暮春的风卷着柳絮扑在脸上，独孤伽罗（云淑玥）蹲在湖边，指尖无意识划着水面，把映在水里的云影搅得支离破碎。腕间的纳米手环泛着微光，将她心底那点说不清道不明的憋闷放大——李澄的纠缠、曼陀的算计、还有方才回门宴上父亲那句“女儿家终究要以夫家为重”，像根刺扎在心头，咽不下，拔不出。
“尝尝？”
一只捏着糖人的手突然伸到眼前，琥珀色的糖衣裹着憨态可掬的小老虎，甜香混着阳光的味道漫过来。杨坚站在身后，青色襕衫的下摆沾了点草屑，显然是刚从城外田埂赶来。
伽罗抬头，看见他眼底映着自己的影子，干净得像这湖水。手环轻轻震动，扫出他心底的念头：【方才在街角听见下人说她受了委屈，跑遍三条街才找到这家糖人摊——听说小姑娘都喜欢这个。】
她忍不住笑了，接过糖人咬了一小口，甜意从舌尖漫开，压下了那些烦躁：“杨大哥怎么来了？”
“路过。”杨坚在她身边蹲下，目光落在湖面上游过的小鱼，“听说……你把李家的婚约退了？”
伽罗嚼着糖，含糊道：“嗯，合不来。”
手环突然投射出杨坚的心声，带着点不易察觉的庆幸：【合不来正好。那种斤斤计较的人家，配不上她。】
她心头一跳，抬眼撞进他坦然的目光里，慌忙移开视线，假装研究糖人：“你不觉得我太冲动？”
“不觉得。”杨坚的声音很稳，“婚姻是一辈子的事，勉强不得。你做得对。”他顿了顿，从怀里掏出个油纸包，“给你带的，城南那家铺子的枣泥糕，热乎的。”
伽罗接过油纸包，指尖触到他的温度，烫得像要缩回去。手环显示他的心率快了半拍，而她自己的，也乱了节奏。
与此同时，独孤府的正厅里，般若刚换下繁复的嫁衣，素色的襦裙衬得她眉眼愈发锐利。独孤信拄着拐杖坐在上首，看着女儿把一杯茶推到自己面前，沉声道：“嫁入宁都王府，就该守王妃的本分，朝堂上的事，别再插手。”
般若端起自己的茶盏，指尖在温热的杯壁上轻点：“父亲放心，女儿知道分寸。只是宇文护权倾朝野，阿毓性子软，我若不帮着些，怕是……”
手环的读心功能穿透院墙，将她未说出口的话送进伽罗脑海：【宇文觉庸碌，宇文护狼子野心，阿毓要想坐稳那个位置，必须得有独孤家做后盾。我既要做他的王妃，更要做他的刀——父亲不懂，这不是涉政，是保命。】
伽罗咬着糖人，听着那边父女间的暗流涌动，忽然觉得手里的甜意都带上了点涩。杨坚见她蹙眉，轻声道：“有心事？”
“没什么。”伽罗摇摇头，把最后一点糖人塞进嘴里，“就是觉得……每个人的路，都不好走。”
杨坚望着远处飘来的柳絮，忽然道：“路是难走，但选对了方向，总比困在原地强。”他看向她，眼底有光，“就像你退婚，就像……我想做的那些事。”
伽罗没问他想做什么，只是看着湖面上重新聚起的云影，觉得方才被搅乱的那片水，好像慢慢静了下来。而腕间的手环，还在悄悄记录着两处的动静——一边是王府深宅的权谋，一边是湖边午后的清甜，像两条即将交汇的河，谁也不知道，未来会冲出怎样的浪。
夜色像浸了墨的绸缎，沉甸甸压在太原郡公府的飞檐上。曼陀攥着帕子在廊下徘徊，鬓边的珠花随着脚步轻晃，乳娘马氏凑在她耳边，声音黏腻如蜜：“小姐放心，那李澄最是贪色，待会儿见了您这模样，保管魂都丢了。事成之后，李家少夫人的位置就是您的。”
曼陀咬着唇，眼底却藏着几分得意——她早瞧不上那粗鄙的李澄，可马氏说了，只要生米煮成熟饭，父亲定会为了颜面逼李家认下，到时候她再慢慢拿捏，总好过嫁个无名之辈。她理了理领口的轻纱，故意往李澄的院落走去，路过假山时，还“不小心”撞了伽罗的侍女夏歌一下。
“妹妹的侍女，走路怎这般毛躁？”曼陀娇嗔着，指尖却在夏歌腕上用力掐了把，“回去告诉你家小姐，莫要总想着跟我抢，有些东西，不是她能碰的。”
夏歌吓得脸色发白，正想回话，却被一道清冷的声音打断：“二姐这话错了，强抢来的东西，未必捂得热。”
伽罗不知何时立在月洞门旁，素色衣裙映着月光，手里把玩着一盏琉璃灯。她瞥了眼曼陀刻意敞开的领口，嘴角勾起一抹淡笑：“听说李公子今晚在书房待客，二姐这般打扮去找他，怕是要扑空呢。”
