八天后，他们逃出螺山，趁夜从金鸡岭南麓山崖攀岩而下，顺利避开重兵把守的金鸡岭。
出金鸡岭，沿陡峭山路走四五十里，云雾缥缈之中，楚国雄鹰城遥遥在望。
秋风飒飒，木叶飘零，一行人风尘仆仆出现在雄鹰城下。
魏楚大战突然叫停，双方未派使者进行和谈，名义上还在交战状态，楚国还有可能挥兵攻打柴城，魏国也有可能反戈一击。
作为边关重镇的雄鹰城依然紧闭城门，不准无关人等随意出入。
望着城楼高高飘扬的迥异魏国的楚军旗帜，杨谦突然生出一丝悔意。
在魏国项樱是砧板上的肉，随时面临生命危险。
进入楚国他和项樱完全掉转过来，轮到他成为砧板上的肉。
倘若被人戳穿身份，他的下场肯定很惨，楚国上下仇恨杨家人。
最糟糕的是，项樱杨家有着不共戴天的杀父之仇，项樱父亲、太子褐就是被杨太师派遣蜂勇卫死士暗杀的，这笔血债自然要算到姓杨的头上。
他望着雄鹰城头皮发麻，心里翻天覆地，踌躇再三还是决定陪她赌一把，就赌楚国没人认识他。
但他心里还有隐忧，这一路太过风平浪静，没有出现半点波折，事出反常必有妖。
如释重负的项樱准备掏出贴身的金镶玉官牌去跟官兵交涉，杨谦最初以为这是宫廷令牌，拿过来细细一看，发现上面的字迹与宫廷毫无关系，而是一座金碧辉煌的牌楼，中央赫然镂刻着“淄衣楼”三个鎏金正楷。
“淄衣楼？你怎么不用宫廷令牌，反而拿着淄衣楼的令牌？”
项樱嫣然道：“你有所不知，在楚国淄衣楼权势滔天，可以调动一切州府为我所用，在边陲重镇，淄衣楼令牌比宫廷令牌还好使呢。
我是皇帝，如果动不动就掏出皇帝的金牌令箭，岂不是将身份公之于众？使用淄衣楼的令牌方便隐藏身份。”
杨谦道：“难怪你能够顺利逃出重兵把守的行营，一路逃进魏国，你要是把这点心思用来对付那些乱臣贼子，未尝不是一个好皇帝。”
项樱甜甜微笑，举着令牌去城门口大喊：“我是淄衣楼密探，奉总楼主之命去魏国打探消息，请放我进城。”
淄衣楼的金镶玉令牌果然好使，雄鹰岭守将、扬威将军尉迟烽亲自出城迎接。
尉迟烽长相粗犷，满脸半寸长的络腮胡子，穿着棕色束身戎装，头裹黑巾，当真是员虎将。
看到那枚令牌，尉迟烽灼灼生辉的双眼一眨不眨盯着项樱，上上下下打量一遍又一遍。
项樱被他看的心中忐忑，强作镇定道：“将军，这块令牌可有问题？”
尉迟烽思忖再三，最终还是默默摇了摇头，侧身让开主路，恭迎项樱进城。
尉迟烽观察项樱的时候，杨谦也在悄悄观察尉迟烽，第六感告诉他尉迟烽可能认识项樱。
尉迟烽当先开路，领着项樱等人顺青石路一直往前。
雄鹰城说是座城，其实是建在崇山峻岭之间的险要关隘，常年驻守三千楚军，几乎没有什么寻常百姓，进城后除了一座座简陋的石屋兵营，没有其他建筑。
主路很宽，路面夯实碎石熟土，毕竟要运输兵马军械粮草。
走了一里多路，迎面是片开阔的山间洼地，尉迟烽指着左前方一座规模较大、青石筑造的石屋笑道：“各位大人，前方就是末将衙署，边关条件简陋，让各位见笑了。”
驻足群山之中项樱游目四顾，看着粗糙岩石搭建的简易石屋以及持枪站岗的戎装将士，联想自己在深宫住金窝银被、享锦衣玉食，而边关将士如此寒酸，不由心中有愧，声音凄楚道：“尉迟将军和众将士为国戍守边疆，居住条件原来如此艰苦，着实令人感动。”
她是性情中人，说哭便有泪花涌出。
尉迟烽怔怔盯着她，眼中似有万千情愫在涌动，却强行压制真情实感，拱手道：“大人言重了，尉迟乃一介武夫，守土安民乃职责所在，算不上辛苦。大人，请进室内叙话。”
旁边副将吱呀一声推开笨重木门，尉迟烽径直走进，站在石门右侧躬身迎接项樱入内。
项樱吩咐桃花道姑等人在外面候着，只叫杨谦陪伴走进石屋。
石屋外面看着粗糙简陋，里面别有洞天。
映入眼帘的首先是正中央那张光滑圆润的白玉石台，台上搁着一卷卷簿册。
石台两侧各放一排打磨光滑圆润的石凳，石凳之后是一排排兵器架，上面悬挂刀枪剑戟等常用兵器，森森胜雪，透着凛冽杀气。
四周墙壁极为平整，墙角处悬挂着八座烛台，烛火照亮整座石屋。
他们进屋时，正有十几个便服将官围着石台埋头翻阅卷宗，见到尉迟烽连忙作揖行礼。
