雨水冰冷刺骨，无情地抽打着小巷深处那具蜷缩的、几乎与垃圾融为一体的躯体。木头残存的意识在剧痛与失温的深渊边缘沉浮，每一次微弱的呼吸都牵扯着后腰那毁灭性的创伤，仿佛有无数烧红的钢针在骨髓里搅动。
他试图凝聚最后一丝力气移动右手，但指尖刚在湿滑的青石板上抠出一道浅浅的痕迹，一阵天旋地转的剧痛就猛地攫住了他，黑暗如同厚重的幕布，再次轰然落下，彻底吞噬了他。
不知又过了多久，也许是片刻，也许是漫长的一夜。雨似乎小了些，从瓢泼变成了淅淅沥沥，但寒意却更甚。巷子尽头传来一阵轻微的、小心翼翼的脚步声，伴随着木轮碾过湿滑石板的吱呀声。
“阿婆，慢些，这巷子太黑了，地上还滑……”一个清脆却带着明显疲惫的女童声音响起，带着浓重的本地口音。
“咳咳……不打紧，莲丫头，推稳点，筐里还有几个碗没卖出去呢，别磕碎了。”一个苍老沙哑的声音回应道，气息有些不稳，伴随着压抑的咳嗽。
这是一对祖孙，刚刚收完她们在街角摆了一天的小馄饨摊。老妇人姓陈，街坊都叫她陈婆，头发花白，背佝偻得厉害，脸上刻满了风霜的沟壑，浑浊的眼睛在昏暗的光线下努力辨识着前路。
推车的女孩叫湘莲，约莫十一二岁年纪，身形瘦小，穿着一件洗得发白、打了好几个补丁的旧夹袄，小脸冻得发青，却咬着牙稳稳地扶着小推车的把手。车上堆着些简陋的锅碗瓢盆和一个空了大半的面粉袋子，显示出生活的艰难。
“阿婆你看！那……那是什么？”湘莲突然停下脚步，声音带着一丝惊恐，指向巷子深处一个模糊的、比周围阴影更浓重的一团。
陈婆眯起眼睛，顺着孙女手指的方向望去。昏暗的天光下，隐约可见一个蜷曲的人形轮廓倒卧在污水横流的地面上，一动不动。
“像是……个人？”陈婆的心猛地一沉，下意识地将孙女往身后拉了拉。这深巷僻静，常有冻死饿殍或是被打伤的乞丐被丢在这里，不是吉利事。
“他……他死了吗？”湘莲的声音有些发抖，小手紧紧抓住了阿婆破旧的衣角。
陈婆犹豫了一下，浑浊的眼睛里闪过一丝挣扎。多一事不如少一事，她们祖孙俩自顾不暇，哪有余力管他人死活？但看着那团黑影，听着孙女害怕的声音，老人心底那点未泯的良善终究占了上风。她叹了口气，低声道：“莲丫头，把车靠边，你站着别动，阿婆过去看看。”
陈婆拄着推车的边缘，颤巍巍地挪步过去。越靠近，那股浓重的血腥味混合着垃圾和雨水的腐败气息就越发刺鼻。
她强忍着不适，终于看清了地上的人——一个极其高大健壮的汉子，衣衫破烂，沾满泥污和早已被雨水冲刷得发黑的血迹。他趴伏着，脸侧贴着冰冷的地面，雨水正顺着他凌乱纠结的头发往下淌，嘴唇乌紫，脸色惨白如死人，只有口鼻附近还有一点极其微弱的、带着血沫的气息喷出，在冰冷的空气中凝成几乎看不见的白雾。
“还……还有口气！”陈婆心头一震。她活了这么大岁数，见过太多生死，但这汉子身上那股浓烈的血腥味和惨状，让她知道这绝非寻常冻饿，而是遭了极重的毒打。
“莲丫头，快，过来帮忙！”陈婆当机立断。她虽穷苦，但人命关天，见死不救，她于心难安。
湘莲虽然害怕，但很听阿婆的话，赶紧跑了过来。看到地上血肉模糊的人，她吓得小脸煞白，但看到阿婆坚定的眼神，也鼓起勇气蹲下身。
“轻点，轻点……他伤得太重了，怕是骨头都断了。”陈婆经验老道，一眼就看出这人后腰、肩膀的伤势极其可怕。祖孙俩合力，费了九牛二虎之力，才勉强将木头沉重的身体翻成侧躺，避免他口鼻被污水呛住。这简单的动作又引得木头在昏迷中发出一声痛苦的闷哼，嘴角溢出更多暗红的血沫。
“阿婆，他流了好多血！身上好冷！”湘莲摸到木头冰冷湿透的衣衫，急得快哭了。
“快，把推车上的那块油布扯下来，先给他盖上挡挡雨！”陈婆指挥着，自己则伸出枯枝般的手，颤抖着去探木头的脉搏。脉搏微弱得几乎摸不到，跳得又乱又快，像随时会断掉的丝线。“造孽啊……这是往死里打啊……”陈婆喃喃道，眼中满是悲悯和愤怒。
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