曼陀心头一紧，马氏不是说李澄喝了酒，正在房里等着吗？她刚要反驳，伽罗却忽然扬声：“夏歌，方才看见李郡公（李昞）往哪个院去了？我方才炖了参汤，正想送去。”
夏歌愣了愣，连忙回道：“回小姐，好像是……往东边暖阁去了。”
伽罗点点头，目光扫过曼陀：“二姐若是找不见李公子，不如去东边暖阁碰碰运气？说不定李郡公知道他在哪儿呢。”
曼陀心里打鼓，可马氏在暗处使了个眼色，她只得硬着头皮应了：“也好，我便去问问。”
等曼陀捏着帕子走进东边暖阁时，只觉一股异香扑面而来，房内烛火摇曳，床榻上似乎躺着个人。她心头怦怦直跳，按马氏教的，故意柔着声音唤：“李公子？”
床上人没应声，呼吸却格外粗重。曼陀咬咬牙，刚要上前，手腕突然被人攥住，一股蛮力将她拽了过去。她惊得尖叫，抬眼却对上一张布满红丝的脸——哪里是李澄，竟是李澄的父亲，李郡公李昞！
“是你？”李昞的声音沙哑，显然是中了迷香，眼神迷离地盯着她，“曼陀小姐……深夜寻我，有何贵干？”
曼陀魂飞魄散，拼命想挣开，却被他死死按在榻上。慌乱间，她的珠钗掉在地上，外衫也被扯得滑落在肩。她终于挣脱开，连滚带爬地冲出房，根本没察觉裙摆勾住了榻脚，一块绣着曼陀罗花的衣角，悄无声息落在了床尾。
躲在暗处的马氏见状，腿一软差点瘫倒。她冲上去拽住奔逃的曼陀，压低声音嘶吼：“小姐！你跑什么！这事要是败露，你我都得死！李郡公怎么了？他是李澄的爹，嫁给他，你就是郡公夫人，比少夫人还尊贵！”
曼陀又怕又气，眼泪直流：“那是他爹！我怎么能……”
“事到如今，由不得你了！”马氏恶狠狠地推了她一把，“回去！把衣服捡回来！不然我就说，是伽罗那小贱人嫉妒你，故意把你引到这儿来的！”
曼陀看着马氏眼中的狠厉，又想起方才李昞迷离的眼神，浑身抖得像筛糠。她知道，自己已经没了退路。夜色深沉，暖阁里的烛火明明灭灭，映着地上那片被遗忘的衣角，像一朵开得诡异的曼陀罗。
晨光透过窗棂照进偏厅时，曼陀“上吊未遂”的消息像长了翅膀似的传遍府中。她躺在榻上，脸色苍白，脖颈间一道浅浅的红痕格外显眼，见人来便虚弱地垂泪，活脱脱一副受了天大委屈的模样。
马氏跪在地上，哭得捶胸顿足：“各位主子明鉴啊！都是伽罗小姐！是她嫉妒我家小姐能嫁入李家，故意把迷香换了地方，还骗我家小姐去了郡公的暖阁！她就是见不得我家小姐好啊！”
人群里，夏歌被两个仆妇按着，脸色惨白，浑身发抖。马氏瞪了她一眼，她才哽咽着点头：“是……是伽罗小姐让我谎报李公子位置的，她说……她说要给二小姐一个教训。”
李澄站在一旁，看向伽罗的眼神像淬了冰：“我没想到你是这样的人。”杨坚皱着眉，虽没说话，眼底的失望却藏不住。
伽罗站在厅中，看着眼前这场精心编排的戏码，指尖冰凉。她望着曼陀那虚伪的泪眼，又扫过瑟瑟发抖的夏歌，忽然笑了，笑声里带着彻骨的寒意：“欲加之罪，何患无辞。”
她转身看向院中的那棵海棠树，声音平静得可怕：“既然没人信我，那我便死在这儿，看往后谁还能栽赃陷害。”说着就要往树干上撞去。
“住手！”一声厉喝响起，独孤信从门外快步走进来，一把攥住她的手腕。他目光如炬，扫过厅中众人：“伽罗绝非这种人。马氏，你说她换了迷香，可有证据？夏歌，你再仔细想想，说谎的后果，你担得起吗？”
独孤信的威压让马氏和夏歌都瑟缩了一下，偏厅里的空气瞬间凝固，只剩下曼陀若有似无的啜泣声。
李澄被她这话噎得一怔，脸色涨红却接不上话。伽罗（云淑玥）眼底翻涌着委屈与愤怒，胸口剧烈起伏：“你们不是都信她的话吗？不是都觉得我心思歹毒、只会害人吗？好啊，我就是这样的人，满意了？”
她猛地甩开独孤信的手，转身就往门外走，裙角扫过门槛时带起一阵风。阳光落在她挺直的背影上，却照不进那层裹在身上的冰冷。“既然在这儿横竖都是错，我走便是。”话音刚落，人已经冲出了偏厅，只留下满室错愕。
独孤信看着她消失的方向，又看了眼榻上眼神闪烁的曼陀，沉声对马氏道：“去，把她追回来。另外，去查！给我把那日的下人、用过的物件全查一遍，我倒要看看，到底是谁在撒谎。”
