一般出名的棋馆，出名的棋手也会多，这样引来的围观下注便多。
因为棋手有名，所以会有一些虽然赌注不大，但能稳赚的赌局，这点也就吸引了更多来下注的观众。
虎子不解眼前这位清秀少年怎么反其道而行。
不过，他们只是一面之缘，虎子很快就去招揽别的客人，将那位清秀的少年遗忘到了脑后。
清秀少年自也开始寻找下一家棋馆。
西市最大的棋馆有两个，一个是光耀棋馆，另外一个是慎品棋馆。
其他便全是些小棋馆，地方小不说，来得都不是什么有名的好棋手，更多是一堆业余围棋爱好者。
这样的棋局并不会特别精彩，且因为棋手大家都不认识，要去辨别谁输谁赢，更考验观棋者的眼力。
所以，小棋馆的观棋者很少，会下赌注的观棋者便更少了。
“酒香棋馆”便是这样的一家小棋馆。
这日，“酒香棋馆”的小二打着哈欠不情不愿地被掌柜催着去揽客。
小二同掌柜道：“掌柜，与其让我去揽客，不如我们挪个地儿再开，或是开别的店，别开棋馆了，我们棋馆开在西市最有名的慎品棋馆对面，不就是注定没生意吗？真不知道咱们这东家怎么想的。”
掌柜拨弄算盘：“你懂什么？东家自有东家的打算。”
小二：“得，反正轻轻松松拿工钱，谁不想呢。”
小二正想着自己去揽客也基本无人搭理，还不如指望对面慎品棋馆今日生意红红火火，那些棋手和观棋者挤不进去，便会退而求其次，选择他们的“酒香棋馆”。
但这时，一道好听的少年音钻进了小二的耳里。
“请问这里今日有棋局吗？”
小二抬头，瞧向站在“酒香棋馆”门口的清秀少年郎，小二立马迎了上去，堆起笑脸道：“有的有的，客官里面请。”
小二将清秀少年引到了一个观棋极佳的位置，座位的左手边便是下棋区。
不过“酒香棋馆”名气小，现在下棋区里也不过只有三两桌在对弈。
小二正同清秀少年报“酒香棋馆”的茶水名，刚报完第一个茶水的价钱，就听见清秀少年道。
“我不喝茶。”
小二神情半点没意外，早已习惯。
像他们这种小棋馆，赚不了大的赌注钱，自然要从这些旁的地方赚钱，茶水费便比外面正常的茶楼要贵上一些。
看来又是一个喝不起茶的人。
但小二还是礼貌地准备“请”这位客人出去。
哪知他刚抬了抬手，却见眼前的清秀少年道：“我是来下注的。”
“棋馆”不成文的规矩，下注的可以不点茶。
小二眉梢微挑，但神情却陡然高兴，下注最少的钱都比一杯茶钱多。
小二笑盈盈道：“不知客官想下注旁边哪一盘对局？”
清秀少年回道：“这里面，哪一盘的赌注赔率最大？”
小二抬眼，看向清秀少年仿佛涉世未深的纯净眸子，心想，这看来是个新赌客，上来就想博个大的。
小二见这样的人见的多了，倒也不会劝阻，反正输光了金银，自也长了教训。
小二便指向场最中央的那场棋局：“客官，你看，那一场便是今日赔率最高的。”
今日也是运气好，店里来了一位新晋的五品棋手。
棋力总共分为九品，其中九品最次，一品最佳。
五品棋手已然属于棋界中流，是可以进京师四大棋院的最低水准，不过这位棋手年纪已过而立之年，超过了京师四大棋院的年龄要求。
而那位五品棋手对面却是一位年近花甲的老者，他甚至老眼昏花地有时候连棋盘都不太能看清，还得向对手问好棋盘位置才敢放棋，所以，他们这一把才刚开始，店里会下注的观棋者便把赌注都投给了那位五品棋手，没有一个投给那位年近花甲的老者。
