夜色如墨，禁地深处伸手不见五指。林凡寻了处相对避风的树洞，简单地啃了些出发前藏在怀里的干粮，便又回到了千年铁桦古树下。他不敢生火，怕引来不必要的麻烦。
月光透过稀疏的云层，勉强洒下一点清辉，勾勒出古树庞大而狰狞的轮廓。
林凡没有急于动手。白天的尝试已经让他明白，单凭蛮力，想要砍倒这棵古树无异于痴人说梦。他盘膝坐在树根旁，闭上眼睛，开始仔细回忆。
他的爷爷曾是十里八乡有名的老木匠，虽然不识字，却对各种木材的习性了如指掌。林凡从小耳濡目染，也学到了一些皮毛。爷爷曾说过，再坚硬的木头，也有它的“性子”，有它的“纹路”，更有它最脆弱的“死穴”。找到那个点，即使是孩童，用对了巧劲，也能将其轻松劈开。
“性子……纹路……死穴……”林凡在心中反复琢磨着这几个词。
他睁开眼，借着微弱的月光，再次开始绕着古树仔细观察。他不再只是用眼睛看，更是伸出手，用指关节轻轻敲击着树干的不同部位，侧耳倾听那细微的回响。
“咚……咚咚……”
有的地方声音沉闷厚实，显然是树心最为坚固之处。有的地方则略显清脆，似乎内部有些许空隙。
他就这样一寸一寸地敲打，一寸一寸地倾听，仿佛一个经验丰富的医师，在为这棵沉睡千年的古木“诊脉”。
时间一点点流逝，林凡的额头上渗出了细密的汗珠，不是因为劳累，而是因为精神的高度集中。
突然，当他敲击到古树南侧，离地面约莫一人高的一处时，指下传来的声音与其他地方明显不同——那声音不再是沉闷的“咚咚”声，而是带着一丝轻微的空洞感，像是敲在了一块内里有些疏松的木板上。
林凡心中一动，连忙凑近了仔细观察。
借着朦胧的月光，他发现这一块区域的树皮纹理，似乎比其他地方要显得杂乱一些，颜色也略微有些泛黄，不像其他部位那样呈现深沉的暗褐色。如果不是看得极其仔细，根本难以分辨。
“莫非……”林凡心中升起一个大胆的猜测，“这树是空心的？或者说，这一块曾经受过伤，后来虽然愈合了，但内里却不如其他地方坚实？”
他想起爷爷曾说过，有些老树因为雷击或者虫蛀，内部会形成空洞，外面看起来完好无损，实则内里早已败絮。
“我说老树啊老树，”林凡忍不住对着这庞然大物低声咕哝起来，带着几分自嘲和一丝恳求，“你好歹也是千年老妖级别的了，就不能配合一下，让我轻松点完成任务回去领盒饭吗？王胖子可还等着看我笑话呢！”
当然，古树不可能回应他。
但他心中却因为这个发现而燃起了一丝希望。如果这里真的是古树的薄弱点，那么，他或许真的有机会完成这个看似不可能的任务。
他不再犹豫，将所有的注意力都集中在了这一块区域。他用手指细细摩挲着那里的树皮，感受着纹理的走向，试图判断内部可能存在的空隙大小和位置。
夜风吹过，树叶沙沙作响，仿佛在低语着古老的秘密。
林凡深吸一口气，将柴刀紧紧握在手中。这一次，他的眼神不再迷茫，而是充满了专注与坚定。
“不管如何，这里是我唯一可能找到突破口的地方了！”
他缓缓举起柴刀，刀刃在微弱的月光下闪过一丝寒芒，精准地瞄准了那块他判断为最有可能存在薄弱之处的树皮。
成败，在此一举！
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