翌日
“小姐，承蒙救命之恩，贾某铭记于心。”贾管事垂首躬身，语气恭敬，向棠绾深深一礼。
棠绾神色淡然，摆了摆手：“不必挂怀。”话音稍作停顿，她直视着贾管事，“我倒好奇，贾管事是何时入的寻踪楼？”
“回小姐，小人前年进的寻踪楼。今年年初老管事离世，承蒙提拔，才有幸担此职位。能有今日，全赖小姐栽培。”贾管事言辞恳切，谦卑的姿态里透着几分感激。
棠绾微微颔首，似不经意地问道：“贾管事对还魂术可有研究？”
“还魂术？荒唐之极，小人向来不信这些无稽之谈。”贾管事一脸不屑，语气笃定。
“当真？”棠绾眼中闪过一丝锐利，“我还以为，你安排无名大师给城主，是笃信还魂术。原来你也不信啊。”
贾管事脸色骤变，眼中凶光毕露，瞬间挥拳朝棠绾攻来。棠绾早有防备，迅速后退，同时对着房顶高声喊道，“李莲花！”
话音未落，李莲花瞬间从房梁跃下，凌厉一脚，将贾管事直接踹出书房，跌落在院子里。
“贾管事，起初我并未怀疑你。”棠绾缓步走出书房，神色冷静，“可我与李莲花比对了所有嫌疑人的笔迹，都与你书房那封书信的字迹不符。直到李莲花提醒，那个和尚，我才将目光重新投向那个和尚。”
李莲花走到贾管事面前，紧盯着狼狈不堪的贾管事：“凤煦为何沉迷还魂术？是你安排了无名和尚蛊惑他，他扮成那副模样，甚至用人血施术，皆是认定还魂术能让死人复活，这也是为何，我说能让他见桓郎一面时，他深信不疑。”
“不过是无端猜测，毫无证据！”贾管事挣扎着爬起来，仍在狡辩。
“是吗？”棠绾嘴角勾起一抹冷笑，缓缓翻开手中的手册，“那这个作何解释？”手册上密密麻麻写满了人名——全是近期死者的名字。
贾管事脸色瞬间变得惨白，竟突然掏出匕首，想要自尽。李莲花眼疾手快，飞身上前点住他的穴道。就在这时，杨昀春带着监察司众人匆匆赶来。
“凤煦交代，是那和尚蛊惑他用还魂术招魂。和尚已招出贾管事，我担心你们安危，便急忙赶来。你们没事吧？”杨昀春关切问道。
“有惊无险，多亏了阿棠。”李莲花笑着摆手。
棠绾打趣道“可不是，我一脚就制住了这贾管事，功劳可不小！”李莲花闻言，摸了摸鼻子，无奈地笑了笑，转头对杨昀春说，“杨大人，此人就劳烦你审问了。”
“分内之事，放心吧。”杨昀春答道，随后对着棠绾道，“小棠，我先走了。”话落便带人押着贾管事离开。
待众人走远，棠绾从怀中掏出一张纸，神色凝重：“李莲花，贾管事不知是否与万圣道有关。我在他房里发现了这个。”纸上赫然画着一个玉佩图案。
李莲花盯着图案，神色一怔，“这是我师兄的玉佩。”
“万圣道、单孤刀、角丽谯……”棠绾眼中燃起探究的光芒，“越来越有意思了。我现在越发觉得，你师兄极有可能藏身于万圣道。”
李莲花若有所思地摩挲着手指，“且看阿飞那边的消息吧。”
“与其干等，不如主动出击。”棠绾说道，“翡翠说的那座神秘院落，或许藏着意想不到的线索。”
李莲花点头，“明日回京城，一探究竟。”
“我得先处理寻踪楼的事，就不陪你了。”棠绾说完，转身便走，步伐干脆利落。她得尽快安排翡翠派人接手，实在抽不出时间。
李莲花望着她渐行渐远的背影，心中泛起一丝怅然。棠绾就像一阵捉摸不透的风，每当他觉得两人的距离拉近，她却又潇洒离去。这场悄无声息的心动，仿佛只有他一人深陷其中，难以自拔。
