火鞭熄灭的余烬在空气中飘散，众人屏息望着那道缓缓开启的阶梯口。
人影伫立在幽蓝光芒中，像是等待已久。他抬起一只手臂，在空中轻缓而坚定地挥动了一下。
“看来……有人等我们很久了。”裴策低声说。
“那就去见见他。”陆骁迈出第一步。
脚步声回荡在空旷的大厅内，众人依次跟上，气氛紧绷如拉满的弓弦。唐翎下意识将火焰缠绕于手腕，江璃则悄然摸出一枚毒针藏在指间。钟离熵走在最后，目光游移在墙壁上的符文之间，若有所思。
阶梯呈螺旋状向下延伸，越往下走，空气就越发潮湿冰冷，仿佛不是建筑内部，而是潜入了某种生物的腹腔。
“这地方不对劲。”骨蝉低声道，骨骼装甲发出细微的摩擦声，“我闻到了血的味道。”
没有人反驳。
苏泠的手轻轻按在石壁上，那些刻痕如同有生命般微微颤动。她的眼神恍惚了一瞬，又迅速恢复清明。
“我曾经来过这里。”她喃喃，“但不是以这个身份。”
“你轮回过的记忆？”裴策问。
“不完全对。”她摇头，“更像是……被抹去的一部分。”
阶梯尽头豁然开朗，一个巨大的地下空间展现在眼前。
四周高耸的墙壁上嵌满了发光晶体，排列有序却毫无规律可循，像是一副被打乱的星图。中央是一座悬浮平台，由数条金属桥连接地面，平台上矗立着一座半坍塌的装置，上面布满了藤蔓般的管线。
最引人注目的是平台中心——那里站着一个人。
他穿着一袭黑色长袍，衣角随风轻扬，尽管这里根本没有风。
“你们终于来了。”那人开口，声音温和却带着某种不容置疑的权威。
“你是谁？”陆骁横跨一步，挡在队伍前列。
“我是这座塔的看守者。”那人微笑，目光扫过众人，“或者说，是你们命运的见证者。”
“别废话。”唐翎冷哼，“为什么把我们引来这里？”
“因为你们已经无路可退。”那人缓缓抬手，身后装置骤然亮起，无数光束从地面升起，交织成一张庞大的数据网。
“主神系统只是表象，真正的试炼……才刚刚开始。”
“你说什么？”江璃皱眉。
那人没有回答，而是朝后方一指。
数据网剧烈波动，一道影像浮现而出——
那是一个战场，硝烟弥漫，残肢断臂遍地皆是。画面中赫然出现了他们自己。
唐翎正被一头巨兽撕裂咽喉，血洒长空；
钟离熵跪倒在地，黑洞失控吞噬自己的身体；
骨蝉的骨骼外殖装甲碎裂，露出血肉模糊的躯体；
裴策被数根金属锁链贯穿胸膛，双眼失焦；
陆骁倒在地上，双目紧闭，胸口插着一把熟悉的火鞭；
而苏泠站在最远处，手臂上的正字已蔓延至肩膀，脸上却没有任何表情。
画面戛然而止。
众人僵在原地，呼吸沉重。
“这是……未来的画面？”苏泠率先开口，语气平静得可怕。
“这只是其中一种可能。”那人淡淡地说，“你们能走到这里，说明你们拥有改变的能力。”
“你到底是谁？”陆骁再次问道，拳头早已握紧。
那人沉默了几秒，忽然笑了。
“我是谁不重要。”他说，“重要的是，你们是否愿意接受真正的任务。”
“什么任务？”江璃问。
“进入终焉之塔的核心，带回‘真相’。”
“真相？”裴策冷笑一声，“听起来像是个陷阱。”
“也许吧。”那人摊开双手，“但你们已经没得选了。”
他的身影忽然开始模糊，像是被什么东西吞噬。
“小心！”陆骁猛地拉住苏泠的手腕，因为她正一步步向那人靠近。
对方的声音在虚空中回荡：
“你们每一个人，都曾死在这里。”
最后一句话落下，整个空间开始剧烈震动。
金属桥开始崩塌，平台上的装置爆炸四射，数据网扭曲变形，化作一道道锋利的能量刃，划破空气。
“快撤！”陆骁大吼。
众人迅速后撤，唐翎甩出火鞭，劈开一道迎面而来的能量刃；钟离熵制造黑洞吸收部分冲击波；江璃甩出毒素，在空气里形成屏障。
那人已彻底消失不见，只剩下那句遗言在耳边回响：
“你们每一个，都曾死在这里。”
“我们到底是什么？”苏泠低声问，眼神空洞，“为什么会一次次来到这里？”
没人回答。
只有不断坠落的碎片与摇晃的空间回应她的问题。
阶梯上方的大门正在缓缓关闭。
“先离开这里再说。”骨蝉咬牙道。
“等等。”裴策突然停下脚步，盯着墙上一组闪烁的符号。
“怎么了？”唐翎问。
“这些符号……”他的眉头皱得更深，“它们和我笔记本上的警告内容一模一样。”
“什么意思？”
裴策深吸一口气：“这不是第一次有人看到这些话。”
他说完这句话，所有人的心头都泛起一股寒意。
就在这时，墙壁上的某一块晶石忽然炸裂，一道黑影从中疾射而出，直扑苏泠！
陆骁瞬间冲到她面前，刀锋出鞘，斩断黑影。
那是一只机械昆虫，外壳坚硬，眼中闪烁着红光。
它摔在地上，仍在抽搐。
“监控设备。”江璃蹲下身检查，“这座塔……一直在观察我们。”
“所以刚才的一切，它是故意让我们看到的？”唐翎咬牙。
“也许。”裴策站起身，“也许不是。”
突然，那只机械昆虫的眼睛再度亮起。
下一秒，它的身体炸裂开来，喷出一团浓稠的黑色液体。
液体落地即燃，竟腐蚀出一个个诡异的图案。
那是……
一个正字。
和苏泠手臂上的一模一样。
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