“老实点儿！”
“哎哟！”
“你再叫，把你的嘴堵上！”这是玉珠的声音。
小丫鬟最近见的事多了，吼起人来颇有几分凶蛮。
池依依欣慰地笑了下，推门进院。
院子一角，一个男子蜷缩在地上，手脚被麻绳捆住，几名伙计拿棍棒围着他。
这人正是刚才在店外替闹事婆子说情的那位。
他一眼瞧见池依依，嚷道：“池东家，你想做什么？快把我放了，不然我去官府告你们！”
“呸！”玉珠一脚踢在他腿上，“你还敢倒打一耙，我看见你和那几个地痞流氓在一起，他们还找你要钱来着。”
这人撇着一双八字眉，两只吊梢眼斜支着往上看，高耸的颧骨如两片刀子似的，衬得眉眼更加猥琐。
“你这小丫头不要胡说，我什么时候和地痞流氓在一起了？就算在一起，干你什么事了！”
玉珠两手叉腰：“你帮那婆子说话，你就不是好人！”
“哈，天底下哪条王法写了不能帮人说话，我仗义执言，拔刀相助，你凭什么管我！”
男子昂着脑袋，一副正气凛然的模样。
池依依拉开玉珠，低头看向他。
“你和你娘受何人指派上门闹事？你若现在说了，我不把你送官，你若不说，市司和府衙，你尽管选一个。”
男子一愣。
“什么我娘？我不懂你在说什么。”
池依依轻笑一声。
“玉珠，拿镜子给他照照，”她盯着男子的脸，“你这长相和那婆子是一个模子印出来的，你出声替她说情之前，就没想过我会认出你吗？”
男子张了张嘴，猛地闭上。
他就地滚了半圈，侧身朝里，拿背对着池依依。
“你少诬赖人，我不认识那婆子，谁和她长得一样，你看错了！”
玉珠在旁拍手：“吊梢眼，高颧骨，人家都说儿子像娘有福，我怎么觉得你和你娘都一副倒霉样呢？”
“你、你别胡说！”男子嚷道，“你们快把我放了，不然我就喊人了。”
“你喊呀，”玉珠笑嘻嘻道，“你娘是主犯，你是从犯，等你喊了人来，就把你送去报官。”
“你！”男子滚过身，“你们到底想怎样？”
“很简单，”池依依开口，“说出指使你们的人。”
“没、没人指使我们。”
“没人？”玉珠看向池依依，“六娘，这人满口谎话，依奴婢看，还是把他送官吧。”
“嗯，”池依依点点头，“方才巡街的衙役还在，你去请他过来，就说我们店里逮到一个贼人，送他一件功劳。”
她看了眼地上的男子，又道：“衙役被那婆子纠缠了半天，肚子里正憋着一股火，得找个人让他消消气。”
男子一听，两眼骨碌转了转。
“别别别！”他大声喊道，“池东家，有话好好说。”
街上的衙役整天和三教九流打交道，发起狠来不比混子手软。
他若真落到他们手上，不死也得扒层皮。
男子咕蛹着凑近池依依，扯嘴露出一个讨好的笑：“池东家，您是宽厚人，我娘在店里闹腾，我却没做什么，您大人就大量，就饶了我吧。”
池依依冷眼看他：“方才在外面你就该知道，我不是宽厚人，也没什么肚量。”
玉珠踢了男子一脚：“快说，你们到底是谁指使的？”
男子为难地看她们一眼：“我这……收了别人银钱，若说出去，我张豹子的信誉何在。”
“张豹子？”玉珠嗤笑，“你这种人还有信誉？”
张豹子扬起头：“我和我老娘就靠这个吃饭，当然要讲信誉。”
池依依瞥他一眼，对玉珠道：“去拿十两银子来。”
张豹子一听银子，两眼放光。
“这，池东家，十两银子就想让我开口？是不是少了点儿？”
池依依笑笑：“看来，你更想蹲大牢。”
“不不不！”张豹子连连摇手，“十两好，十两也行。”
“说吧，”池依依将玉珠拿来的银子放在他眼前，“谁让你们来的？”
张豹子见了银子，咽咽口水。
“牛夫人！”
“牛夫人？”
池依依想了想，她认识的人里没有姓牛的，但有一位却和牛家有关。
“是夫家姓牛？”
“对对对！”张豹子改口，“她姓关，是昭武校尉牛询的老婆，去年新娶的那个。”
“她全名叫什么？”池依依问。
“关芙蓉。”
张豹子两只眼珠像黏在了银子上，头也不抬地回道：“小模样儿长得还行，不过比不上池东家您……不不不，我的意思是，就是这个关芙蓉让我们来的。”
“你亲眼见过她？她和你们交代了什么？”池依依又问。
“她倒是没和我说话，把我娘叫到跟前单独说了几句，但我娘什么都不会瞒我，她说关芙蓉给了她一把扇子，让她来晴江绣坊找你们退钱。”
张豹子往外倒豆子似的，一股脑儿说了出来。
“她让我娘把事闹得越大越好，最好让店里的客人都知道，你们绣坊专出次品坑人。”
“我娘没问她那把扇子是不是真的，但她私下对我说，那一定是假的。我娘那双眼贼利，她见过你们的绣品，虽然买不起，但也说是好东西，和那扇子不一样。”
“不过我们接了别人的活儿，就得帮主家干到底，所以我和我娘分工，她只管上门闹事，我雇了几个混子，让他们在外帮腔造势。”
张豹子耷拉下眼皮：“我们这笔买卖也没收多少，总共才二十两银子，关芙蓉只给了我们五两定钱，说事成以后再付剩下十五两。这下事没办成，那十五两也泡汤了。”
“你还好意思说，”玉珠瞪他，“你们赚这昧心钱，也不怕遭报应。”
“我都被你们捆上了，我娘还被抓去了衙门，这不就是遭了报应么。”张豹子嘟囔，“池东家，我知道的都说了，冤有头债有主，您大人不记小人过，就饶了我这一回吧。”
池依依不答，转头对伙计道：“送他去市司。”
“哎哎哎！”张豹子急了，“池东家，说好了你给我银钱，你不能说话不算数呀。”
“谁说我不给？”
池依依让人将银子塞进他怀里：“有这笔钱，可保你在牢里不挨揍。”
至于会不会被人抢走银子，就不关她的事了。
伙计们架着张豹子离开，玉珠狠狠啐了一口：“六娘，那关芙蓉真可恶，咱们得告诉司市大人，让他好好惩治她才是。”
池依依轻摇了摇头。
“张豹子和他娘只是上门闹事，一无打砸，二无哄抢，两人又是惯犯，手头并无关芙蓉的证据，关芙蓉只要一问三不知，司市大人只能作罢。”
“啊？”玉珠不解，“凭什么？”
“就凭关芙蓉的丈夫是六品校尉，”池依依嘲讽地扬起嘴角，“牛询只比司市大人低半级，有些面子还是得给的。”
所谓官官相护，有时并非因为有多么深的情谊，而是同朝为官，给人留一线，日后好相见。
“那就这么算了？”玉珠气得噘嘴，“太便宜她了！”
“当然不，”池依依微笑，“你去写张帖子，请关夫人上门喝茶。”
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