尉迟烽朝他们摆手：“今日有贵客到访，你们先出去吧。”
众人“喏”一声，有序退出石屋。
尉迟烽对那员副将道：“你也去忙吧，这里有我就够了。”
那副将微微一惊，略显踌躇，尉迟烽不耐烦摆手：“出去。”
副将看了看项樱杨谦，不情不愿离开石屋，走到门口时忍不住再望一眼项樱，眼中满是疑虑。
尉迟烽瞥了瞥杨谦，对项樱毕恭毕敬道：“这位大人，末将有些要紧机密想跟大人单独聊聊，可否请贵属先行回避？”
项樱不知尉迟烽此举是何用意，微笑道：“尉迟将军，他叫杨柳，是我的夫婿，我二人夫妻一体，没有秘密，事无巨细都可对他明言，他无需回避。”
尉迟烽虎躯剧震，眼珠子都快蹦出眼眶，大惊过后慌忙掩上木门，朝项樱单膝下跪行礼：“末将雄鹰城守将、四品扬威将军尉迟烽参见陛下，愿陛下万寿无疆。”
项樱杨谦惊得倒吸凉气，相互对视一眼，都从对方眼里看到难以掩饰的震惊。
项樱强行镇定心神，轻声道：“尉迟将军，我从未召见过你，你去江陵述职的时候也没有见过我，你怎么会认出我？”
尉迟烽虎目含泪：“末将官衔较低，的确无缘朝见陛下，但前年靠山王六十大寿，末将曾赴王府为他老人家拜寿，混在人群中远远瞻仰过陛下龙颜，此生难以忘怀。”
项樱心想原来如此，右手微微向上抬起：“将军请起。将军为国镇守边关，劳苦功高，不用多礼。”
尉迟烽情绪激动道：“谢陛下。”慢慢起身，轻轻掸掉淄衣上的灰尘，将项樱请到主座。
项樱昂首挺胸走到主座旁，看见石墩表面铺着一层厚厚的羊绒垫子，缓缓坐下，杨谦缓步走到她右边。
尉迟烽雄赳赳站在石台前，尽量压低声音道：“陛下，您怎会无缘无故来到雄鹰城？前些日子镇南关附近的魏军到处宣扬您失踪了，还派人满世界追捕您，弄得我军人心惶惶。”
项樱淡淡道：“是有这回事，我...”
杨谦深知项樱直来直往胸无城府，担心她把离家出走的内幕逢人就说，连忙截住她的话头道：“陛下是要实地考察魏国风土人情，为以后收复楚国旧地奠定基础，这才带着我们微服私访，并非无故失踪。
不过兹事体大，不便对外张扬，除了靠山王等人知晓，对外一律隐瞒消息，想不到还是被魏国蜂勇卫捕捉到了一鳞半爪，借此大做文章。”
项樱听他把自己离家出走说成考察魏国风土人情，颇觉好笑，忍不住偷笑道：“是了。”
尉迟烽半信半疑看他一眼，又看向低头窃笑的项樱，最终还是选择相信杨柳的说辞。
项樱怕他继续纠缠这些不堪回首的往事，故意改变话题：“尉迟烽，这些天我一直在魏国境内，刚从金鸡岭下来，收不到镇南关前线的军报，你这边有没有最新的消息？”
尉迟烽抖擞精神，开始汇报军情：“回陛下，据末将收到的消息，我军十四万大军包围柴城后，魏国一直避而不战，靠山王也没有挥军攻城的迹象，双方还在柴城一带重兵对峙。”
他的话等于没说，杨谦讶然道：“还在对峙？这是几天前的情报？难道你手里没有最新的军情密报吗？”
项樱急于探知靠山王的境况，一双明亮眼睛满怀期待盯着尉迟烽。
长相并不算倾国倾城的项樱看人的时候眼里总会发出璀璨光芒，这种光芒使她平添一种独特的魅力。
尉迟烽惶恐道：“请大人恕罪。雄鹰城位置偏僻，距离壶关还有三百多里，距离镇南关前线五六百里，不在此次战事的主要战线上，前方军情一般不会第一时间送给我们。我们收到消息确实滞后壶关很多天，目前收到的都是七八天前的情报。”
杨谦沮丧道：“那就完了，消息滞后七八天，即便柴城战事已经结束，传到这里还要七八天。”
尉迟烽苦笑道：“确实如此。”
石屋中的空气好似被人抽空，令人呼吸颇不畅快，胸口有种难以言说的压抑感。
沉默片刻，尉迟烽知情识趣道：“陛下，您远道而来辛苦，请歇息片刻，末将派人奉上膳食。”
项樱心心念念牵挂靠山王的安危，心不在焉挥了挥手：“好，你先去准备吧，这几天一直忙着赶路，确实没好好吃过一顿饭。”
尉迟烽一鞠躬，快步转身离去，走前顺便将木门掩上。
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