小孩望着地上的元石，倔强地没有去捡，反而梗着脖子，大声道：“我没有胡说，我说的都是实话！”
周围的百姓们听到小孩这番话，原本热闹的菜市场瞬间安静了下来，众人面面相觑，不少人眼中露出了犹豫与挣扎之色，似乎是被小孩的话勾起了心中的无奈。
君无悔眉头紧皱，心中暗自嘀咕：这哪来的不懂事小孩，平白无故搅乱了这局面，但还是目光如炬地看向城主，声音低沉却透着威严：“城主大人，这是怎么回事？”
城主的脸色一阵白一阵红，额头上的汗珠愈发密集，他结结巴巴地解释道：“君……君大人，这小孩定是受人指使，故意在此污蔑本城主。不夜城向来治理有序，物价平稳，绝无此事。”
君无悔并未理会城主的辩解，而是转身面向众人，提高音量说道：“大家无需害怕，今日本少在此，就是为了倾听你们的心声。有什么想说的，都尽管讲出来，本少定会为你们做主。”
百姓们听闻此言，原本压抑的情绪开始慢慢释放，人群中传来了一阵窃窃私语。
终于，一位头发花白的老者站了出来，他颤颤巍巍地说道：“大人，这孩子说的不假。我们这些普通百姓，平日里为了生计辛苦劳作，可挣的元石却只够勉强糊口。这市场上的物价，看着是明码标价，可对于我们来说，实在是高得离谱。就拿那米面粮油来说，价格年年上涨，我们一家人都不敢吃饱饭。”
老者的话仿佛是打开了百姓们心中的闸口，众人纷纷附和，诉说着生活的艰辛与不易。
那个富商模样的人见状，脸色变得极为难看，他气急败坏地指着众人喊道：“你们不要听风就是雨，城主大人为了不夜城付出了多少心血，你们怎么能这样污蔑他！”
说着，他又转头看向君无悔，语气恭敬：“君大人，您可不要被这些刁民给骗了，他们就是想趁机闹事。”
君无悔冷冷地瞥了富商一眼，对城主说道：“城主大人，看来这民意调查还有很多需要深入了解的地方。本少此次前来，是真心想要帮助不夜城宣扬人文风貌，可若是连百姓最基本的生活状况都弄不清楚，又谈何宣扬呢？”
城主此时已是骑虎难下，他狠狠地瞪了一眼那个小孩和站出来说话的老者，心中暗自叫苦。
君无悔扫视一圈，见众人欲言又止，知道大家仍有所顾虑，便朗声道：“诸位放心，今日你们所言，本少都会详细记录，绝不会让任何人秋后算账。”
说着，他看向随行记录的官员，目光锐利如刀，“如实记载，若有隐瞒，休怪本少严惩。”官员忙不迭点头，额头渗出细密汗珠。
这时，一个中年妇人挤了出来，眼眶泛红，声音带着哭腔：“大人，我男人在工坊做工，每日从早忙到晚，可那工钱却少得可怜。上个月孩子生病，想抓副药都凑不出元石，只能干着急。”
话落，周围百姓纷纷诉说自己的难处，有人抱怨苛捐杂税太多，有人哭诉被工坊主压榨。
富商的脸涨得通红，额头上青筋暴起，他还想再反驳，却被君无悔抬手制止：“够了！事实摆在眼前，还想狡辩？”
君无悔转向城主，神色冷峻：“城主大人，这就是你口中治理有序的不夜城？”
城主无言以对，只能低着头，大气都不敢出。
君无悔沉思片刻，对着百姓们说道：“大家的苦处本少已然知晓，定会想办法解决。从今日起，本少会彻查不夜城物价、民生诸事，绝不姑息任何侵害百姓利益之人。”
百姓们听了，眼中燃起希望之光，纷纷跪地叩谢。
富商见势不妙，悄悄往后退，企图溜走。君无悔眼尖，立刻吩咐侍卫：“把他拿下！没有本少的允许，谁也别想离开。今日之事，必须查个水落石出，给不夜城百姓一个交代 。”
侍卫迅速行动，将富商牢牢控制住。
不一会儿，君无悔命人在菜市场中央设了简易案台，开始详细询问百姓问题，将一桩桩民生疾苦记录在册。
君无悔坐在案台后，目光坚定而温和，耐心地倾听着每一位百姓的诉说，不时地微微点头，示意对方继续说下去，手中的笔不停舞动，将百姓的一字一句都认真记录下来。那些平日里积压在心底的委屈、愤怒与无奈，此刻如决堤的洪水般汹涌而出。
一位年轻力壮的小伙子满脸愤懑地说道：“大人，我们在工坊里干着最累的活，稍有差池就会被克扣工钱。前段时间，有个兄弟只是因为不小心弄断了一根工具，就被扣除了半个月的工钱，一家人都快揭不开锅了。”
君无悔的眼神中闪过一丝怒意，他重重地将笔拍在案台上，沉声道：“如此苛待工人，简直天理难容！”
人群中又有人高声喊道：“大人，还有这城里的赋税，名目繁多，我们一年到头辛辛苦苦挣来的元石，一大半都被官府收走了，日子实在是没法过了！”
百姓们纷纷附和，声音此起彼伏，诉说着自己遭受的不公待遇。城主在一旁听得胆战心惊，身体不停地颤抖，他深知自己犯下的罪行已经瞒无可瞒。
随着询问的深入，越来越多的黑暗内幕被揭露出来。原来，城主与富商相互勾结，不仅抬高物价，还在各个工坊安插亲信，肆意压榨工人。赋税更是被他们层层盘剥，真正用于民生建设的少之又少。
君无悔将记录好的卷宗整理好，站起身来，目光如利剑般扫向城主和富商，冷冷地说道：“事实俱在，你们还有何话可说？”
城主扑通一声跪在地上，痛哭流涕：“君大人，我知罪了，求您饶我一命啊！”
富商也吓得瘫倒在地，不停地磕头求饶。
君无悔没有理会他们的哀求，转身对着百姓们大声说道：“大家放心，本少定当为你们主持公道。”
从今日起，即刻废除那些不合理的苛捐杂税。本少会重新核算工坊的运营成本，制定出合理的薪酬标准，确保每一位辛勤劳作的工人都能拿到应有的报酬。”
百姓们激动得热泪盈眶，欢呼声、掌声交织在一起，久久回荡在菜市场的上空。
君无悔当即下令，将城主和富商先行关押至大牢，等待进一步的审判。
返回客栈后，君无悔神色凝重地取出传讯玉符，向炎璃公主商讨了此事，并详细询问了不夜城城主和富商的背景。一番询问后得知，这二人背后是一个二等宗门不夜宗的长老，而且不夜宗是二皇子的势力。君无悔心中暗自思量，再权衡利弊后，最终得出结论，正好借此机会杀鸡儆猴，以稳定民心，让百姓们真切感受到正义的力量，重塑对朱雀国的信心 。
……
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