作为一条支渠，边境暗渠的长度已经远远超出我的预料。我只觉得这条路越走越长。
地陷没能夺走我的性命，但它耗尽了我最后的力气。现在，我每走两三步，就要靠在墙壁上休息半天。但我尽量保持着前行的姿势，只大口喘气休息，刚刚由跪倒姿势站起都是靠着极大的毅力，如果身子再接触到地面，我只怕自己会一坐不起。
即便是这样，有一次，我还是不得不放下蒂娜，坐在地上。我不知道泰丽莎用了什么法术愈合她的伤口，但此刻这法术都失效了。蒂娜的伤口完全开裂，血液透过布条直流到我的背部，我不得不用匕首将风衣的另一衣角割下，为她的伤口包扎。系好新包扎的最后一结，我的视线完全黑了下去，全身的肌肉都在用酸痛向我强烈要求着休息，心中有一个声音不断劝说我放弃蒂娜。
“不！”我咬着牙，声嘶力竭地反驳，仍是对着空荡荡的暗渠大喊，我许是真的疯了。我将蒂娜以伤口朝上的姿势再次背回背上，重新站了起来。
杰克·罗丝一国之将的体能优势此刻得以完全展现。在我清除心中杂念、决意救出蒂娜后，我憋足了一口气，头也不抬地沿暗渠一路走下去。腿酸痛着，喉咙干哑着，好几次，我都觉得自己要双腿一软倒在渠上，但精神短暂涣散后，我发现自己仍沿路前进着，且速度不慢。
直到我一头撞到了墙上。
我没有叫出声，只默默揉了揉与墙相撞的部分。抬起头观察，原来我走到了通路的一个拐角，一直低着头导致我没有看到他。一道白光在道路的尽头若隐若现。
有光？我一个侧翻，迅速滚到拐角处一块凸出的石块后，同时将昏迷的蒂娜也拖了过来。天知道那光究竟是不是另一匹该死的“黑晶”马。来者就算是平常被我视作喽啰的马，现在也能将我完全擒获。
光芒并不强烈，通过整条通路的距离照在掩体石块上时，只在地上形成了模糊不清的轮廓。我紧盯着地上的光，以便在光源有任何动作时，能第一时间察觉光线的变化。
盯了几分钟，一片漆黑中的昏暗光线让我有些恶心。而光源在这几分钟内丝毫未动。
我冒险从石块边缘探出头观察。白光冷冷地洒在地上，照亮了整条路。我努力在脑中回想泰丽莎用法术造出的光，绿光在她的独角尖端极为耀眼，而后才随着距离的增加暗淡下去。而眼下的白光，我并没有观察到类似光源的存在。它的冷清让我想到了另一种可能，渠外的月光。
哦，月光！每次危急时刻望见它，总会让我感到分外温暖。
一想到这，我的体力全部恢复了。我不感觉疲惫，也不感觉蒂娜重了。我甚至已经跑了起来。越接近亮光，我越能看清，那是一道门，一道通往外界的门，到了门外，蒂娜就能得救，我也能好好休养一番！
路的尽头是一扇上了锁的粗铁栅栏门。经过长年累月的氧化作用，铁锈将这把锁变得像红砖一样挂在门上。我走近了观察，这是一把双转锁，最基础的锁型，粗厚的锁闩深深插入锁中，锁孔在锁的底端处清晰可见。
门的外面是水晶帝国边境，边境外极寒之地的大雪清晰可见。这是帝国最偏僻的地方，走到门外，我可以凭记忆一路走回皇宫。
这扇门自然也挡不住我，我现在是那么感激将所有暗渠钥匙毫无保留送给我的斯慕。
我将钥匙串从口袋中拿出，月光下，钥匙串上的三个铁环闪闪发光。
哦，塞拉斯提亚陛下在上，不要这么开玩笑，好吗？
那三个铁环是钥匙扣，环上本应各挂一枚钥匙，现在空留铁环，钥匙早不见了踪影。一定是过地陷时被淤泥卷了去。我急忙检查了水晶之心碎片，万幸，两块碎片完好地躺在口袋中，涂在上面的污泥已经硬化成一层泥壳，它们看上去完全是两个土块。
只丢了区区三枚钥匙，无伤大雅，毕竟这里还剩下...接近二十枚钥匙，我这样安慰自己。总不可能那么巧，偏偏丢了现在需要的钥匙，对吧？
我从钥匙串上第一枚钥匙试起，将钥匙插入锁孔，而后尝试扭动。所有钥匙都无法转开那粗厚的锁闩，有几枚甚至无法插到锁孔中。我没法再骗自己了，现在我蹄中没有所需的钥匙，我无法通过这扇铁栅栏门。
我将蒂娜放在一旁，让她靠在石墙上吹室外新鲜空气组成的冷风，自己则靠近了铁栅栏，一蹄搭在栏杆上。我用力摇晃铁条，铁门纹丝不动，甚至懒得发出几声“吱呀”。我又一根根拉扯那铁条，希望能拔下一根用来撬锁。仍没有一根铁条显现出可被拔动的迹象。整扇铁门全部锈在了一起，想破坏其中任何部件，难度不亚于用蛮力将整扇门直接拆下。
一股愤怒直冲我的大脑，伴着一丝委屈。我用力踹了铁门一蹄，用的是在苹果杰克家收苹果时大麦克踢树的姿势。
最终，我绝望地瘫倒在地上，一筹莫展。没有钥匙就打不开门，打不开门就没法逃到外面去。难道就这样待在这里等过路马施救？且不说这荒废的边境地区会不会有马路过，就算等到天亮会有马来，蒂娜能坚持到那个时候吗？退回去，重新进入暗渠？我已经没有气力。就算有气力，要如何通过那靠奇迹才脱险的地陷？就算再次趟过地陷，能保证不遇到泰丽莎？就算完美躲过泰丽莎，向什么方向走？这条路走不通，从路口一路直走下去，会不会碰上另一扇上了锁的铁栅栏门？所有暗渠的出入口大概都是这样关着的，依照我的运气，我怎么保证那扇门锁的钥匙不会是丢失的三枚之一？进入暗渠通过井盖，可没法再从井盖出去。
完了。一切努力都已付诸东流。上天就是这样安排的。先前暗渠处的奇迹现在看来就像是对我的调戏——塞拉斯提亚陛下的调戏，她助我渡过最危机的境况，给予我最大的希望后，又在我最不担心的问题上给我当头一棒。我感到我和蒂娜就像两条蛛网边缘的小虫，“黑晶”这只极其可怕的蜘蛛正抖着蛛网向我们爬来。我背对铁栅栏门倒了下去，头靠在蒂娜肩上，强忍着不让眼泪流出。历尽艰难，却没有出路。
陷入绝境会令马回忆自己世间挂念的一切。我闭上眼，脑海中只剩下一个身影，我在人类世界的妹妹。
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