靖海伯府内暖意融融，东暖阁窗棂隔绝了秋夜的微寒。
摇曳的烛光下，陈恪正半倚在软榻上，逗弄着妻子常乐怀中咿咿呀呀的陈忱。
小家伙乌溜溜的大眼睛好奇地追随着父亲的手指，咯咯的笑声如同清泉。
常乐眉眼弯弯，带着一丝促狭：“恪哥哥，忱儿这精神头，可比你这当爹的强多了。整日里不是火药局就是兵部案牍，回来就蔫蔫的，瞧瞧，忱儿都笑你懒呢。”
陈恪佯作不忿，伸手轻轻捏了捏儿子肉嘟嘟的脸颊：“小没良心的，爹是操劳国事！等你长大了，爹教你造能飞天的大炮仗，比你娘那些算盘珠子厉害！”
“呸！少带坏我儿子！”常乐嗔笑着拍开他的手，将儿子往怀里紧了紧，眼波流转间尽是满足。就在这时——
“笃！笃！笃！”
三声清晰、带着某种沉重意味的叩门声，突兀地穿透了暖阁的温馨，如同投入平静湖面的石子，瞬间打破了这片安宁。
门外，老管家周伯的声音带着一丝不易察觉的紧绷：“伯爷，前院来报，府门外有一将军求见，自称……戚继光。”
“戚继光？”常乐秀眉微扬，眼中闪过一丝惊讶，“是浙江那位抗倭的戚将军？”
陈恪脸上的笑意倏然绽开，带着由衷的欣喜：“哈哈，乐儿，放眼我大明，还找得出第二个名震东南的戚继光将军吗？若有，那可真真是天佑我大明了！”他利落地起身，整了整衣袍，“快，乐儿，帮我大厅奉茶，要最好的雨前龙井！我亲自去迎！”
常乐看着丈夫眼中那份久违的、因故友来访而焕发的神采，莞尔一笑，点了点头：“知道了，快去吧，别让戚将军久等。”
靖海伯府朱漆大门洞开，门檐下高悬的气死风灯将阶前照得一片昏黄。
陈恪大步流星地跨出门槛，目光瞬间锁定了阶下那个熟悉又风尘仆仆的身影。
戚继光一身半旧的青色箭衣，外罩锁子甲，甲胄胄上犹带尘土与干涸的暗痕，面色疲惫，眉宇间凝结着一股化不开的凝重与焦虑。
他看到陈恪亲自迎出，下意识地挺直腰板，嘴唇动了动，声音带着沙哑和一丝不自然的生疏：
“子……恒……伯爷，末将深夜叨扰，实因……”
“见外了不是？！”陈恪朗声打断，已几步抢下台阶，毫不犹豫地伸出有力的手臂，一把勾住戚继光的肩膀，那力道带着不容置疑的亲热与熟稔，仿佛要将对方身上那股沉重和疏离驱散，“戚兄！在浙江并肩御敌时如何称呼，今日便如何称呼！叫我子恒！再叫伯爷，我可真要翻脸不认你这兄弟了！”
他半拉半拽地将还有些僵硬的戚继光往府里带，目光扫过阶下肃立的十余骑亲兵。
这些汉子个个精悍，同样满面风霜，沉默地立在寒夜的风里，眼神中带着长途奔波的疲惫和一丝深藏的忧虑。
“阿大！”陈恪扬声唤道。
一直侍立门旁的阿大立刻上前一步，躬身抱拳：“伯爷！”
“这些都是戚将军的袍泽兄弟！一路辛苦！带去偏院，好酒好肉地招待！马匹刷洗喂饱，兄弟们务必安置妥帖，有半点怠慢，我唯你是问！”
“伯爷放心！包在阿大身上！”阿大拍着胸脯，声音洪亮，立刻招呼人手上前牵马引路。
戚继光看着陈恪这番自然而然的安排，再感受着肩头那沉甸甸的、毫无架子的温热，紧绷的心弦猛地一松，鼻尖竟有些发酸。
路上反复思量、权衡利弊的忐忑与冰冷的算计，在这一刻被这真挚的兄弟情谊冲淡了许多。
他喉头滚动，低声道：“子恒……多谢！”
“谢什么！走，厅里说话！”陈恪笑着，揽着他的肩，径直穿过前院，走向灯火通明的主厅。
主厅内，常乐已命人奉上了热茶，清雅的茶香弥漫开来。
见他们进来，她微微颔首示意，便抱着忱儿悄然退入内室，将空间留给两个男人。
陈恪拉着戚继光在相邻的紫檀圈椅中坐下，亲手将一盏热茶推到他面前：“戚兄，一路辛苦！看你这风尘仆仆，可是进京述职？东南倭情近来如何？俞将军可好？”
他语气轻松，带着老友重逢的关切，浑然不知即将掀起的惊涛骇浪。
戚继光双手接过温热的茶盏，指尖感受到那份暖意，却驱不散心底的寒意。
他抬头，看着陈恪那张犹带笑意、显然对东南骤变毫不知情的脸，浓眉紧锁，眼中充满了难以置信的困惑和一丝更深的沉重：
“子恒……你……当真不知？”
陈恪脸上的笑容瞬间凝固。
戚继光这反问的语气，这凝重的神色，如同一盆冰水当头浇下！
他心中警铃大作，方才的轻松荡然无存，身体微微前倾，声音低沉下去：“知道什么？戚兄，究竟发生了何事？快说！”
戚继光深吸一口气，仿佛要将胸中的愤懑与悲凉尽数吐出，声音带着压抑的激愤，将在浙直海域发生的一切和盘托出：
“俞大猷猷将军……被构陷了！此刻正锁枷加身，被押解进京的路上！我星夜兼程先一步赶来，就是为此事！”
他语速极快，却又条理清晰：
“前番海战，俞将军率部重创一股倭寇主力，残敌溃逃。胡总督有严令在先，穷寇莫追，以免孤军深入。
俞将军遵令收兵。岂料那伙残倭竟如入无人之境，流窜至江西腹地！
江西卫所……哼，不堪一击！倭寇烧杀抢掠，震动州县！那江西巡抚，为推卸守土无能之罪，竟颠倒黑白，反诬俞将军‘纵敌深入’，‘养寇遗患’！
严党御史闻风而动，陛下……陛下震怒！俞将军他……如今已是戴罪之身了！”
陈恪听得入神，眉头越皱越紧。
俞大猷的骁勇善战、用兵沉稳，他在兵部往来文牍中多有耳闻，称得上东南柱石！这“纵敌深入”的指控，简直荒谬绝伦！
他下意识地握紧了拳头，荒唐！这简直是泼天的荒唐！
江西卫所糜烂至此，守土之责尽失，不思己过，反将兵败之辱，转嫁于前线浴血奋战的将领身上？此等行径，令人发指！
然而，就在这汹涌的怒火与对俞大猷遭遇的深切同情之中，陈恪那经过朝堂无数风浪淬炼的、近乎本能的敏锐洞察力，如同黑暗中划过的闪电，瞬间捕捉到了一个极其关键、却又被所有人忽略的“华点”！
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