清秀少年点点头，便将目光投向最中央的那桌。
约莫过了两三息。
清秀少年便道：“我要下注。”
小二扬眉：“这么快就想好了？”
莫不是看出差距太大，索性改了主意，准备投给那位五品棋手？
不过投给那位五品棋手却也赚不了多少钱。
这种预料之内的稳赢局，投给胜率极大的人赚不了多少。
清秀少年点头，便在小二准备的纸条写上要给谁下注，下注金额多少，然后塞进一个带有编号“七”的小竹筒里，自己也同样领了一个编号“七”的号码牌。
如若，清秀少年之后赢了赌注，便可以用这号码牌去找“酒香棋馆”的伙计兑换赢的钱。
而这全程小二是不能看的，这是棋馆的规矩。
小二将清秀少年的小竹筒和一袋银子交给另一个管下注的伙计，伙计将小竹筒丢进了一个黑布蒙着的箱子，箱子外面贴着一个“十”，是外面对应棋桌的号码，而这小竹筒丢进去，只等最后结果出来后再一一拆小竹筒，分给赌对的人金银。
这也是防止有些棋馆老板会根据双方下注人数多少，而暗箱操作更改对弈结果。
管下注的伙计又掂了掂另一袋银子，同揽客小二道。
“今日的客人这般穷吗？我瞧这里面不过二两银。”
“二两银赌那位五品棋手赢，赚的银子还不如去街上替人写一封家书多。”
揽客小二：“那客官一开始估摸着是想赌那位花甲老翁赢的，只是看着那位老翁同五品棋手悬殊太大，想都没想就改了主意，也好，不赔钱还能看看棋，总比全亏了强。”
管下注的伙计：“你偷看客人下注？那你这是要挨板子的。”
揽客小二：“我可没有，我见的人多了去，这还看不明白？”
揽客小二觉得根本就不可能会有人赌花甲老翁赢。
直至——
花甲老翁真的赢了那位五品棋手后，店里好些观棋者均是变了色，自己损失金银倒不是最大的事，而是，那位五品棋手下完棋后，同花甲老翁深深鞠了一躬。
众人这才知道，花甲老翁是官府棋品定级的考官。
“五品棋手”是棋品等阶的分水岭，相当于跨入五品，就等于半只脚踏入了龙门。
所以官府里棋品定级的部门，有时候不只有明面上的考核，还有私底下的秘密抽查考核。
这位新晋的五品棋手就是这么“幸运”。
今日，遇到了抽查他的五品定级考官。
不过花甲老翁在赢了他棋局后，才公布了自己的身份。
五品棋手担心地看向花甲老翁：“敢问大人，是否我输了棋局，我的品级便是作废？”
花甲老翁却是摆手笑道：“并不是，这局棋里你的水平是否体现了五品的实力，才是我们考核的关键。”
五品棋手心头大石落定，花甲老翁却是同他快速寒暄交代后，便起身去往“酒香棋馆”下注兑换处。
他可是给自己下了注，打算趁此机会捞点“外快”的。
花甲老翁去到“下注兑换处”时，棋馆的伙计赶忙客客气气地将一袋银子递给花甲老翁。
花甲老翁笑得合不拢嘴，他的赔率是一比五，等于投一百两就能赚五百两。
这下，他的私房钱又多了些，回头给家里老婆子买的生辰礼物又能更贵一些了。
花甲老翁高兴地甩着钱袋子往回走，忽地想起自己忘给伙计打赏了。
他们这个年岁自是懂得，赚了金银，散出去一点是积累福报。
花甲老翁便转身回去，等他再次走到“下注兑换处”时，却瞧见背对着他的棋馆伙计小声嘟囔：“怪哉！还真有人赌花甲老翁赢。”
花甲老翁愣住，抬眼讶异道：“你说有人赌我赢？”
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