回宫的路上，我、蒂娜以及斯派克间没有任何交流，我们怀揣着各自的心事，且深陷其中、无法自拔。
我琢磨了种种说辞，可没有一条足以打动银甲闪闪，难道搬出水晶之心碎片？问起缘由，提到斯慕，以他的性格，他一定又要怀疑起其中的真实性来。
我认真梳理着所有“已知条件”，并将它们每一条都向着帮助半文钱挤入“参拜团”这件事上靠拢。整段回宫的路上，我都在做这件事。
回到宫中，我却发现了最让我感到出乎意料的“已知条件”：苹果杰克已经到达水晶帝国。
更确切地说，她已经跟上了我们的“步伐”；我们推开房间门时，她正呆坐在床上望着地面，目光呆滞。
我一时不知该说些什么。蒂娜眨了眨眼，看向了我。“这就是那时暗渠中的那位小姐？”
我点了点头。
斯派克十分激动，他小跑几步走到床边，坐在了苹果杰克身旁；他将杰克的一只蹄放在手中，关切地安抚着。“阿杰！你终于回来啦？你不在的这段时间太让我担心了！”
苹果杰克神智仍有些恍惚，她看向斯派克，勉强挤出一丝微笑，随后目光又落回地面。
斯派克脸色大变。“你这是怎么了？哪里不舒服吗？为什么...”
“她最先被黑晶王附体，后来不知怎么竟脱离了控制；暗渠中，她又身陷‘黑晶’马的追捕，我、瑞瑞、蒂娜三方协作才得以保她出来，”我皱着眉，越说越心疼，“不知她是怎么找到这里的，不过我敢断定，她一定很久很久没有好好休息过了。”
斯派克张张嘴，想说些什么，不过他最终没有说出话来，只默默地抚着苹果杰克的蹄子。
“经历了这么多折磨还撑到现在没有崩溃，这位小姐已非同常马，不过，即便再坚强，她也是匹雌驹。现在，她的神经一定仍在紧绷着，无法放松，她需要一种安全感，”蒂娜意味深长地看了我一眼，“很显然，矮矮的小龙不行。”
这话是蒂娜在我身旁轻声说的，不然如果被斯派克听见，不管是“矮矮的”还是“小龙”，这两个词都会换来他刻薄地回应。
我明白蒂娜的意思——或者说，我见过相关的情节，这种情况下该做什么，只要稍加思考就能明白。
我坐在了苹果杰克另一侧，一只蹄搭在她的肩上。“阿杰。“
这个动作很奏效，或许她真的被感动，或许只是出于意外，她看向了我。
我用另一只蹄拂过她的鬃毛，虽然她扎着马尾辫、而我也没有人类那般能体会发丝透过指间的五指，浅黄色鬃毛编成的辫子划过我的皮肤时，回馈的感觉仍能让我体会到何为柔顺。“没事了，你已经回来了。接下来的行动你就一直跟着我吧，我不会再让任何马带走你了，任何马！”
我与苹果杰克的感情是远不如她与斯派克之间的，不过，正如蒂娜所说，相比斯派克，一匹“皇家护卫队队长”的承诺更能给予她此刻最需要的安全感。
苹果杰克嘴角抽动了一下，发出“呜”的一声。
斯派克见状，松开双手，将苹果杰克的蹄子空了出来。
我见她情绪有所缓和，正准备问问她逃离后的详细经历，可不等我开口，抽回蹄子的苹果杰克整匹马向我扑来
从外表与气质上能够看出，她是六马中最坚强的一匹。
她双臂紧紧抱着我，伏在我的肩上抽泣了很久，与想象中不同的是，她没有大声哭泣宣泄，甚至，她没有发出任何声音，她在努力不让外界感知她的痛苦。只有不时抽动的身体与打湿风衣的泪水让我清楚意识到：这个坚强的女孩正宣泄着她自己的痛苦
良久，她渐渐起身，红着眼眶，她抽了抽鼻子，情绪已经缓和。“谢谢你，罗丝。”
苹果杰克的反应让我有些手足无措，坚强的人露出柔软的一面是很难见到的景象；特别是在她直视我的双眼时，对于人类世界不常与人接触的我来说更加不知如何应对。
“呃...”不过，面对向我表达真实情感的马，沉默不语是最差劲的答复，不知该说些什么，我只能发出单一的声调以表回复。
苹果杰克一直在看着我，这让斯派克和蒂娜无法接过话茬。由于我的语言能力不佳，气氛逐渐尴尬...
“阿杰，”如果没有更好的话来安慰她，不如就开门见山，“呃...我想...”
可是，看着她微红的眼眶，我将到了嘴边的话又咽了回去，太过直接的语言无异于直戳痛处，可能会再次让她陷入崩溃。我在寻找一个更含蓄的说辞。
苹果杰克注视着我，斯派克也看向了我，他和杰克同样疑惑我未出口的内容。
在我欲言又止时，蒂娜的表情发生了细微的变化——她微皱着眉，一脸严肃。
我深吸一口气，开始一步一步的试探。“我想...详细了解一下，你几天来的经历。”
“我的经...”不出所料，话没有说完，随着思绪回溯到几天前，她就像再次经历了一切般，望着我的双眼瞬间缺失了什么，变得空洞无比。
不过这次，苹果杰克自己压抑住了情绪；在她再度发出泣声前，她的蹄子快于喉咙挡在嘴前。
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