最终来到皇宫前广场区域的烁贤没有见到预想中的瑞利，只有泰丽莎一马守在出口与五匹色彩斑斓的雌驹对峙。
见到这情形，他本松了口气，马数优势能弥补所有技法上的缺陷，再强大的格斗技巧同时面对五匹马也无法施展。他侧身隐入墙上凸出石柱形成的阴影中，不到万不得已他绝不暴露自己，无论对于“黑晶”马还是皇宫马。
阴影中，他目睹了泰丽莎如何刀斩激光，又如何劈开暮光闪闪用尽全力放出的光盾，这个场景带给他的冲击不亚于当年瑞利独杀整队士兵。绝对实力的碾压下没有任何马数优势一说，来多少匹马都要倒在泰丽莎蹄前。他本是来保护五马的，因为见到了太过震撼的场景，在泰丽莎举刀砍向暮光闪闪时，他没有做出任何反应。护盾被击碎发出的玻璃破碎声将他拉回现实，同时，他听到了狂妄至极的宣告：“水晶帝国的新纪元即将开启，以你们的鲜血，谱写帝国的新约！”
水晶帝国的新纪元？银甲闪闪现在的统治虽不是完全正确，但因此就让帝国回到黑晶王时代？开什么玩笑！沃克烁贤自决意以自己一马之力守护帝国开始，便从心底痛恨一切危及帝国存在的行动，多年来，一件又一件阴谋被他亲蹄粉碎，现在，他终于面对早在心中预想过无数次的终极阴谋：黑晶王的归来。
愤恨之余他感到一丝欣慰，眼下的情形就是他多种预想中最理想的一个：他只是匹普通马，既不会修水晶之心也不懂如何对抗黑晶魔法，但就是他这样普通的马现在有机会挺身保护真正重要的马，在帝国存亡之时能发挥自身全部作用，成功践行了他的信条。想来世上也不会有几匹马能做到同他一样，能如此完美的实现一生的目标。
这样的心境使他满心的紧张与焦虑一扫而空，心跳依旧很快，但此刻的高速供血是因为兴奋。烁贤兴奋起来，他整匹马的皮肤都在微微发烫。根本无需瞄准，他掷出蹄中的匕首，便将泰丽莎高举的蝴蝶刀打落。
“为时尚早！”他大喝着登场，仿佛一道闪电，当空劈碎“黑晶”天真的幻想。
他的声势足够浩荡，被震撼到的却只有瑞利一马。他潜藏在黑暗中太久太深了，久到曾因交易与他见面的马都已忘记他的面容，深到如果与他没有过交集，那么即便是暗渠组织最核心的马对他的长相也毫无印象。
能震撼到瑞利就够了。按照烁贤的构想，在场的“黑晶”势力马中，只有瑞利够资格与他一同演绎暗渠最后的决战。
石壁上静静燃烧的蓝色冷焰照亮沃克烁贤的侧脸，瑞利旁边的火把却被一阵风吹灭，他们分站在暗渠两端，一明一暗，遥遥相望。这是帝国顶级杀手与暗渠领主间的较量，他们默默望着对方，静若石像，像是帝国两段旧时光在对峙，谁也不允许对方多出哪怕一丝机会。泰丽莎、索耶和夹在中间的五马都觉得心跳加快，一口气憋在胸口，想吐出又不敢发出声响。正像烁贤预料的那样，在场马只有瑞利有资格与他对视，其余马即便强如暮光闪闪也不敢轻举妄动。
最先沉不住气的是瑞利，相比烁贤，他才是更多暴露在光明下的马，他的行踪不免在“黑晶”中传开，独行的烁贤才是真正的“隐形者”。
“沃克烁贤，你为什么在这？”瑞利轻声发问，努力让自己的声音听上去更沉稳，他希望营造出往日运筹帷幄的气势，可一开口声音就是颤抖的。这句问话也是瑞利真心发问，他想不通为何烁贤会清楚他的计划——这计划甚至是几小时前才制定的！他更想不通烁贤为何要阻止他，帮助皇宫马；作为帝国的头号通缉犯，他没有理由守护帝国。
“为什么？瑞利，这不像是你会问出的话啊。你从来都是布局者，其余所有马不过是你的棋子。你怎么会问棋子存在的意义呢？”沃克烁贤微笑着放下右臂，站正身体的他此刻像是从画中走出的皇宫贵族。
瑞利完全不理会烁贤戏谑的反问，他的大脑飞速运转，必须想清烁贤的目的！不然，他无法对烁贤接下来的行动进行提前预测。一种可能性在他的脑海中浮现出来。“你也想得到水晶之心碎片？”
“水晶之心碎片么？如果它安稳地保存在皇宫，我对它没有任何兴趣；但如果它将落入你的蹄中，那么我一定要将它夺走。”
烁贤没有完全否定，证明他的推断很可能是正确的！思考出烁贤的想法让他感到自己重又掌控了局面，往日从容不迫的微笑再度出现在瑞利的脸上。“不管它在哪里，你都会去夺走它。掌控一块碎片就能掌控整座帝国，不管是银甲还是黑晶王，水晶之心对统治者来说都是至关重要的，而拥有一块碎片的你可以凌驾于他们之上！”
“你觉得我阻止你是为了夺取碎片，进而统治帝国？”烁贤反问，仍是微笑着，他与瑞利像是许久未见的老友互相畅谈往事那样面带微笑，可他们谈论的却是禁忌的话题。
“这不正是你多年来的目的么？我早该想到的，为什么你时刻都与我作对，与‘黑晶’界限分明？就算你不喜欢受制于马，我们完全可以结为同盟关系，你拥有帝国顶尖的身手，我拥有帝国顶尖的头脑，这样的我们本该成为朋友，将‘黑晶’的统治扩展到全水晶帝国！现在我明白了，我小看了你的贪婪，对权与力的渴望已经渗透到你的血液中，你想独霸帝国的王座，又怎能容下整个‘黑晶’与你一同分享这份权力？”
“真是符合你性格的猜想。可是跟我斗了这么多年，直到现在，你还认为我跟你是一路马？”烁贤大声嘲笑瑞利，“你费尽心机的叵测我的意图，可是我的意图很简单。你想知道，我可以直接告诉你：我不入‘黑晶’的原因很简单，我瞧不起一个毫无原则、不劳而获的组织。我来这里阻止你的原因更简单，我是为了守护现在这个水晶帝国啊。”
“这个笑话十分无趣，身处帝国的最阴暗面，为什么你还不愿摘下虚伪的面具？”瑞利顿了一下，“黑晶王陛下的归来已成定数！新纪元就要到来，这是你我都无法阻挡的！为什么你不考虑与我联手呢？我可以将碎片砸碎成两块，你我一马一块，这样到了黑晶王统治时我们能成为平起平坐的大臣！我知道你仍想着独霸帝国，但已经没有机会了！与我联手是你最好的选择！”
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