望着几乎快要吓尿裤子的看守，莫洛斯似乎猜到了对方的想法。
卡伦尔刚死，他就出现了...果然！果然是他干的！我就知道堂堂督政官怎么可能臣服在卡伦尔手下——！
莫洛斯并没有要解释的打算，又找一些人打探过后转身与仍然待在墙角的那维莱特交流。
短暂沉默后，他抬起头，与那维莱特对视一眼，均在对方眼中看到了相同的判断。
“去办公室？”
这是莫洛斯得到的答案。
他打听到了卡伦尔身亡的地点，看起来是在回去或者离开办公室的路上被刺杀，他的办公室可能藏有线索。
“嗯。”
那维莱特点头，但他得到答案的方式却和莫洛斯不同。
他只是感受到了，在卡伦尔的办公室里传来一股熟悉的、令人厌恶的波动。
他们默契地避开骚动的人群，沿着阴影快速返回。
推开办公室门的瞬间，预想中的空寂并未出现，反而响起一声轻快得与周遭凝重氛围格格不入的问候。
“欢迎～”
金发青年半倚半靠在椅上，笑容灿烂得仿佛身处沙龙，而非这间刚刚失去主人、弥漫着无形血腥的房间。
他甚至还悠闲地晃了晃脚尖。
在他对面，希格雯正捧着一杯温水，小口啜饮着。
“那维莱特大人，还有许久未见的莫洛斯大人，晚上好。”
见到熟悉的二人，她放下水杯，扬起笑容。
“阿纳托利？”
莫洛斯认得这张脸，愚人众执行官「仆人」，在数月前策划了针对执律庭血腥袭击的疯子。
即使对方的言语再怎么亲昵，他们也绝无可能是朋友。
他的视线迅速扫过希格雯，确认她无恙，但却不明白她为何会在此地与这个危险人物共处一室？
现在不是困惑的时候。
莫洛斯的右手已然无声地搭上了剑柄，身体微微前倾，目标锁定在那张依旧笑眯眯的脸上。
“别那么紧张嘛，我的朋友。”阿纳托利完全没有身为通缉犯的自觉，甚至颇为无辜地摊了摊手，动作自然流畅。
“这么久没见，就没有想我吗？”
莫洛斯冷笑一声，目光扫过对方活动自如的手臂。
“至冬的医疗技术真是不错，无论是心理还是身体方面。”
他语带嘲讽，向对方强调在那维莱特手下惨败过的事实。
不仅断了胳膊，其他地方也只重不轻。
已经有了前车之鉴，还要来招惹他们？
阿纳托利脸上的笑容纹丝未变，就像那些刺痛的话语只是拂过耳边的微风。
然而，希格雯却从莫洛斯带着尖锐敌意的言辞中捕捉到了什么。
她立刻放下水杯，毫不犹豫地从椅子上跳下，快步跑到二人身旁，用行动表明了自己的立场。
“那维莱特大人，我听闻了卡伦尔的死讯，但我觉得事有蹊跷，所以才想来这里看看，能否趁着混乱找到一些线索。”
她解释了出现在此的原因，随即伸手指向阿纳托利，“而在我来到这里之前，这位金发的先生就已经在这里了。”
那维莱特微微颔首。
他没有言语，只是抬手虚空一握，那柄华贵的权杖便伴随着微弱的水色光晕出现在他手中。
它曾被阿纳托利拦腰折断，虽经能工巧匠修复，但细看之下，杖身上仍有一道难以完全抹去的痕迹。
不过，得知此事的芙宁娜巧妙地在其上装饰了精致的配饰，如同给伤痕系上了优雅的丝带，不仅丝毫未削弱其主人严肃威严的身份，反而多了几分华贵。
阿纳托利面对已经展现出敌意的二人，轻轻摆摆手，带着点玩笑的口吻。
“喂喂，二位枫丹廷有头有脸的大人物，打打杀杀多不好？说起来，我可是帮你们解决了一个大麻烦，不感谢也就罢了，怎么还要兵刃相向呢？”
莫洛斯深吸一口气，已经听出了对方口中的“大麻烦”是指什么。
卡伦尔的死，果然是他的杰作！
他就像根本读不懂空气中绷紧的弦，继续用那令人不快的语调说道。
“我知道，枫丹有很多人都想要了他的命。但有些人嘛，限于律法的束缚，或者自身的顾虑，明明有能力，却无法动手。”
他意有所指的目光在莫洛斯和那维莱特身上流转。
“所以，我只好代劳了。”
莫洛斯的耳边始终未停的喧闹声似乎愈甚。
梅洛彼得堡典狱长的突然身亡，带来的绝不可能是平和的权力转交，而是更加黑暗的掠夺与厮杀。
无数以一念之差失去这把交椅的败犬们再次燃起争斗的念想，还有卡伦尔背后藏的各种利益链条...
