边城的通天驿镇,一片农耕繁忙的景象。
死了五个来自京都的太监,却没有人发现这些,平静得就像这些人从来没有出现过一样。
“禀王爷!”
一名从虎头关回来的亲卫,在行辕大厅向叶十三禀报道:“那个季二牛,已经查明是个溃兵,此人在虎头关失守后,流落四处,后来被归拢回来,又被革了军籍后,在虎头镇一带游荡,据一家客栈哦伙计说,前些日子季二牛被人雇佣,替人雇主赶车去了内地。”
“哦!”
叶十三一怔,笑道:“还真有此人?不过也好,既然没战死沙场,说明他命大。又没被穆顺正法,也说明他溃败后没做下十恶不赦的事。只要活着,家里老人就有了盼头。”
思忖片刻,叶十三又道:“这样好了,你再跑一趟西河镇,就说季二牛还活着,被派往内地公务,让季驼子夫妇不要过于着急。”
待亲卫退下,香香郡主笑道:“只要这人活着,迟早会去看望父母的,挣几个银子,也就有脸回家了。”
“也是!”
何秀儿也点点头,道:“这溃兵有好有坏,命运也是多舛,就看走何样的路了?”
叶十三指尖轻叩案几,目光落在窗外的树木上,道:“溃兵的路,极其混乱,从众心理强,只要是有人带头,他们可是任何事情都能干得出来。幸好,这个季二牛,还没把路走得太偏。”
在当时,收复了虎头关后,血卫军也杀了不少沦为贼寇的溃兵,但也归拢了不少人马回来。
也许是香香郡主对季驼子夫妇有好感,思忖片刻又道:“如果这季二牛从内地回来,可让他在行辕干点活,既然会赶车,那就让和和万四平搭个伴好了!”
“嗯!”
叶十三点点头,道:“这些,都不成问题,那就顺便告知那老两口,只要他儿子季二牛回来,就让来军部报到。”
事情是如此决定了,但还等到季驼子夫妇见到儿子,季二牛却在十天后主动来找叶十三了。
见到季二牛的同时,几乎让叶十三们惊得眼珠子掉地。
“王爷,外面有人求见!”
夜幕降临,已经到了掌灯时分,卫兵来寝室门口禀报。
“谁呀?”
正准备泡脚就寝的香香郡主,问了一声后嘟囔道:“这都什么时候了,哪个没眼色的这时候找王爷?”
“他说有十万火急的事情,非见到王爷本人不可!”
卫兵又是一句,似乎这事真的重要无比。
“带他进来!”
叶十三眉头一皱,目光看了旁边何秀儿何香香郡主一眼,又道:“这时候来找本王的,绝对不是鸡毛蒜皮的琐碎事情。”
叶十三刚来到大厅,来人就被带到。
“退伍边军季二牛,参见统帅大人!”
一名蓬头垢面,衣服被刮破多处的男子,一进入大厅就地跪了。
季二牛?
叶十三一时还没愣过神来,在季二牛的身后跟着跪下的一个女人,也抬起乱蓬蓬的脑袋,泣声道:“奴婢蔡一,见过王爷!”
蔡一?
这不是见鬼了?
何家大院里侍奉在叶刘氏身边的蔡一,如何和内地来的季二牛搅在一起?
这一声“蔡一见过王爷”,让套间寝室内的何秀儿,趿着鞋子就冲了出来。
这也太不可思议了吧?
香香郡主也是,愣过神后,紧跟在何秀儿身后就来到大厅。
“你就是季二牛?”
叶十三大张着嘴,惊讶的就是一问。
“小的就是季二牛,之前在虎头关服役!”
季二牛抬起头来,激动地望向叶十三。
目光一扫二人长途跋涉的狼狈样,叶十三顾不得说其他,抬手道:“都起来,先洗把脸,吃些饭食再说。”
不知道是喜还是忧的叶十三,对蔡一的出现,又是一头雾水。
“王爷、王妃……”
蔡一爬在地上没有起身,已经哭得肩膀一抽一抽的。
没等叶十三问出心中的疑虑,蔡一抬起头来哭道:“二爷没了,在京都被人害了!”
此言一出,叶十三一个踉跄,站立不稳的他,一手扶着桌面,厉声道:“叶举和你,不是在我母亲身边的吗?这如何又在京都地界?”
这个消息,令所有人吃惊不小。
“是奴婢没照顾好二爷!”
被叶十三一问,蔡一哭得更加凶了。
这一哭,叶十三的头更大了,极力让自己淡定下来,冷声道:“究竟发生了何事?”
“禀王爷!”
蔡一抽抽噎噎,低着头说道:“是老夫人,让奴婢一路侍奉二爷……”
“行了!”
蔡一啰里啰嗦的叙述,使叶十三火冒三丈,大手一摆打断了蔡一的话,继而把目光投向季二牛,眼里寒芒一闪,冷声又道:“你,照实说!”
季二牛有条不紊,把他自从遇见叶举以后的事情,一五一十地全给说了出来。
“糊涂,糊涂至极!”
叶十三暴吼一声,继而把视线,从季二牛脸上又转移到蔡一身上,缓缓又道:“老夫人让你一路侍奉叶举,但她差使叶举去京都,究竟是为了何事?”
其实,根据季二牛的叙述,叶十三已经猜到了叶刘氏的目的,但他还是对蔡一如此一问。
也只有蔡一,才知道内情。
季二牛就是个车夫而已。
事到如今,蔡一也知道隐瞒无望,怔了怔后,又道:“老夫人写了个名单,让二爷去京都找那些大人们,说是……”
蔡一突然不往下说了,眼睛一瞥旁边坐着的香香郡主。
“说!”
叶十三又是一声暴吼,把蔡一吓得浑身又是一阵哆嗦。
何秀儿瞥了一眼叶十三,轻声向蔡一说道:“别紧张,照实向王爷说就是,事已至此,还隐瞒着有何必要?”
蔡一把头垂得更低了,心一横,硬着头皮说道:“老夫人她,让二爷,找那些大人们,一起弹劾,肃王……”
此言一出,香香郡主粉面陡变,怒目看向蔡一,吼道:“混账东西,我肃王府惹你了?”
怒不可遏的香香郡主,冲着蔡一就是一句叫骂。
谁都知道,蔡一这种奴婢,和肃王府那是风牛马不相及的。
就是骂!
那也是骂老夫人,但作为叶家的儿媳,她哪敢明着宣泄自己心头的愤怒?
场面一阵尴尬,叶十三摆摆手,向万月儿说道:“带这两人先去洗漱,给换身衣服,吃点东西后再带来见本王。”
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