画舫撞向湖心小岛的石岸时，夏琳手里攥着的桂花糖糕应声掉落，沾着水珠的糕点在甲板上骨碌碌滚了两圈，像极了她此刻慌乱的心跳。萧珩率先跳下船，玄色靴底碾过湿漉漉的青苔，发出细微的 “吱呀” 声。他伸手搀扶夏琳时，触到她指尖冰凉如霜，寒意顺着相触的皮肤往上爬，心中警铃大作：“冷的话就靠我近些。” 话音未落，夏琳已经拍开他的手，发间的珍珠步摇随着动作剧烈晃动，在雾气里划出细碎的银光：“我会怕？这小岛看着比密室刺激多了，正好检验我新改良的‘防身三件套’！” 她故意扬起下巴，得意地晃了晃腰间的牛皮小袋，辣椒粉包的麻绳上还系着她亲手绣的小老虎，铁蒺藜袋边缘歪歪扭扭绣着 “天下无敌”，最显眼的是那个用油纸裹了三层的 “闪光弹”，像个胖乎乎的小粽子。
两人踩着青石板往前，潮湿的雾气裹着腐朽的草木气息，每一口呼吸都像是在吞咽掺了碎冰的冷水。远处铜铃的声响忽远忽近，时而清脆如珠落玉盘，时而沉闷似暮鼓晨钟，仿佛有双无形的手在拨动天地间的琴弦。夏琳的发梢凝结着细密的水珠，一颗水珠顺着她泛红的耳垂滑落，在锁骨处消失不见。她突然凑近萧珩耳边，温热的呼吸扫过他泛红的耳尖：“你说这铜铃会不会是警报装置？我们一靠近，里面的怪物就该倾巢而出了。” 她的声音压得极低，却带着抑制不住的兴奋，像个即将拆礼物的孩子。萧珩轻咳一声，不着痕迹地往旁边挪了半寸，耳尖的红却蔓延到了脖颈：“那你待会儿可别吓得躲我身后，上次在密室，是谁拽着我的腰带不敢松手？” 他故意用剑柄轻轻撞了撞她的腰，换来夏琳的一记白眼。
古宅的朱漆大门像张失血过多的嘴，剥落的漆皮如同溃烂的伤口，门环上缠绕的藤蔓干枯如老人的指节。夏琳伸手去推，掌心刚触到冰凉的门板，就听见门轴发出 “吱呀 ——” 的哀嚎，仿佛沉睡百年的巨兽被惊醒。两只乌鸦扑棱棱从梁上飞起，黑色的羽毛扑簌簌落在她肩头，她下意识缩了缩脖子，嘟囔道：“这门该上点润滑油了，比我在现代骑的那辆破自行车还难使。链条生锈，铃铛不响，骑起来像在演默片。” 萧珩握住她的手，指腹摩挲着她掌心的薄茧 —— 那是练习暗器留下的印记，低声道：“紧跟我。” 他的声音像是裹着层厚厚的棉絮，闷得夏琳心里一颤。
前厅的灰尘在光束中狂舞，像无数微型幽灵在举行狂欢。夏琳刚吸了口气，就被呛得连连打喷嚏，眼泪汪汪地指着墙上的壁画：“快看！这画里的莲花和密档上的一模一样！还有这个人，戴着的玉佩……” 她的话戛然而止，脚下的地板突然发出 “咔嗒” 脆响，仿佛死神扣动扳机的声音。萧珩脸色瞬间煞白，瞳孔骤缩成针尖大小，猛地揽住她的腰往旁边扑倒。暗箭擦着夏琳的发顶飞过，带起几缕青丝，钉入立柱时发出 “咚” 的闷响，木屑如雨点般砸在她脸上。
“差点就毁容了！” 夏琳心有余悸地从地上爬起来，粉色裙摆沾满青苔和灰尘，活像块被踩脏的梅花糕。她瞪着萧珩，杏眼圆睁，睫毛上还沾着泪珠：“你就不能轻点？我感觉腰都快被你压断了，比上次你教我骑马摔那跤还疼！那次摔下来，我三天都没敢坐凳子。” 萧珩哭笑不得，伸手拍掉她肩头的木屑，指尖在她发间停顿了一瞬：“下次换你保护我？” 他的声音带着不易察觉的颤抖，却被夏琳的一声冷哼打断。
内室的空气像掺了铁锈，古旧的书桌上，砚台里干涸的墨汁呈暗红色，龟裂的纹路像极了干涸的血迹。夏琳翻找抽屉时，指甲刮过木质纹路，发出刺耳的声响。突然，她像只发现猎物的猫般眼睛发亮，举起一本泛黄的手记：“有发现！这里面写着‘莲花秘钥，藏于八音’，这‘八音’会不会是指那些铜铃？” 她转身时，发间的茉莉簪子不慎勾住萧珩的衣袖，两人的距离瞬间拉近，呼吸交织在一起。萧珩却盯着墙角的古琴，脸色阴沉得能滴出水来：“这琴的样式，和太子书房里的一模一样。” 他的手指抚过琴弦，琴弦发出诡异的嗡鸣，仿佛来自地狱的低吟。夏琳凑近一看，琴身刻着的莲花暗纹栩栩如生，花瓣上的纹路与黑影玉佩如出一辙，后颈的汗毛瞬间竖起：“难道太子……”
她的话被突如其来的震动打断，整座古宅发出令人牙酸的吱呀声，壁画如雪花般剥落，露出后面密密麻麻的莲花符文。夏琳感觉头皮发麻，仿佛有无数只蚂蚁在啃噬。她下意识抓住萧珩的胳膊，指甲深深掐进他的皮肉：“这地方要塌了！我们快……” 尖锐的琴音突然刺破空气，像是万千利刃同时刮擦玻璃，震得人耳膜生疼。萧珩猛地捂住她的耳朵，将她整个人护在怀里，大喊：“捂住耳朵！别听！” 他的声音在轰鸣声中显得格外渺小。混乱中，夏琳透过萧珩的手臂缝隙，看到雾气中缓缓走出一个身影，手中的莲花玉佩散发着幽蓝的光，玄色衣袍在风中猎猎作响，而那张黑色面具下，一双眼睛冷得像淬了毒的匕首……
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