官道之上，两辆雕琢精美的楼车缓缓而行。棠绾慵懒地倚在绾棠楼内的软榻上，指尖无意识摩挲着锦缎靠垫，正与小八有一搭没一搭地闲聊。
““小棠，相夷这两日是怎么了？”小八满脸疑惑。
棠绾唇角勾起一抹玩味的弧度，眼波流转间尽是了然：“他这是换了法子，攻略我呢。”
“啊？那小棠你……”小八欲言又止。
“想问他这策略奏效了没？”棠绾接过话头，指尖轻点鬓边珠钗，“还挺新奇的，之前都是我攻略别人，难得有人攻略我，而且他确实长得不错，我挺享受这个过程的，很有意思”棠绾笑道
“这么说，小棠你喜欢相夷，愿意与他一起了？”小八眼中燃起欣喜。
棠绾轻轻晃了晃手腕上的玉镯，洒脱的笑道，“喜欢啊，他那样的我还没遇见过，尤其是这两日，我觉得他有意思极了，但也只是喜欢，不想在一起，如果他不介意来段露水情缘的话，那就好了，唉，可惜了。”她幽幽叹了口气，思绪飘向那个总带着温和笑意的身影。
李莲花自打从城主府回来，行事愈发大胆主动，可棠绾心里清楚，两人终究是两条无法交汇的平行线。
“小棠，你为何不愿与相夷在一起？”小八追问道。
棠绾望向窗外的景色道，“他和我不是一路人，他那个人责任感太重，又太过善良，而我是利已者，我永远不会像他那样。就像有人给我下了毒，我第一时间也是把自己的毒血，下到水源里让所有人和我一起去死。”棠绾说完，眼神冰冷，她永远做不到像李莲花一样。
“啊，可是相夷是好人，他不会像你说的那样做。”小八道。
“是呀，他是好人，所以我们才不可能，只能是朋友，我相信真心，但不信永久。如果我和他一起，以后总会遇见事产生分歧，要不是他改变我，要不就是我改变他，但如果我们改变了，那就不是我们了。”棠绾感叹道。
“小棠，你……”
话音未落，一道温润的呼唤穿透车帘，“阿棠。”
李莲花走到绾棠楼道，“阿棠，下来歇歇，这里风景很好，还有个湖泊。”
棠绾整理好衣袍，缓缓走出了绾棠楼，看了一眼李莲花，眼前一亮，李莲花立在绾棠楼外，淡绿色长袍随风轻摆，外层薄纱若隐若现地勾勒出优美的脖颈线条，白玉簪将长发束起，更衬得他温润如玉，他垂眸望向棠绾，眼底盛满柔情。
棠绾眸光微亮，指尖不自觉落在他若隐若现的锁骨处，轻轻按了按道，“李莲花，你今日倒是格外俊美。”
李莲花耳尖泛红，轻咳一声，隔着衣袖牵起她的手：“既如此，阿棠，我带你去钓鱼，好不好？”
棠绾轻轻一笑，指尖绕着他的手道，“比起钓鱼，不如回莲花楼读话本，可好？”
莲花楼内，李莲花正襟危坐，捧着话本一本正经地诵读。棠绾斜倚在摇椅上，看着他将缠绵悱恻的情爱故事念得如同论文，忍不住坐直身子：“李莲花，你年纪轻轻，怎的读个话本也这般老气横秋？”
“这话本无趣。”李莲花合上书卷，眼中闪过一丝促狭，“不如我给你讲讲闯荡江湖的趣事？”
随着李莲花开始讲述他当年如何打败雪域天魔，又如何得来的神医之名。棠绾听得入神，两眼放光。
故事讲完，李莲花望着她亮晶晶的眼眸，嘴角不自觉扬起得意的弧度。棠绾忽而倾身上前，在他唇上轻轻一吻，笑意盈盈：“奖励你的。”
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