阿纳托利绝非自我的疯子。
相反，他的行动往往都带有目的，往往表象都是他掩盖真实意图的工具。
“哦，朋友？”
阿纳托利似乎发现了什么，他半眯着眼从椅上站起，迈着两条长腿停在莫洛斯面前。
“你的脸...被谁伤了？”
“这可不漂亮了。”阿纳托利的叹息近乎耳语，“告诉我，是谁这么不懂得珍惜？我可以帮你把他那双不规矩的手，也一并处理。”
说着就要上手，似乎想轻抚一道道久久难愈的伤痕。
“退后。”
没等莫洛斯持剑斩断那条侥幸恢复的手臂，一柄权杖已经从身后探出。
杖身轻轻擦过莫洛斯的身侧，将他向后轻轻一带。
权杖的头顶着阿纳托利结实的胸肌，缓慢，却无法抵抗地将他一点点推远。
那维莱特则缓步向前，在金发男人挑眉的动作中开口问道。
“你的目的是什么？”
“看来我的情报没有出错。”阿纳托利笑了一声，抬手拨开身前顶得肺难受的玩意儿，“枫丹的水下果然没有任何秩序。即使面对一个通缉犯和杀人犯，最高审判官先生依然无法出手逮捕，只能步步紧逼，维持您在水上的体面。”
“你错了哦。”
令人意外的，出声反驳的并非莫洛斯与那维莱特中的任意一人。
希格雯摘下兜帽，好让阿纳托利看清她摇头的动作。
“水下并非没有秩序，只不过比起水上具现的法律，水下的秩序存在每个人的心里。”
“是道德或者信念。而且它不约束他人，只控制自己，是比法律更加高尚，更加难得的秩序哦。”
希格雯从腰间抽出一个小针筒，拇指按在注射器上，歪着脑袋笑道。
“如果这位先生不能理解，我可以教你。不过在那之前要麻烦你先睡一觉，让我评估一下你的病症是否还有治愈的机会。”
阿纳托利的目光在希格雯手中那闪着寒光的小针筒上停留了一瞬，随后举起双手，做出一个投降的姿态，但眼神里没有丝毫惧意，反而充满了兴味。
“这位小护士还真是热心。”
他拖长了语调，视线重新回到那维莱特和莫洛斯身上，“不过，我还是更希望和能做主的人谈条件。”
他稍稍后退半步，拉开一个安全的距离。
“我的目的很简单。”阿纳托利打了个响指，“我看中了梅洛彼得堡这片无主之地。挡路的死了，权力真空，多好的机会。混乱是阶梯，不是吗？而我，恰好不介意弄脏手，帮你们清理掉一个麻烦，顺便为自己争取一个落脚点。”
他毫不掩饰自己的野心。
“朋友，你既然已被判入狱，想必也不希望看到这里陷入彻底的、无序的厮杀吧？那只会让你身边这位最高审判官先生更加头疼。”
“不如与我合作，我可以迅速稳定局势，用我的方式。”
“你的方式？”莫洛斯对这张谎话连篇的嘴没有丝毫信任，“就像你稳定壁炉之家那样，用鲜血、恐惧还是洗脑？”
“效率至上，我的朋友。”
阿纳托利笑了几声，“有时候，最直接的手段最有效。况且，我和那种只会在阴沟里称王称霸的蠢货不同。我带来的，是至少在表面符合你们心意的秩序。”
莫洛斯已经不想再和他多浪费什么时间。
“用你执行官的身份，在枫丹的水下建立至冬的秩序？阿纳托利，你是觉得枫丹无人，还是觉得那维莱特和芙宁娜大人是摆设？”
阿纳托利夸张地叹了口气，像在惋惜莫洛斯的不解风情。
“我的朋友，你的敌意总是这么直接。好吧，那我就再坦诚一点。我只是想要一个落脚点，一个能让我安心寻人的地方。”
他的手抚过桌上的假草，“至于这个落脚点在不在水下，其实没有那么重要。而那个死掉的…叫什么来着？”
他看向在场唯一一个比较好说话的人。
“卡伦尔。”希格雯答道。
“对，卡伦尔。”阿纳托利点头，“他总喜欢给我制造点小麻烦，虽然不难解决，但总归碍事。所以我把他杀了，既方便了你，也方便我。”
