巴中城始建于唐代，距今已有二百余年。羌人自立为国后，此地便被定为都城，是羌国最富庶的地区。今日，这座古城却面临了前所未有的危机。
羌国国主姜海峰率同文武百官立于城头，目光凝重地注视着城下士气如虹的汉军，心中充满了悔恨，悔不该当初贪婪无度，侵扰汉国国土，引来了这灭顶之灾。
这支汉军人数虽不算多，却会施放“妖法”。入羌半个月来，所到之处，无往不胜，连战连捷，而且每一场战斗都是歼灭战，让人闻风丧胆。
姜海峰自知不敌，听从了丞相的建议，几乎将全国的军队都集结在了巴中城，企图依靠高耸的城墙和城中充足的粮草储备，挡住汉军的铁蹄。他心中暗自祈祷，希望这支强大的汉军，在掠夺了足够的人畜金银之后，能够满意而归。至于汉军是否会屠杀沿途百姓，姜海峰并未考虑，他最关心的，是自己的君位。
一只吊篮徐徐从巴中城头垂下，吊篮上，站立着一位身着羌国官服之人，晨光洒在他坚毅的面庞上，为他镀上了一层金辉，却又照射出他脸上的忧虑。随着吊篮缓缓落地，那人从吊篮中稳步跨出。他高高举起双手，向着对面汉军走去。
两国交兵，不斩来使。很快，那人便被带到了汉军帅帐之中。
那人见刘轩端坐正中，知是主帅，便躬身施礼道：“羌国礼部尚书米横田，见过这位将军！”。刘轩威严地看着米横田，冷冷问道：“见到本王，为何不跪？”
米横田昂首挺胸，与刘轩对视：“吾乃羌国之臣，只拜本国君主，不跪外邦之将。”
刘轩冷哼一声，道：“口气倒是不小，来人，把他推出去砍了。”两名侍卫闻命，立即上前，将米横田双手反绑，押出大帐。
米横田甚是硬朗，面色虽变，却紧抿着唇，一言不发，任由卫兵将他推出帐外。
两个卫兵将米横田押至空旷场地，粗暴地将他按趴在地上。一人踩着他的后背，另一人则抽出腰刀，高高举起。晨光之下，寒光耀眼，米横田感受到那股冰冷的死亡气息逼近，不禁长叹一声，闭目等死。
就在这生死一线之际，持刀卫兵却突然停下手中的动作，与另一卫兵相互对视一眼，将米横田拎起，重新押回了帅帐之中。
刘轩的目光在米横田身上停留了片刻，随后挥了挥手，示意侍卫将他松绑。米横田活动了一下被绑得酸痛的手腕，抬头直视着刘轩，知道被他戏耍，眼中尽是愤怒之色。
刘轩缓缓开口：“方才你为何不开口求饶？”
米横田深吸一口气，挺直了腰板，言辞掷地有声：“我乃羌国使臣，代表国主而来，肩负着重大的使命。若开口求饶，不仅是对我使命的背叛，更有辱国体。我米横田虽不才，但深知忠孝节义，岂能因个人生死而置国家大义于不顾？”
刘轩闻言，眉头微皱，侧头审视着米横田，突然话锋一转，问道：“听你所用言辞，应该是汉人吧，为何要做汉奸，为羌国效力？”
米横田面色一沉，正色反驳：“将军此言差矣。我国羌汉混居数百年，共同生息繁衍，早已融为一体。我身为当地民众，效忠于当朝君主，守护这片土地上的百姓安宁，乃是天经地义之事，何来汉奸之说？若按将军之理论，汉国源于大唐，那汉国众人是否皆为贰臣？”
刘轩被米横田一番话驳得无言以对，却并未气恼，反而对这位羌国使臣的骨气产生了几分赏识。想到日后占领羌地，也需要任用一些当地人管理，心中萌生招揽之意。他笑了笑，说道：“好吧，是我失言了，先生莫怪。”说完，令卫兵搬了椅子给米横田，然后道：“先生请坐，此番你国国主派遣你来，有何事要与本王商量？”
米横田见刘轩前倨后恭，先是一愣，随即拱手说道：“败军之臣，不敢与将军平坐。在下奉国主之命，特来请降。我国国主愿意向大汉称臣，去国主称号，自降为汉国藩王。岁岁朝贡，永不再犯大汉边境。”
刘轩嘴角勾起一抹耐人寻味的笑容，道：“米先生，据我所知，你国不止一次对大汉称臣了吧，这样反反复复，如何让人相信？”
米横田说道：“此番我国实乃诚心归顺，国主愿以亲妹禾嘉公主联姻贵国皇帝，再以爱女晖宁公主许配将军，另奉上黄金五万两、战马千匹、米粮十万担、玉石百车、丝绸万匹为献礼，以表诚意。”
刘轩侧目盯着米横田，问道：“先生在说笑吧，你们小小羌国，国库中能有如此多金银珍宝？”米横田略显尴尬，躬身道：“将军自管放心，我国定能在一月之内凑齐。”
“凑齐？还不是搜刮百姓？”刘轩面色转为冰冷，说道：“米先生，你想必知道本王是为何率兵而来吧。你国士兵在我国境内肆意烧杀抢掠，致使无数无辜百姓惨遭涂炭，如此仇恨，岂是钱财女子所能轻易消解？”
米横田闻言，面色微变，但他很快镇定下来，继续陈词：“将军明鉴，过往之错，我国确已深省。此次国主真心悔过，愿与大汉永结同好，共谋和平。羌汉两国，血脉相连，岂能让一时之怒，断了兄弟之情？将军若能慈悲为怀，止息刀兵，不仅可保两国百姓安宁，更将青史留名，成为促进和平的千古佳话。”
刘轩面色稍缓，道：“永久和平，自是人心所向。但本王兴师动众而来，回去总得给我国百姓一个交代吧。”
米横田问道：“将军要何交代？”
刘轩道：“你们国主慷百姓之慨，护己之私，算不得诚意。我要他在我三军将士之前自刎谢罪，以告慰我国受害百姓冤魂。如此照办，本王当即退兵，不拿羌国百姓一金一银，不取羌国一寸土地。”
米横田听刘轩如此说，神色顿变，刚要讲话，只听刘轩接着说道：“此事你自然做不了主，且回去禀报你国国主。明日巳时，若不见他来，本王大军便即攻城。城破之时，本王虽不杀百姓，却要把当官的从上到下，杀得一个不留。”说完，挥手示意米横田离去。
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