便是他们所理解的“花洒”。蓄水铁桶用木架抬高到七尺左右，比花洒略高，这样便于水从屋外流进室内。铁桶带脚，下置火盆，如此一来，一个简易热水器便在图纸上逐渐成型了。
刘錡又仔细地交代了几个细节，比如龙头开关、水温控制等，工匠们听后都表示这些都很简单。
刘錡不禁大喜，心想预备回京后就在家里做一套，让自己好好享受享受这现代文明与古代工艺结合的成果。
一行人不是军马便是马车，脚力甚为强健，不疾不徐地前行着。不知不觉间，便已走出三十余里。
却见刘贵牵马立于路边，见刘錡所乘草料车到来，便叉手禀道：“九哥儿，前方六十里处，有一堡寨，有军士驻防，可于此处打火歇息。”
刘錡抬头看了看天，尚不过辰时，点了点头，吩咐到：“去告诉王猛，加快步伐，午时前到达此堡。”
“诺！”刘贵转身快步离去。
刘錡又对工匠们嘱咐了几句，无非是务必精巧、密实之类的话，然后下车上马，回到高俅轿旁，禀道：“殿帅，午时暂停歇脚，可否？”
高俅笑道：“九郎，一切由你做主，无须事事禀报。”
“诺！”刘錡把马勒住，等到明月所乘马车到了跟前，掀开窗帘一看，这丫头居然缩在斗篷里，趴在包裹上睡得正憨。刘錡看着她那可爱的模样，不禁暗笑，便找王猛聊天去了。
王猛是臧底河之战秦凤军第三将为数不多的幸存者，能在铁鹞子的突然袭击下护着大多数本部弟兄逃出来，确属不易，这也正说明了他的凶悍与能力。养伤期间，二人就已极为熟络，加上秦凤军第三将几乎全军覆没，刘錡痛心之余，对王猛也是多加关照，王猛自是感激不尽。
这次刘錡点名由王猛负责护卫，一是熟人好办事，路上也有人聊天解闷，二也是为了进一步了解王猛。
目前看，王猛的表现很不错，看得出来，王猛手下军兵训练有素。盔甲鲜明暂且不论，光是这挥手之间，无须主将呼喝，便已各就其职。探马警戒四方，远远地吊着大队；其余军士三三两两护卫左右，看似随意，实则防守紧密，毫无破绽。
刘錡在前世也执行过保卫任务，看到王猛行军布阵颇有章法，也暗自点头，心想这王猛应是个可用之材。
一路说笑间，前方探马匆匆回报，堡寨已到。忽见前方奔来数骑，王猛手按长枪，催马上前迎住，大声喝问道：“来者何人？殿帅当面还不下马！”
“吁~”，为首一人勒马于十数步前停下，翻身下马，急忙赶到车轿前，单膝点地，叉手道：“卑职清水河第三护耕堡弓兵都头郭二拜见殿帅！”
“嗯，”高俅在轿里淡淡地说道：“起来吧，前面引路便好。”
“诺！”殿帅这么大的官居然来到了他这个小土堡歇脚，这可是上辈子都修不来的福气啊！郭二忙不迭地牵着马跑在前面引路，心里暗暗想着怎么样才能表现好一点，让太尉记住自己。
一路来到堡前，刘錡掀开轿帘，扶着高俅下了马车。刘贵和王猛自是进入堡内，忙着安排伙军埋锅造饭。
高俅和刘錡现在堡门前，四处打量着这个略显破败的土堡。
“殿帅，这土堡地势险要，居于河边一片高地之上，面向官道，背靠石山，堡墙向两边延伸，卡住路口。”刘錡说道。
高俅撇了撇嘴，一脸嫌弃地说道：“只是过于破败，土墙也如此单薄，实在是不堪大用。”
正谈论间，郭二颠颠地跑了过来，躬身叉手道：“禀殿帅，外面风大，饭菜早已备好，请太尉进堡用膳。”说罢闪到一边，做了个请的手势。
高俅也不看他，对刘錡说道：“九郎，一起进去吧！”
“诺！”
郭二所谓备好的饭菜，无非是红烧鲫鱼，烤羊腿，几碗粗制菜肴。想来这堡里驻守的弓手土兵，俱是粗汉，能把饭菜做熟已是不错，又哪里谈得上精致呢？
官居太尉的高俅，跟在官家身边，什么精细肴馔没有吃过，面对如此粗茶淡饭，自是难以下咽。
看着高俅皱着眉头，停箸不动，刘錡连忙起身，盛来一大碗热腾腾的羊杂汤，端到高俅面前，笑着说道：“殿帅，天凉，喝碗羊汤暖暖身子吧！”
说罢，又去锅里捡出几片烤馍，递给高俅：“羊汤配烤馍，殿帅尝尝，别有一番风味。”
羊羹肉香四溢，烤馍焦香可口，高俅腹中饥饿，不由食指大动，笑道：“这吃法可是太祖皇帝的最爱，不错，不错！”
一碗羊汤下肚，高俅顿时神清气爽，对刘錡说道：“九郎，不如早些上路，免得误了行程！”
“诺！”刘錡唤来刘贵，集合队伍准备出发。
见到高俅要走，郭二连忙端着一盘物事赶上前来，掀开盖布一看，竟是五块亮闪闪的金锭。郭二陪笑说道：“菜食粗陋，招待不周。小小心意，请殿帅笑纳！”
高俅瞥了一眼，对身边小吏点了点头，小吏忙伸手从郭二手里接过。
高俅淡淡说道：“都头有心了！”径直向车轿走去。
郭二忙伸手扶住，“卑职恭送殿帅！”
离开土堡，刘贵偷偷从怀中摸出一个小包递给刘錡：“九哥儿，这是郭二塞给我说是孝敬你的。”
刘錡接过小包捏了捏，约摸着是一包十几两碎银子，笑道：“这厮倒是乖巧，你拿着给大家买酒喝！”
刘贵笑着叉手谢道：“九哥儿体贴！”
西北满目荒芜，早上还趴在车窗上到处张望的明月丫头，早已没了刚出城时的兴致，正坐在车里拿着针线认真绣着什么，竟然没有发现刘錡在看她。
刘錡轻轻放下轿帘，心道，这等女红手工，放到前世，已是凤毛麟角，没几个人会了。前世读高中时，毕业前同桌的女同学红着脸偷偷送他一个十字绣做礼物，这份懵懵懂懂的感情还没来得及升华，就被毕业后应征入伍直接抹去了。部队里无休止的训练，让争强好胜的他只想做到最好，根本想不到别的，回到宿舍倒头就睡，新兵三个月，居然连同桌女生的名字都想不起来了。每个科目各项任务均表现优秀的他，后来考上了军校，毕业后还当上了特种大队的教官，可还没风光两年，“咣”的一下，就来了宋朝！
想到这里，刘錡不由得苦笑了一声。摇了摇头，拍马随着大队而去。
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