“寻人？”希格雯抓住了这个关键词，“你在找谁？”
“谢谢你的关心，小护士。我在找一个不听话的孩子，他叫德米特里，是壁炉之家的一员，也是一个迷途的羔羊。”
德米特里，这个名字有些耳熟。
莫洛斯皱眉，在脑海中翻阅起记忆。
“那对从执律庭逃跑的姐弟。”
那维莱特知道他们，想从警备队手下逃脱，想必是借了不属于枫丹势力的帮助。
光这一点，就足以让那维莱特将他们二人的名字记住。
经过提醒，莫洛斯也想了起来。
“不是你帮他们逃走的？”
“哦，听见你这么说我可真伤心。”阿纳托利双手捂住胸口，神情沮丧“这种莫须有的指控是从何而来的啊？既然他们是被你亲手逮捕的，哪怕顾及我们之间情比金坚的友谊，我都不可能帮他们逃跑。”
莫洛斯被恶心坏了，决定将话题重新拉回正轨。
“所以，卡伦尔不是因为权力斗争死的，是因为他碍了你找人的路？甚至，他可能知道德米特里的下落，或者就在他的庇护下？”
阿纳托利直起身，双手自然从胸口伸直，鼓起掌来。
“和聪明人说话就是省力，这就是我喜欢朋友的原因。没错，我顺着线索摸过来，发现卡…呃。”
他又忘了死在手下的那人叫什么。
“…典狱长先生似乎和一些他的朋友有不清不楚的往来，并且他们都很乐意给我添点小麻烦。”
“既然他不肯合作，那我只好换一种方式让他开口了，虽然最终他也没能告诉我太多有用的东西。”
“一个孩子？”希格雯眉头紧蹙，看向阿纳托利的眼神里充满了不赞同，“即使他离家出走，你也不该用这种方式找回他。”
“方式？”阿纳托利轻笑一声，打断了希格雯，“小护士，你不明白。壁炉之家是一个大家庭，家人不应该不告而别。而德米特里不止带走了我另一个温驯的孩子，还残忍杀害了他的手足！”
“所以我必须带他回去，这是为了他好，也是为了给其他孩子一个交代。”
他的话语充满了某种偏执的关怀，令希格雯无法理解，也不想理解。
她只觉得对方的病更严重了，这种病真的有药可治吗？
“对了，我刚刚说到哪了？”阿纳托利拍拍脑袋，“哦，他开口了。虽然从他嘴里套出的东西对我来说没有一点用处，但对你——”
他的目光越过那维莱特，看向他身后的少年。
“我的朋友，可是至关重要啊。”
见三人没有一人捧场，他耸耸肩，“不信吗？那我透个底。比如…陷害枫丹督政官入狱背后的势力，到底有哪几个旧贵族的参与呢？”
“卡伦尔也是其中一员？”
莫洛斯有些诧异，自己被陷害的时候就知道背后一定有庞大的势力在运作，除了对自己恨之入骨的贵族外别无其他可能。
所以他选择将计就计，放长线钓大鱼，却没想到鱼还没钓上来，就得知了个更炸裂的消息。
“他的层次还没有那么高，顶多算是个参与者。”
图穷匕见，阿纳托利知道自己终于说到了几人在意的事，所以果断摊开自己的条件。
“我知道你们很想干掉这些无所不在却又难以根除的势力，从结果来说，我们的目的完全相同，或许可以来一场不计前嫌的合作？”
阿纳托利从那维莱特身旁侧身走过，眼里闪烁着野心与自信。
“光正伟岸的最高审判官和督政官手里粘不了一丝污浊。正巧，我是从泥潭中爬出来的人，最适合成为二位在阴影中的代行者，替你们完成一些枫丹系统的正义无法达成的‘正义’。”
他伸出手，身体向前靠了不少，鼻尖几乎要贴上莫洛斯的发丝，雪松的气息扑面而来。
“如何，我的朋友？”
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