二十四日的下晌，三郎和墨言背着书箱从县学回了桂花巷。
门童冯火打开大门好奇的问道：“舅少爷，今儿个您怎的和墨言自己回来了，不等小武哥去接您？”
三郎微笑道：“县学甲班放了假，考生准备去府城了！”
冯火笑道：“舅少爷去府城赶考必定榜上有名！”
墨言朝冯火轻挑眉梢道：“火哥说得好！”
冯火看着舅少爷的背影笑了：“舅少爷这样用功读书，榜上有名才正常呢！”他是门童，隔壁吴老爷家的私塾里也有不少读书的儿郎，像舅少爷这般用功的读书郎，冯火真是少见。
进了二院，三郎见阿姐抱着小外甥坐在门廊下看几个小丫头打络子，他把书箱给了墨言，自己朝阿姐走去。
禾娘见了三郎走来，举着冯修鸿的小手柔声笑道：“鸿儿瞧瞧，舅舅来了！”
冯修鸿蹬了几下腿，“咿咿呀呀”的看向三郎。
他的大眼睛看看三郎，看了几息张开小嘴笑了，又把视线落在禾娘的脸上。一会儿又去看三郎，再看看禾娘……
冯修鸿这般瞧来瞧去，三郎把他抱在怀里笑道：“修鸿，我是你舅舅啊，你是不是见舅舅和你的娘亲长得像就好奇了？其实啊，我们修鸿和舅舅也长得像呢！”
冯铭轩端着一盅燕窝从膳房出来，听到娘子和小舅子的谈笑声，大步过来。
一身靛蓝长袍的三郎，在阳光下抱着冯修鸿，舅甥俩大眼瞪小眼，然后同时都笑了。
冯铭轩将燕窝递给禾娘道：“娘子趁热吃，不烫，我吹过热气了！”
禾娘小口吃燕窝，就听冯铭轩道：“逸尘现在回村里去，同夫子和阿爹辞行，明日下晌回城，后日一早我们出发去府城！”
三郎亲了一口冯修鸿的小胖脸，再看着冯铭轩道：“姐夫，去府城的路线我和墨言都熟悉了。你不用陪我去府城的，等院试结束放榜后，我再回来就是了！姐夫在家里陪着阿姐和鸿儿就成！”
冯铭轩微微摇头道：“虽说去府城的路线逸尘熟悉了，四天的路程山高路远，还是我陪着你去才安心，也省得阿爹和你姐姐放心不下。”
“阿弟，就让姐夫陪你一起去府城吧！”禾娘看着三郎道，“你姐夫见的事儿多，有他陪你一起去，我确实能安心些！趁现在天还没黑，阿弟和墨言快回家去陪阿爹住一晚！”
三郎瞧着小外甥道：“鸿儿在家乖乖的啊，舅舅回外祖父家了！”
冯铭轩接过儿子抱在怀里，目送着小舅子去了三院。
一转眼，小舅子从目不识丁的山村小儿郎，马上就要成为兔儿岭镇的第一个秀才了！真争气啊！
冯铭轩坐在禾娘身边的圈椅里，颠了颠儿子，低下头用前额抵了抵儿子的额头道：“鸿儿长大后，要把你的舅舅当做典范，也走科举的路好不好？”
他深呼出一口气接着道，“鸿儿考功名，你的祖父啊，才会老怀宽慰！”
冯修鸿以为爹爹逗他笑：“咿咿呀呀”的说了一长串，然后吐出几个泡泡……
冯铭轩感觉腿上一片温热，低头一瞧笑骂道：“好你个冯修鸿，吐泡泡就尿尿！”
禾娘抿嘴笑了，她也发现了，儿子一吐泡泡就要拉尿。
***
三郎和墨言背着小包袱，骑在赤焰和柔云的背上，出了城门后，夹夹马腹，两匹骏马在回兔儿岭镇的山路上疾驰。
三郎的心里有些不舍起来，云城和兔儿岭镇，将会离他越来越远。
选择了科举的路，过五关斩六将，院试、乡试、春闱、殿试。
然后他的族人，他的小伙伴，他的任夫子，还有阿爹、阿姐和姐夫、小外甥。
他将会几年几十年都见不了他们一面……
三郎默默的骑马前行，阿爹三十八岁了，他只有阿姐和他两个孩子。
“树欲静而风不止，子欲养而亲不待！”三郎打定主意，等他去京城参加春闱时，也要带着阿爹一起去见见世面。而不是让阿爹守在胡家村的村口，日复一日的盼着他回家。
村里正是下学时间，在村里疯跑的小儿郎们，见到熟悉的大马回了村，看到马上的人时，立即收敛了笑，缩头缩脑的往家里溜。
“三郎哥哥回来了！”不知哪个小郎溜进家门时，冲打谷场上嚷了一嗓子。
“啥？三郎哥哥回来了？”小郎们停止了嬉闹，赶紧回头看向骑在马上的人。
不得了啰，三郎哥哥回来了！考校功课的人回来啰！
“快跑！”又是一声呼喊，尘土飞扬的打谷场瞬间只剩下还在打着旋儿的陀螺……
墨言笑道：“少爷，有你在村里，小郎君们听话多了！”
三郎微笑着下马，牵着缰绳前行。
路过祠堂，正遇上夫子从里面出来，三郎将手中的缰绳递到了墨言的手中，上前先朝夫子拱手行礼，再搀扶着夫子往村尾走。
“夫子，后日一早学生就要启程去府城了。”三郎温声道。
任重的眉毛瞬间高高扬起，捋须道：“逸尘沉心应考，别计较太多，此番定会榜上有名！”
三郎恭敬的道：“是，夫子！”
很快，胡家村都知晓了三郎要去府城考秀才了！
胡家村出了童生，马上要出秀才，以后还会有举人、进士！
这是胡家村人的信念，虽然自家的娃儿不是读书的料，但三郎是啊！
家家的汉子聚到村长家，笑着说道：“村长！三郎要去考秀才了，我们也给他凑一些盘缠吧！”
村里现在家家都有存银了，少则十几两，多则上百两。有了家底儿，汉子们的胆子大了，眼界也开阔了！
村长笑道：“二牛兄弟虽然说不缺这点盘缠，大家伙儿有这个想法甚好！兄弟们都记住，往上数六代，我们的祖宗是一家人！三郎考功名，是我们全族的荣耀！
银子不用多凑，一家三百个大钱吧！”
“中！”汉子们兴高采烈的回家数铜钱去了。
全村四十六户，除了胡老大兄弟俩和大寒家，四十三户送了一箩筐铜钱共计十二两九钱银子。
胡老二看到一筐铜钱只觉得眼眶发热，曾经为了一个铜钱争得脸红脖子粗的同族兄弟们，现在为了儿子赶考，大方的送了一箩筐铜钱来。
三郎和墨言清扫完牲口圈，回到家中时，村里的叔伯兄弟们刚刚离开。
三郎看着一箩筐铜钱，沉默片刻后道：“阿爹，村里的好意我们心领了即可，银子就交给族里的公中吧。狗子管理族中的资产，我让他把这筐铜钱入族中的私库充当族银。”
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