\"是哪个矿场？\"
叶凡沉声问道。
徐龙象抬手往西边一指。叶凡暗自松了口气——天玄宗仅存的三座矿脉都不在西边，不是自己门下弟子做的蠢事就好。
\"这事我帮你解决。\"
少年闻言，黝黑的脸庞瞬间绽开笑容。可谁都没想到，这个憨直的少年竟突然一个箭步上前，张开双臂将叶凡拦腰抱起！
\"快放开宗主！\"
\"大胆！\"
在场众人纷纷运转灵气，却见叶凡在少年怀中挣扎不得，活像只被铁钳夹住的猫儿。徐龙象却浑然不觉，还乐呵呵地拍着叶凡后背：
\"小娃娃真是个好人！往后谁欺负你，俺替你揍他！\"
众人这才松了口气，紧绷的气氛顿时消散。叶凡无奈地摇头失笑——这般赤子心性，在修真界实属罕见，只盼他能永远保持这份纯粹。
有了徐龙象这个活招牌，原本观望的人群顿时沸腾起来。报名者蜂拥而至，仅第一天就收录了一百五十余名弟子。可惜像徐龙象这般天赋异禀的，却是再难觅得。
招收大典持续七日。前两日风平浪静，直到第三天——
临近傍晚，远处出现了黑压压一片向着天玄宗而来。
“宗主？”
姚顺看向了身后的叶凡，不知道要不要通知宗门内的弟子们过来。
“且看看再说，如果有什么不对的，立刻回到宗门。”
叶凡也是目光凝重，看着远方。
不过片刻，那黑压压的人潮已逼至山门。为首三人御空而来，衣袂翻飞，随后从空中飘然落下——赫然正是李克、王金与木笙！
\"哈哈哈，听闻天玄宗广收门徒，我等特来道贺！\"
木笙朗声大笑，向前迈出一步，朝众人抱拳行礼。他身后黑压压的人群随之逼近，肃杀之气扑面而来。原本排队报名的百姓见状，纷纷惊慌后退，生怕被卷入是非。
叶凡从容不迫地排众而出，一袭青衫在暮色中猎猎作响。他负手而立，周身气势竟将对面三人的威压生生逼退三分。
\"承蒙三位远道而来，不知如何称呼？\"
\"黑石宗，李克。\"
\"狂刀门，王金。\"
\"青木堂，木笙。\"
三人依次报上名号。叶凡不卑不亢，一一抱拳回礼，目光如炬地扫过众人。
\"这位想必就是天玄宗的新任宗主吧？\"
木笙捋须而笑，眼中精光闪烁。
\"年纪轻轻就能让天玄宗起死回生，当真是后生可畏啊！不像我们这三个老骨头，守着祖业都力不从心喽！\"
这番话表面恭维，实则字字带刺。既暗讽叶凡年少轻狂，又暗示天玄宗人才凋零，竟让个毛头小子当家。
叶凡闻言不恼，反而展颜一笑：
\"木堂主过誉了。晚辈不过是站在巨人的肩膀上罢了。\"
他特意在\"巨人\"二字上加重语气。
\"毕竟家师叶不凡的教诲，晚辈时刻不敢忘怀。倒是三位前辈...\"
他目光扫过三人，笑容愈发温和：
\"修真之路漫长，三位可要保重身体才是。\"
言外之意再明白不过——我天玄宗底蕴犹在，就凭你们三个，也配在这指手画脚？
木笙眼角微微抽搐——这小子说话竟如此老练，倒是小瞧他了。
\"今日前来，一是恭贺天玄宗重现荣光。\"
木笙话锋一转，八字胡随嘴角扬起。
\"二来嘛...想请贵宗弟子指点一二。\"
话音未落，三人身后齐刷刷走出十名弟子。从淬体到凝丹，修为参差却都正值弱冠之年，个个目光如炬。
\"这些都是我们三家的晚辈。\"
木笙捻着胡须，眼中闪着算计的光芒。
\"年纪不过二十，想与贵宗同龄弟子切磋切磋。叶宗主...不会推辞吧？\"
他心中暗笑：无论应战与否，今日过后，天玄宗颜面必损！
\"求之不得。\"
叶凡爽快应下，却在众人松口气时突然抬手，指尖直指对方阵营中一名弟子：
\"且慢——这位小兄弟，入宗几年了？\"
被点中的黑石宗弟子猝不及防：
\"我？\"
他下意识看向李克，得到默许后才答道：
\"八岁入宗，至今已十二载。\"
\"哦？十二年了？\"
叶凡意味深长地拉长语调，突然转向木笙：
\"老木啊——\"
这声\"老木\"叫得木笙眼角青筋直跳，偏生又发作不得——毕竟二人同为一宗之主，地位相当。
\"我们天玄宗现今的弟子，最长的也不过修炼十年。\"
叶凡摊开双手，作无奈状。
\"让修炼十年的弟子，对战你们修炼十二年的精英...老木啊，你这算盘打得也有点太明目张胆了。\"
木笙顿时语塞。他原以为叶凡要么硬着头皮应战，要么认怂推辞，却没想到对方竟以退为进，将了他一军。仔细想来...这话倒真有几分道理。
\"那你想怎样？\"
木笙眯起眼睛，八字胡微微颤动。
叶凡负手而立，衣袂无风自动：
\"简单——按修行年限排人对战，这才叫公平。\"
李克和王金不约而同望向木笙。三宗联盟中，就数这个青木堂主最是足智多谋。
木笙捻着胡须沉吟片刻，眼中精光闪烁。天玄宗早已没落，就算按年限比试，那些缺乏资源培养的弟子，又怎敌得过他们精心栽培的精英？
\"好！\"
他突然拍案，\"就依你所言！\"
\"诸位，请随我移步外门演武场。\"
叶凡抬手示意。
\"今日观战者，皆可入内一观。\"
他先是向木笙三人作了个\"请\"的手势，又特意对围观人群颔首致意。众人穿过山门，只见一方青石铺就的演武场豁然眼前，两侧旌旗在风中猎猎作响。
三宗弟子列阵西侧，清一色锦缎劲装，兵刃寒光凛冽；天玄宗众人则静立东首，虽衣着朴素，却个个挺直如松。
木笙急不可耐地跨前一步：
\"说吧，要派修行几年的弟子出战？\"
他袖中双手早已攥紧，仿佛已经看到天玄宗弟子跪地求饶的场景。
\"老木啊~\"
叶凡突然拖长声调，笑得像只偷到鸡的狐狸。
\"干比试多没劲？不如...加点彩头？\"
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