“府君，曾府君生前一个月内所有关于东平郡政的讲话、指令，下官皆详尽记录于此二册之中。”金文走到案几旁，恭敬地将两本厚重的册子轻轻放在马清手边的矮脚案几上。
马清点了点头，目光却并未落在册子上。他缓缓站起身，绕过矮案，看似随意地踱步到听政堂那两扇厚重的大门前。他侧过身子，探出头，朝门外昏暗的廊下望去。
门口，两名王诚麾下的骑兵，身披皮甲，手按刀柄，如同雕塑般肃立守卫。
“此处无碍，你二人也辛苦了，下去休息吧。”马清的声音温和却不容置疑。
两名骑兵对视一眼，抱拳行礼：“诺！”随即转身，脚步声迅速远去，消失在廊道的拐角。
马清双臂一合，用力推动那两扇沉重的木门。“吱呀——嘎——砰！”门轴发出悠长而刺耳的摩擦声，最终沉闷地合拢，将堂内与外界彻底隔绝。
马清转过身，背对着紧闭的大门，缓缓踱步往回走，双手看似随意地轻轻摆动，目光却如同实质般锁定了金文：“金文，”他的声音在空旷寂静的堂内显得格外清晰，带着一丝探究的意味，“方才……看你似乎欲言又止，可是有话要单独对本府言明？”
金文一直保持着微微躬身的姿态，听到马清的话，身体几不可察地绷紧了一瞬。
他抬起眼，迎上马清的目光，那张平时显得畏缩的脸上，此刻竟布满了前所未有的严肃，他微微弯了弯腰，声音低沉却清晰：“下官……下官确实有话，如鲠在喉，不吐不快。文……文以为，曾府君之死，处处透着蹊跷！”
“坐。”马清走回案几后坐下，伸手指了指孔立刚才坐过的那个青蒲团垫子。
“诺！”金文应道。他上前两步，伸出双手，小心翼翼地将案几上那盏跳跃着昏黄火焰的油灯，往马清手边更近的位置挪了挪。然后他才后退一步，整理了一下衣袍，规规矩矩地在孔立的垫子上落座。
油灯被挪近，灯芯燃烧释放出的热量裹挟着一股浓烈的、带着特殊气味的油烟，直冲马清的鼻腔。
那气味不仅仅是牛油的膻腻，似乎还夹杂着一丝难以言喻的、淡淡的焦糊和……某种极细微的苦涩？马清不易察觉地蹙了下眉，下意识地伸手将那盏油灯又往远处推开了几寸，让那热气和异味离自己稍远些。
同时，他另一只手看似随意地翻开金文放在案上的两本厚册中的一本。指尖划过粗糙的纸页，里面密密麻麻的小楷，工整地记录着曾保某月某日说了什么话，下达了什么命令，如同最尽职的备忘录。
“哦？蹊跷在何处？”马清将双手手指交叉，随意地搭在案几边缘，身体微微前倾，目光专注地落在金文脸上，声音压得更低。
随着他前倾的动作，那被推开的油灯散发的热气和那股淡淡的怪异气味，似乎又飘了过来，再次冲入他的鼻腔。
“文……文怀疑，”金文也向前倾了倾身子，那双小眼睛瞪得溜圆，死死盯着马清，脸上充满了紧张和一种孤注一掷的决绝，声音压得极低，如同耳语，“曾府君……绝非死于什么脉溢之症！他是……是被人毒害而死！”
“哦？”马清眉梢猛地一挑，身体前倾的幅度更大，“有何证据？”他追问，声音带着急切。
就在他再次前倾靠近那油灯的瞬间，一股更浓烈的、混合着焦糊和苦涩的气味猛地钻入鼻孔！
他忽然感觉眼前的金文身影似乎晃动了一下，变得有些模糊重叠！一股莫名的眩晕感毫无预兆地袭来！他下意识地眨了眨眼睛，试图聚焦视线，却感觉喉咙深处突然传来一阵奇异的紧缩感，仿佛被一只无形的手轻轻扼住，呼吸顿时有些不畅起来。他不由自主地张大了嘴巴，试图吸入更多的空气。
“是……是有证据的……”金文看着马清的反应，语速依旧保持着那种刻意的、不紧不慢的平稳。
他抬起一只手，掌心向上，朝着马清的方向轻轻晃动着，像是在示意对方冷静：“曾府君的身体……向来康健硬朗……”他一边说着，一边仔细观察着马清越来越不对劲的脸色。
“说……重点……”马清感到那股窒息感如同潮水般迅速蔓延！喉咙的紧缩感越来越强烈，每一次吸气都变得异常艰难，仿佛要通过一个被不断收紧的细管！
他眼前的景象开始旋转、模糊。金文那张近在咫尺的脸，五官似乎都在扭曲晃动！眩晕感如同重锤，一下下敲击着他的太阳穴。
他的心跳开始狂跳，如同密集的鼓点擂在胸腔！他猛地意识到——那盏油灯！那灯油燃烧时散发出的、若有若无的怪异苦涩气味！那不是错觉！
求生的本能瞬间爆发！他用尽全身残存的力气，猛地伸出右手，狠狠地扫向案几上那盏散发着致命气息的油灯！
“哐当——哗啦——！”
油灯被猛地扫落案几！滚烫的灯油泼溅出来，灯盏在地上摔得粉碎！火焰接触到泼洒的灯油和地面，“呼”地一下窜起一小片火苗，旋即又迅速熄灭，只留下一片狼藉的油污、碎片和刺鼻的浓烟！
这奋力一击也耗尽了马清最后的气力。随着右臂的挥出，他整个身体失去了支撑，沉重地向前倾倒，“砰”地一声，半边脸颊重重地砸在了冰冷的案几桌面上！手臂无力地垂落下来。他的视野急速缩小、变暗，眼皮如同灌了铅般沉重，不可遏制地向下坠去。
他的每一次呼吸都变成了一种痛苦的、撕裂般的挣扎，喉咙里只能发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的微弱气音。
“府君？府君？您这是怎么了？”金文的声音在耳边响起，依旧是那种带着虚假关切的、慢条斯理的语调。
他慢慢从坐垫上站了起来，居高临下地看着案几上如同濒死困兽般的马清。那张原本带着紧张和严肃的脸上，此刻竟缓缓绽开一个冰冷而诡异的笑容，眼神中充满了戏谑和掌控一切的得意。
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