公爵的士兵们基本没有抵抗就被拿下。
随后房间内的魔法师手足无措的对着伊安说道。
“我、我真的不是故意的！”?
伊安与魔法师简短交谈了几句。
自称为魔法师斯特拉的她，是位实力出众的大气术士。
正是斯特拉对洛克西兰公爵发动了突袭。
“我只是！想尽快结束这一切！”
“我理解。”
就在伊安与洛克西兰公爵冲突前的瞬息——
斯特拉将预先准备的魔法倾泻在公爵身上。
她观察着混乱的局势，决定站在伊安这边。
听完原委，确实有足够理由选择与伊安同行。
本只是暂居的食客，阴差阳错成为公爵心腹的可怜魔法师…
何况伊安本就占据大义。
早已对公爵忍无可忍的她，干脆将准备的魔法砸向公爵，终结了这场争斗。
无论如何对伊安都是有利局面。
但对斯特拉可不算好事。
“谁知道公爵这么不经打啊！”
身为大气术士的斯特拉，模仿风暴秘能制造了小型闪电。
旅途中有过数次用闪电击晕盗贼的经历，让她对这道足以让人昏迷的闪电颇有自信。
问题在于——洛克西兰公爵远比预想的孱弱。
严格来说确实是斯特拉的过失。
公爵本就是颤巍巍的枯瘦老者，
虽说苍白如吸血鬼，总不至于真像吸血鬼般耐揍吧？
“我也很绝望啊！”
斯特拉面如死灰地尖叫。
伊安本要解释现状，最终作罢。
她显然已意识到事态严重性。
“别抛下我！否则我向艾蕾迪丝告状！”
“冷静点。”
“你帮了我大忙，我也会帮你避免最糟结局。”
“这就够了。”
斯特拉嘟囔着接受了提议。
翌日。
洛克西兰城堡静谧得仿佛昨夜骚乱是场幻梦。
伊安只留下少数护卫，将防务交还洛克西兰士兵。
贵族们仍滞留宴会厅，因为公爵尚未苏醒。
“帕尔加尔军队开始推进了。”
收集情报的贝伦卡汇报道。
时机微妙——恰逢公爵倒下的当下。
不过有玛丽亚，阻挡帕尔加尔公爵并非难事。
毕竟皇帝本人就在城堡里。
当晚，日夜兼程赶到的公爵之子抵达城堡。
“那真是公爵儿子？”
“应该是吧？”
目睹访客的伊安与贝伦卡低声交谈。
乱翘的棕发，苍白的肤色，阴鸷的眼神——
活脱脱是年轻版的公爵。
“魔法师阁下，弗兰西斯伯爵有请。”
他早已知晓：弗兰西斯伯爵=洛克西兰公爵之子。
“现在过去。”
伊安朝公爵之子等候的房间走去。
弗兰西斯伯爵正在圣画前合掌祈祷。
不清楚是作秀还是真心实意，但至少作为天神教徒是合格的。
“很高兴见到你，魔法师伊安。”
弗兰西斯伯爵用阴森的声音说道。
配上吸血鬼般的外貌和令人毛骨悚然的嗓音，简直分不清眼前究竟是弗兰西斯伯爵还是德古拉伯爵。
年轻时的洛克西兰公爵...应该挺可怕的吧。
伊安庆幸自己遇见的是年迈的公爵...
“你把家父解决得很漂亮。”
听到弗兰西斯伯爵的第一句台词，伊安不禁稍稍赞叹。
大孝子啊。
“事情变成这样很遗憾。”
当伊安郑重回应时，弗兰西斯伯爵轻轻笑了。
“不是要责怪你。”
“我早料到会有这一天，我的父亲...洛克西兰公爵，本就不是正义之人，他总是怀揣猜忌，像蜘蛛般挖掘陷阱的家伙。”
伊安差点脱口而出'哇！你真了解他！'
这家伙，还真是洛克西兰公爵的亲儿子？
对公爵的了解也太精准了吧！
“作为儿子不该这么说，但家父是咎由自取。”
伊安再次深刻理解了洛克西兰公爵的品性有多糟糕。
平常究竟干了多少缺德事，才会连亲儿子都这般嫌恶？
“若家父就此长眠，就该由我来阻止帕尔加公爵了。”
“恐怕是的。”
并非玩笑，弗兰西斯伯爵很可能直接晋级(?)为洛克西兰公爵。
毕竟老家伙死了就会这样！
“听说你准备与银风家族的继承人联姻。”
“确有此事。”
“家父定然企图抢夺你的未婚妻。”
“...确实如此。”
弗兰西斯伯爵颔首道：
“家父曾遭银风伯爵夺走过妾室。”
“有所耳闻。”
“像百合花般纯洁的女子。沦落在家父这种男人手里实在可怜。”
“被夺走妾室的家父，没能光明正大提出决斗。反而慈祥地笑着，祝贺两人的结合。”
“然后在暗处策划阴谋。”
“与生俱来的本性吧。”
后续发展正如伊安所知。
洛克西兰公爵勾结拉欣王国，覆灭了银风边伯。
“扭曲的占有欲罢了。”
弗兰西斯伯爵的声音透着疲惫。
“家父不该那样抛弃银风，那不是位居公爵之人应有的作为。”
“所以我由衷祝福你。”
“我有极其重要的情报要告诉你。”
“请说。”
“尽快完婚，及早生育后代。”
“？？？”
不是，这种事我自己会——
伊安话到嘴边又咽了回去。
毕竟和玛丽亚的婚约本就是假的，还能说什么！
“我是真心想纠正家父的过错。”
但弗兰西斯伯爵用阴郁而正直的眼神注视着他。
“为此必须尽早建立银风家族。”
“...”
“需要你和玛丽亚的子嗣。”
伊安被伯爵灼热的视线逼得快要窒息。
“倒也不必如此着急...”
“不，必须争分夺秒。”
伯爵压低声音：
“阁下可知你未婚妻是私生女？”
“玛丽亚的母亲未能与银风伯爵正式成婚。”
接下来的话让伊安僵在原地。
“银风伯爵另有一位嫡出女儿。”
“这...”
“很可能是被帕尔加公爵掌控的女子。”
“！”
伊安哑口无言。
若此事属实，意味着帕尔加公爵那边的人。
并非是赝品继承人，而是比玛丽亚更具正统性的银风伯爵继承人！
“所以尽快成家立业吧。”
“但也别太过担心。”
伯爵忽然贴近耳语：
“帕尔加公爵找到的那个女人...我会处理干净。”
那嗓音依旧令人毛骨悚然。
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