东厂密室。
屋里点着几盏油灯，墙上挂着大明疆域图，摇曳的光影在李进忠脸上投下阴森的纹路。
“这事儿得办得滴水不漏，先从衮州知府下手。”
手下递上一个描金小匣子：“公公，这是知府大人最爱的和田玉扳指。”
李进忠打开匣子，借着灯光细细端详扳指上精雕的花纹，嘴角露出意味深长的笑意：“知道他好这口，你亲自跑一趟，就说只要他按咱们说的办，以后好处少不了。”
烈日炙烤着兖州知府衙门的青石板。民妇丈夫攥着皱巴巴的状纸，在衙门口来回踱步，汗湿的手掌几乎要把纸张攥碎。终于，他一咬牙敲响了鸣冤鼓。“咚！咚！咚！”鼓声惊飞了屋檐下的麻雀，也惊动了正在后堂把玩玉器的知府。
大堂之上，男人刚要开口，就被知府猛地一拍惊堂木打断：“空口无凭！你说孔家少爷干坏事，证据呢？没有证据就是诬告！”男人急得直磕头：“大人，乡亲们都看见了啊！事发当日，刘老汉、王婶子都在田埂上！”知府却眯起眼睛，慢条斯理地转动着新得的玉扳指：“证人何在？可有文书？本官断案，最讲证据。”
原来就在前一天，李进忠的人不仅送来了价值连城的玉扳指，还附上一封密信。信中隐晦提及知府三年前挪用官银修缮私宅之事，末尾轻飘飘写着：“若能相助，过往皆成云烟。”此刻知府望着堂下喊冤的男人，心中冷笑：孔家树大根深，司礼监更是得罪不起，这桩案子，不审便是最稳妥的解法。
听闻州府不理这桩案子，民妇丈夫蹲在妻子坟前哭得撕心裂肺。坟头新添的黄土在风中簌簌掉落，几只乌鸦在枯树上发出刺耳的叫声。这时，几个头戴斗笠的陌生汉子凑过来，一边递上酒葫芦一边叹气：“兄弟，孔家仗着是圣人后代，在这儿横行霸道不是一天两天了！去年张屠户的女儿，不也被他们府里的管家糟蹋了？最后连个说法都没有！”
几句话说得男人眼睛通红，抄起扁担就要去孔府拼命，却被众人死死拦住：“使不得！咱得想个更稳妥的法子。”为首的汉子压低声音：“听说京城有青天大老爷，要不咱去告御状？”人群中立刻有人附和：“对！告御状！让皇上给咱做主！”
这些人自然是东厂的人。当晚，他们分成几拨，扮成流民在曲阜街头巷尾游荡。“孔家二少爷当街抢人老婆，官府根本不敢管！”“圣人的子孙都这么横行霸道，这世道还有王法吗？”三言两语，就像火星掉进干草堆，迅速点燃了民众的怒火。
与此同时，京城各大茶馆里也开始热闹起来。说书人惊堂木一拍，绘声绘色地讲起：“列位看官，您听说了吗？曲阜孔家出了个混世魔王，强占民女不说，还把人家丈夫活活打死！官府收了孔家的好处，硬是睁一只眼闭一只眼......”听书的百姓们气得直拍桌子，茶水洒了满桌：“这还了得！圣人的子孙就这德行？皇上也该管管了！”
李进忠坐在司礼监值房里，听着手下汇报进展，慢悠悠地抿了口碧螺春。茶汤的热气氤氲中，他望着窗外飞过的白鸽，轻声吩咐：“去告诉《大明日报》的老张，让他把这事儿往大了写。把他们的那些丑事给我往死了写！写的越难看越好！”
另一边，曲阜孔府内早已乱作一团。孔家宗主孔尚贤将青铜镇纸狠狠拍在书案上，震得砚台里的墨汁四溅：“你干的好事！现在满城风雨，连京城都有传言了，你让孔家的脸往哪儿搁？”
孔逸质却满不在乎地歪在太师椅上：“爹，不就是个乡下女人吗？给她家送几担粮食，再赔点银子，不就完事了。”
“糊涂！”
孔尚贤气得浑身发抖，抓起案上的竹简就要砸过去，“这是银子的事吗？上次供田的事驳了陛下的面子，这次怕是要借题发挥！”他来回踱步，袍角扫过满地狼藉：“赶紧收拾东西，你带着家眷躲到微山湖畔的庄子上去。记住，没有我的命令，不许回来！”
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