般若赶回府时，正撞见伽罗（云淑玥）红着眼往门外冲，她一把攥住妹妹的手腕，指尖触到一片冰凉。“站住。”她声音不高，却带着不容置疑的威压，“谁让你用这种方式自证？”
伽罗挣了两下没挣开，眼眶更红：“姐姐也信他们？”
“我只信证据。”般若没看她，转身走向偏厅，目光扫过缩在榻上的曼陀，又落在瑟瑟发抖的夏歌身上。她没多话，直接让人把夏歌拖到柴房，手里把玩着那枚从曼陀发髻上掉落的银簪——那簪子的样式，和马氏房里藏着的一模一样。
“说。”般若坐在柴房的门槛上，银簪在指间转了个圈，“曼陀让你做了什么？”
夏歌咬着牙不吭声，直到般若示意侍女拿出沾了盐水的鞭子，她才瘫软在地，哭着招了：“是……是曼陀姑娘让我假装被胁迫，说是只要把脏水泼给伽罗姑娘，她就给我五十两银子……马氏也在场，她还说……说事成之后让我跟着去李家当管事嬷嬷……”
话音未落，柴房外传来惊呼。春诗跌跌撞撞跑进来，手里攥着一块撕碎的锦帕：“大小姐！奴婢刚才去马氏房里搜，在床板下找到这个！是曼陀姑娘和马氏的字迹，她们早就合计着要栽赃伽罗姑娘！”
般若捏紧银簪，起身往正厅走。曼陀见她进来，脸色瞬间惨白，扑过来就要抱她的腿，被般若一脚踹开。“姐姐救我！都是马氏逼我的！她拿我娘的性命要挟，我不敢不从啊！”
“哦？”般若冷笑，将银簪扔在她面前，“那这簪子怎么说？马氏一个下人，戴得起你娘留下的遗物？”
曼陀语塞，眼珠一转，突然尖叫：“是宇文护！是他指使马氏干的！他说伽罗姑娘和杨坚走得近，想借这事离间咱们姐妹！”
这话刚出口，就见两个家丁拖着马氏进来。马氏被打得浑身是血，听见曼陀攀咬，突然疯了一样冲向梁柱，一头撞上去，嘴里含糊地喊着“不是我……”，血顺着额头往下淌，转眼就没了气息。
偏厅里死寂一片。伽罗站在门口，看着地上的尸体，又看看曼陀那张毫无血色的脸，突然笑了，笑声里带着说不出的悲凉：“这就是你们想要的？用一条人命换我身败名裂？”
般若回头看她，眼底闪过一丝痛惜，随即转向曼陀，声音冷得像冰：“把她关进柴房，没我的命令，不准给吃喝。”
她走到伽罗身边，轻轻拍了拍她的背：“别怕，姐姐在。”
伽罗望着姐姐挺直的背影，突然觉得，这深宅大院里的光，原来从来都不是靠别人施舍的。
杨坚把手里的茶杯重重砸在案几上，青瓷碎片溅起的水花溅湿了他的袖口，他却浑然不觉，只死死盯着窗外飘落的银杏叶，声音像淬了冰：“凭什么？！就因为她曼陀用了些见不得人的手段，就能风风光光嫁进李家？伽罗的婚事说作罢就作罢，这是什么道理！”
般若站在一旁，指尖掐着帕子微微泛白，她看着弟弟泛红的眼眶，终究还是叹了口气：“父亲也是无奈，李家势大，如今曼陀又怀了李昞的骨肉……”
“骨肉？谁知道那骨肉是不是干净的！”杨坚猛地转身，眼底的怒意几乎要烧起来，“我去告诉李昞，曼陀那些龌龊事我全知道！”
“站住！”般若厉声喝住他，“你以为父亲没查过吗？李家早就打点好了一切，现在捅出去，丢的是咱们独孤家的脸！”她顿了顿，声音沉了下去，“伽罗那边……我会去说。”
杨坚胸口剧烈起伏，最终狠狠一脚踹在廊柱上，木漆剥落的碎屑落在他靴边，像极了被碾碎的不甘。他没看见，般若转身时，袖中掉出半块撕碎的锦帕，上面绣着的并蒂莲，另一半正藏在伽罗的妆奁深处。
而此时的伽罗，正坐在窗前摩挲着那半块锦帕，窗外的银杏叶落在她的发间，她忽然抬手将帕子塞进火盆，看着火苗舔舐着丝线，轻声说：“杨坚，你说，火能烧干净所有脏东西吗？”
火苗“噼啪”响了两声，像是在回应一个无人能解的答案。
（指尖无意识绞着帕子，指节泛白，眼底翻涌着未散的戾气）夏歌那点小动作，也配在我面前耍？不过是仗着你给的那点底气，真当我查不到她偷偷调换我药囊里的安神香？（忽然冷笑一声，指甲深深掐进掌心）先让她尝尝被人当众拆穿挑拨是非的滋味，再慢慢算你这笔账——独孤曼陀，你埋的那些暗线，我会一根一根，全给你薅出来。
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