夜空中，一弯残月如钩，斜斜地挂在金兰山的山尖，洒下的清辉被浓重的硝烟撕成碎片。贺靖安蹲在掩体后，手指无意识地摩挲着抬枪逐渐冷却的枪管，耳中捕捉着战场各处细微的声响。阻击阵地前沿的篝火早已熄灭，唯有远处主战场的火光仍在天边跳动，宛如一头困兽的眼睛，忽明忽暗。
“统领，火药剩下三成。” 身旁的什长压低声音报告，硝烟味混着汗臭扑面而来。贺靖安点点头，目光投向峡谷深处 —— 那里，清军的灯笼像浮动的鬼火，明明灭灭，却始终保持着距离，说不出的诡异。他忽然想起汪白仁出发前攥着他手腕的力道，那枚手榴弹在掌心硌出的凹痕似乎还在发烫。
“报 ——”
一声短促的低呼打破死寂，一名士兵连滚带爬地扑进掩体：“汪统领让我回报！清军约摸两营人马，正沿羊肠涧向山腰移动！”
贺靖安瞳孔骤缩。羊肠涧是三天前他和汪白仁勘察过的险道，两侧峭壁夹峙，最窄处仅容三人并行，若被清军抢先占据制高点…… 他猛地站起身，衣服上的碎屑簌簌落地，他抓住那名士兵的胳膊，急问：“汪统领是不是去阻击了？”
那小兵被贺静安这一抓，胳膊吃痛，倒抽一口气，呲牙咧嘴道：“哧！汪统领确实是……嗯，带着十余名弟兄去羊肠涧阻击清妖的偷袭部队了！”
贺静安见他这样，知道自己用力过大，忙歉意的松了手。
那小兵一边揉着手腕，一边嗫嚅道：“这力气也忒大了。”
贺静安却没有心思再考虑小兵的感受，他在权衡当下的局势。
自己的任务是阻击来援的清军，尽量迟滞他们推进的速度，为金兰山出口主战场消灭清妖前锋争取时间。现在一天过去了，主战场方向没有清军溃兵出现，那就说明清妖前锋的六个营还在抵抗，没有崩溃。这样就意味着自己还要卡在这里。
得益于事先挖好的战壕（萧有和在讲习所传授），士兵们不像以前那么惧怕和敌人对射了，也大大的降低了伤亡率，一天下来死伤不过百人。阵亡的弟兄不到二十人。这样的战绩平时不敢想象。
他决定从小潢河战场抽调二十人去支援汪百仁。
他将那小兵叫过来，说：“你道路熟，速带二十名兄弟，带10枚手榴弹去支援汪统领！”
话音未落，远处山腰突然腾起一团橙红色的火光，伴随闷雷般的爆炸声。那是手榴弹特有的强光！贺靖安心中一震，攥紧了腰间的长刀—— 这是汪白仁约定的信号。与此同时，羊肠涧方向的夜幕被另一簇火光撕裂。
原来，汪百仁派出一名士兵报信后，立即带领剩下的十余名士兵，动身前往羊肠涧，他要赶在清军前赶到羊肠涧的制高点，卡死清军袭击的道路。
汪百仁一边赶路，一边和士兵们交代任务。
他要求拿着手榴弹的四名士兵，两人一组，用手榴弹居高临下，炸清军。
他紧攥着怀里的两枚手榴弹，那枚被贺靖安交于他的手榴弹，在夜色中散发着冰冷而坚定的光泽。他知道，这是关键时刻的救命神器。
羊肠涧两侧的峭壁夹峙，最窄处仅容五人并行，这天然形成的狭道，此刻成了他们的战场。汪百仁迅速在狭窄处布置下伏兵，将五杆抬枪架在了最为关键的位置。他低声命令士兵们：“一旦清军进入伏击圈，先用手榴弹炸乱他们，随后抬枪齐射！”
夜风凛冽，树叶沙沙作响，却掩盖不住清军士兵的脚步声。汪百仁紧盯着前方，他知道，清军正沿着羊肠涧悄悄地向山腰移动。他们携带着火把，点点火光在夜色中闪烁，宛如一群夜行的幽灵。因为地形的限制，这些闪光的幽灵又幻化成了一条择人而啮的毒蛇。他扭曲着，一点一点的将身子挤进了羊肠涧。
当清军完全进入伏击圈时，汪百仁深吸一口气，猛地挥手。手榴弹如闪电般飞出，划过夜空，落在清军中爆炸，橙红色的火光瞬间照亮了整个山涧，清军士兵惊骇的叫声此起彼伏。
未等清军回过神来，五杆抬枪同时发射，火光冲天，硝烟弥漫。抬枪的轰鸣声与清军的惨叫声交织在一起，狭窄的羊肠涧瞬间变成了修罗场。
清军被这突如其来的袭击打得措手不及，阵型大乱。他们试图组织反击，但在狭窄的地形中，根本无法施展拳脚。汪百仁和他的士兵们则凭借地形优势，不断地用手榴弹和抬枪给予清军沉重打击。
清军副将心中郁闷，“这玩意炸开像打雷，和开花炮的效果相仿”（他将手榴弹误认为是火炮打出的开花弹）
他从队列中爆炸的炮弹判断，眼前的长毛得到了大部队增援。
在又组织了五次冲击，留下了二十几具尸体后，副将还是决定撤退了。他不甘的看着这条小道，心中想着，要将长毛支援部队有开花炮的消息带回给郭茂林。
郭茂林的副将带着士兵撤退回清军的营地后，迅速赶往郭茂林的中军帐。他的心仍然怦怦直跳，那开花弹爆炸的火光仿佛还在眼前闪烁。他深知这个消息可能会改变接下来的战局走向。
“将军，不好了！”副将一见到郭茂林，便急忙报告，“羊肠涧那边，长毛有了开花炮的增援，我们的部队冲不过去，为了避免更大的损失，只能先撤回来了。”
郭茂林听闻此言，眉头紧锁。他的双手在案几上轻轻敲击，发出清脆的声响。开花炮，这意味着对方的火力得到了极大的增强，原本的战术布置可能就此失效。
“开花炮？确定吗？”郭茂林的声音低沉而冷静，他的眼神犀利，直视着副将的眼睛，“这关系重大，可不能乱说。”
副将连忙点头：“属下亲眼所见，炮弹在队列中爆炸，威力巨大。绝非普通的武器可比。”
郭茂林沉默了片刻，他心中清楚，若是长毛真的得到了开花炮的支援，那么强攻无疑会付出巨大的代价。他站起身，在帐内踱步，思考着应对之策。
“传令下去，暂缓对羊肠涧的进攻。”郭茂林最终下达了命令，“同时，派侦察部队确认消息真假。若长毛真有开花炮，我们就地扎营，等待援军。我们不能贸然行事。”
副将应声领命，迅速转身离开，去传达这至关重要的指令。而郭茂林则独自留在帐内，望着帐外的黑夜，心中暗自思忖。这场战争的局势，似乎变得愈发扑朔迷离了。
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