晨光刺破薄雾，十字坡包子铺的蒸笼腾起袅袅白雾，混着肉香飘散在青石板路上。新挂的“忠义无双”金匾在阳光下熠熠生辉，孙二娘系着围裙，利落地将面团揉成一个个圆润的包子皮，案板上的柳叶刀泛着冷光，与寻常厨刀无异。
“当家的，今儿个来得早的客商比往常多了三成。”张青擦着桌子，目光扫过角落里几个压低帽檐的汉子，他们腰间微微鼓起，显然藏着兵刃。孙二娘嘴角勾起一抹冷笑，将刚包好的包子丢进蒸笼：“怕是听说皇帝赐匾，都想来探探虚实。”
话音未落，包子铺的门被猛地撞开，一个浑身是血的少年跌跌撞撞冲进来，背后插着三支弩箭。“孙...孙当家的...”少年抓住桌角，咳着血沫，“快活林...血莲坞的余孽...他们...”话未说完，便瘫倒在地。
孙二娘脸色骤变，快步上前探了探少年鼻息，指尖触到他后颈的蛊虫咬痕。“是被‘噬心蛊’控制的暗桩。”她扯开少年衣襟，胸口赫然烙着半朵残莲。刘猛握紧斧头，怒目圆睁：“这些狗东西，不是都被炸死在血莲坞了吗？”
“血手盟经营多年，哪有那么容易死绝。”张青蹲下身，从少年怀中掏出半张烧焦的纸条，“江州码头...戌时三刻...运尸船...”字迹残缺不全，但足以让众人脊背发凉。孙二娘望向墙上的日晷，巳时三刻的阳光正斜斜照在“忠义无双”的匾额上，映出扭曲的阴影。
“刘兄弟，你留守包子铺，盯着这些不速之客。”孙二娘解下围裙，露出内衬的软甲，“张青，带上霹雳雷，咱们去码头看看。血莲坞的运尸船，向来只运两种东西——死人，和活人。”
江州码头，潮水拍打着腐朽的木桩，发出令人牙酸的声响。三艘黑帆大船静静停泊在阴影里，船舷上凝结的暗红污渍在海风里散发着腥臭味。孙二娘贴着岸边的芦苇潜行，忽闻船舱内传来孩童的啼哭。她瞳孔骤缩——是那些中了“噬心蛊”的孩子！
“小心！”张青猛地拽住她衣领，一支淬毒的鱼叉擦着耳畔飞过，钉入身后的树干。甲板上响起铁链拖动的声响，数十个蒙着面的黑衣人现身，为首者穿着绣满毒花的红袍，手中蛇形软鞭缠绕着白骨。“孙二娘，天堂有路你不走！”红袍人甩出软鞭，鞭梢的骷髅头张开嘴，喷出一阵绿雾。
孙二娘屏住呼吸，甩出柳叶刀斩断软鞭。刀光与毒雾相撞，激起一阵刺耳的爆鸣。她瞥见船舱门开了条缝，几个灰布衫的孩子被铁链拴着，手腕上的红绳正与红袍人的蛊铃相连。“是蛊娘子的亲传弟子！”张青挥出短斧，劈开袭来的黑衣人，“这些孩子一旦死亡，蛊虫就会反噬宿主！”
战斗正酣时，江面突然传来号角声。十余艘水师营的战船破浪而来，船头飘扬的龙旗猎猎作响。红袍人脸色大变，嘶声下令：“撤！把孩子带上船！”孙二娘心急如焚，正要追去，却见战船甲板上走出一人——正是当日在莲台寺被救走的哑僧，此刻他褪去僧袍，露出水师营参将的服饰，手中举着皇帝的金牌。
“孙当家的，别来无恙。”哑僧开口说话，声音沙哑却清晰，“陛下早料到血莲坞余孽会卷土重来，命我假意被劫，顺藤摸瓜找到他们的老巢。这些孩子，就交给朝廷吧。”他挥挥手，士兵们迅速控制住黑帆大船，解救出被囚禁的孩子。
孙二娘望着被带走的孩子们，心中却涌起不安。哑僧转身时，她瞥见他后颈隐约露出的蛊虫咬痕——这根本不是解毒后的伤疤！“等等！”她大喊着追上去，却被水师营士兵拦住。战船缓缓驶离，哑僧站在船头，用口型说了两个字：“小心。”
当夜，包子铺内气氛凝重。孙二娘将从黑衣人身上海搜出的半块玉佩拍在桌上，玉佩刻着血手盟的狼首，却在狼眼处镶嵌着一颗红宝石——这是血手盟护法的信物。“那个哑僧，绝不是表面那么简单。”她揉着眉心，“血莲坞余孽敢在天子脚下动手，背后必定还有更大的势力。”
