第三十八章：蛛丝马迹
江南梅雨季的雨缠绵悱恻，细密的雨丝如帘幕般笼罩着陆府。苏清欢守在陆沉舟的病榻前，数着他每一次微弱的呼吸，熬药的铜炉里飘出苦涩的气息，混着屋内熏香，愈发显得压抑沉闷。她握着他冰凉的手，指尖轻轻摩挲着他手背上凸起的青筋，看着他因毒素侵蚀而日渐凹陷的脸颊，眼眶又一次泛起酸涩。
突然，院外传来一阵骚乱，夹杂着侍卫的呵斥声。苏清欢心头一紧，抄起枕边的匕首，快步走到门边。只见雨幕中，一个狼狈的身影正拼命往院内闯，那人衣衫褴褛，发间还沾着草屑和泥浆，在侍卫的拉扯下几乎站立不稳，却仍声嘶力竭地呼喊：
“表姐！表姐救我！”
熟悉的声音让苏清欢身形一顿，匕首差点脱手。她眯起眼睛，透过雨帘看清来人面容——竟是消失许久的苏婉柔。记忆如潮水般涌来，曾经，这个表妹在深闺中与她针锋相对，为了陆家的权势和陆沉舟的关注，用尽手段刁难陷害她。可此刻的苏婉柔，哪里还有半点往日骄纵大小姐的模样。
“放开她。”
苏清欢冷声开口，侍卫们立刻松手。苏婉柔踉跄着扑到她脚边，“扑通”一声重重跪下，额头抵在湿漉漉的青石板上，
“表姐，我知道错了。求你，求你救救我……”
她的声音带着哭腔，断断续续，肩膀不停颤抖。
苏清欢后退半步，警惕地看着她，冷声道：
“你来做什么？”
语气中满是防备与疏离。
苏婉柔抬起头，脸上泪痕交错，眼神中却带着一丝坚定。她扯开自己凌乱的衣领，露出锁骨处诡异的暗紫色纹路，那纹路宛如毒蛇盘踞，还在微微蠕动。
“表姐，我在西域中了同一种蛊毒。”
她哽咽着说，
“当年我被仇恨蒙蔽了双眼，做了许多错事。如今我得知有人要害姐夫，实在良心不安，便赶来告知。”
雨越下越大，苏清欢却感觉浑身发冷。她强压下心中翻涌的情绪，蹲下身，目光紧紧盯着苏婉柔锁骨处的纹路，声音不自觉地发颤：
“说清楚，到底怎么回事？”
苏婉柔颤抖着讲述起来。原来，她逃离京城后，一路颠沛流离到了西域。在龟兹国的一家小酒馆里，她偶然听到几个商人的谈话。那几个商人喝得酩酊大醉，言语间透露着一个惊天秘密。幕后主使是西域萨迦王朝的三王子霍图尔，此人野心勃勃，妄图颠覆中原王朝。他暗中豢养了大批蛊师，不仅给陆沉舟下了噬心蛊，还在中原各大城池安插了眼线。
“而且，他还有一个更大的阴谋。”
苏婉柔压低声音，浑身止不住地发抖，
“他要联合突厥、吐蕃的贵族，趁中原防备松懈时，里应外合发动战争。他们还在炼制更厉害的蛊毒，一旦成功，整个中原都将生灵涂炭……”
话音未落，屋内传来剧烈的咳嗽声。陆沉舟不知何时已经醒来，他扶着床头，挣扎着坐起身，苍白的面容在烛光下几近透明，眼中却燃烧着灼灼的光芒：
“接着说，他们的据点在哪里？蛊毒的解药可有线索？”
苏婉柔看向陆沉舟，泪水再次夺眶而出。曾经那个英姿飒爽的将军，如今被病痛折磨得如此虚弱，她满心愧疚，
“我只知道他们在龟兹国的沙漠深处有一处秘密营地，至于解药……”
她咬着嘴唇，
“那些商人喝醉后说，只有霍图尔手中有解药的关键之物。”
陆沉舟眉头紧皱，强撑着分析局势：
“清欢，此消息若属实，中原危矣。我们必须尽快将此事告知朝廷，同时想办法找到解毒之法。霍图尔联合多国势力，一旦开战，边关将士腹背受敌，后果不堪设想。”
苏清欢点点头，心中已然有了决定。她走到陆沉舟身边，轻轻为他掖好被角，眼中满是心疼与决绝：
“沉舟，我亲自前往京城。我要面见陛下，将此事原原本本奏明，调遣援军支援边关，同时请太医署全力研制解药。”
陆沉舟想要阻拦，却又是一阵剧烈的咳嗽，鲜血染红了手帕。他攥住苏清欢的手，用尽全身力气说道：
“路途凶险，至少等陈越调集卫队护送……”
“来不及了。”
苏清欢俯身，温柔地吻去他唇角的血迹，泪水滴落在他脸上，
“你忘了？当年在战场上，是你教我‘兵贵神速’。霍图尔的阴谋一旦实施，万千百姓将陷入水深火热之中。我必须争分夺秒。”
她将贴身佩戴多年的玉佩塞进他手中，玉佩上还带着她的体温，
“这玉佩曾陪我度过无数险境，如今交给你。你一定要等我回来。”
陆沉舟看着她坚定的眼神，最终无奈地点点头，勉强露出一抹微笑，虽然虚弱，却满是信任与爱意：
“放心，我还要陪你看遍这天下美景，怎会轻易离去。路上一定要小心，遇到危险立刻折返。”
苏清欢深深看了他一眼，转身披上蓑衣，踏入雨幕。马车的车轮碾过积水，溅起朵朵水花，渐渐消失在夜色中。陆沉舟倚在窗边，望着她离去的方向，久久不愿移开目光。苏婉柔站在一旁，看着这对夫妻，心中满是悔恨与自责，暗暗发誓一定要将功赎罪，助他们化解这场危机。
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