张青铺开新得到的密信，上面用朱砂写着：“莲台钟声起，血洗十字坡。”落款是一朵用毒汁绘制的残莲。刘猛气得拍案：“他们还敢来！老子这次非把他们的狗头当包子馅！”
“没那么简单。”孙二娘望向窗外的夜色，远处莲台寺的轮廓若隐若现，“上次莲台寺钟声异常，引我们去了皇宫。这次的钟声...恐怕是调虎离山之计。”她突然想起哑僧离开时的眼神，心中警铃大作，“快！去赤焰军祠堂！”
祠堂内，烛火摇曳。孙二娘踹开虚掩的大门，只见供桌上的牌位散落一地，中央的香案被撬开，露出暗格。暗格里本该存放的先皇遗诏和母亲血诏不翼而飞，只留下一张字条：“想要诏书，子时三刻，莲台寺塔顶。”
“混蛋！”张青一拳砸在香案上，“他们早就盯上了这些证据！一旦遗诏落入奸人之手，赤焰军的平反就会功亏一篑！”
子时，莲台寺塔顶。
月光被乌云遮蔽，狂风呼啸着掠过飞檐。孙二娘等人刚登上塔顶，便见四周燃起蓝色火焰，将他们困在中央。哑僧站在火焰之外，身旁站着红袍人，以及十几个面生的江湖高手。“孙二娘，你果然来了。”哑僧摘下人皮面具，露出一张满是疤痕的脸——竟是血手盟失踪多年的左护法“鬼面修罗”。
“原来你才是真正的幕后黑手！”孙二娘握紧柳叶刀，“从铁匠铺的布局，到金銮殿的假德亲王，都是你一手策划！”
鬼面修罗大笑：“不错！当年我假意被擒，就是为了接近皇帝。那道所谓的先皇遗诏，不过是我们伪造的诱饵，就等你们这些蠢货上钩！”他挥挥手，红袍人取出遗诏和血诏，“有了这两份诏书，我们既能证明赤焰军是反贼，又能诬陷当今皇帝弑母篡位。”
孙二娘浑身发冷。原来他们自始至终都是棋子，皇帝看似为赤焰军平反，实则也是被算计的一环。“你们就不怕事情败露？”她强作镇定，目光扫过四周的火焰，寻找突围的机会。
“哈哈哈！”鬼面修罗举起手中的金牌，“这可是皇帝的贴身之物，有了它，谁还会怀疑我的身份？等新皇登基，血手盟就是这天下最有权势的组织！”他突然脸色一沉，“不过，你不能留。杀了他们！”
江湖高手们如饿狼般扑来，孙二娘与张青背靠背迎敌。柳叶刀与短斧挥舞出密不透风的刀网，却架不住敌人源源不断的攻势。刘猛抡起斧头，砍倒两个黑衣人，却被红袍人的毒鞭缠住脚踝。“快走！”他大喊着将斧头掷向鬼面修罗，自己却被毒雾笼罩。
千钧一发之际，远处传来急促的马蹄声。数十骑火把照亮夜空，当先一人穿着明黄龙袍，正是皇帝！“大胆逆贼，竟敢谋反！”皇帝手持长剑，寒光一闪，削断红袍人的蛊铃。失去控制的噬心蛊顿时反噬，红袍人惨叫着倒地，化作一滩血水。
鬼面修罗脸色大变，转身想逃，却被孙二娘甩出的透骨钉射中膝盖。他跪倒在地，仍不甘心地怒吼：“你怎么会来？你不是...”
“你以为朕真的被你算计了？”皇帝冷笑，“从你劫走哑僧的那一刻，朕就知道你在布局。这两个月，朕故意按兵不动，就是要引蛇出洞。”他挥挥手，御林军迅速包围塔顶，“把这些逆贼，全部押入天牢！”
孙二娘望着失而复得的遗诏，心中百感交集。皇帝走到她面前，将诏书郑重交回：“孙姑娘，这次是朕疏忽了。赤焰军的清白，朕一定会护到底。”
晨光再次照亮十字坡，包子铺重新开张。孙二娘望着人来人往的街道，手中的柳叶刀又开始剁馅。这一次，她知道，江湖的波澜永远不会平息，但只要有正义在，有信念在，就没有过不去的坎。
远处，莲台寺的钟声悠扬响起，这一次，是平安的信号。孙二娘抬头望向蓝天，嘴角勾起一抹笑。新的故事，又要开始了。
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