逢春堂内，四角置了冰盆，丝丝凉意勉强驱散了些许暑气。
闻素窈端坐于正厅主位的黄花梨木圈椅上，一身家常的淡紫素纱襦裙，发髻只简单簪了一支白玉兰簪。她指尖轻轻摩挲着袖口暗绣的兰草纹路，目光落在门口，等着那个预料中的人。
不多时，殿外传来一阵略显急促且沉重的脚步声，夹杂着宫人低声的劝阻。
帘子一掀，一个身形魁梧、穿着兖州都督府仆役服色的汉子大大咧咧走了进来。他满面风尘，额角淌汗，目光在堂内逡巡一圈，落在闻素窈身上时，只草草抱了个拳，嗓门洪亮得几乎震得梁上微尘簌簌。
“小的奉都督大人之命，给端嫔娘娘送花用来啦！”
那姿态，那语气，全然不似面对一位宫嫔，倒像是在都督府里回禀差事。
闻素窈心中那点因家族接济而起的微末暖意，瞬间被这扑面而来的粗鄙冲得冰凉。她仿佛又看见了那位在兖州都督府里呼喝惯了的伯父闻都督，举止粗豪，言语间总带着几分炫耀兵权在握的得意。眼前这信使，简直是他活脱脱的缩影。
“有劳。”
她的声音不高，却清晰地穿透了对方的大嗓门，并未起身，只微微颔首，目光平静地直视着对方。
信使似乎也察觉到自己有些失仪，但显然没太放在心上，嘿嘿一笑，从怀里掏出一个沉甸甸的紫檀木匣子，双手捧着，几步上前，几乎要杵到闻素窈面前。
“娘娘收好！都督大人说了，兖州今年风调雨顺，军务也顺当，这点子心意让娘娘在宫里宽用！整整一千四百四十两，都是通兑的大恒隆银票，一张不少！”
闻素窈眉尖几不可察地蹙了一下，她没接那匣子，只对侍立在一旁、早已眉头微蹙的姿蔼递了个眼神。
姿蔼会意，立刻上前一步，姿态恭谨却带着十足力道，稳稳接过了匣子，退后半步站定。
“大伯费心，本嫔知晓了。”
闻素窈的声音依旧平淡无波，听不出喜怒。
“暑热难当，你也辛苦了。姿蔼。”
姿蔼立刻从袖中取出一个早已备好的荷包，里面是宫里的规矩打赏。她上前递给信使。
“这是娘娘的赏，拿去喝碗茶解解暑。”
信使接过荷包掂了掂，脸上露出满意的笑容，又抱拳道。
“谢娘娘赏！都督大人还说……”
“信已送到，心意本嫔领了。”
闻素窈适时打断了他可能继续的、不合时宜的“都督府威势”言论，语气虽缓，却带着送客的意味。
“宫中规矩多，你早些回去复命吧。”
信使一愣，似乎没想到话头被截断，但看着端嫔那张敷粉如月、神情端凝的脸，终究没敢再多嘴，讪讪应了声。
“是。”
随后便由小太监引着退了出去。
脚步声远去，逢春堂内恢复了静谧，只余冰盆化水的细微声响，还有方才那粗鲁嗓门留下的无形噪意。
闻素窈端坐于黄花梨木圈椅上，背脊挺得笔直，唯有搭在扶手上的指尖，几不可察地蜷了一下，又缓缓松开。
她闭了闭眼，深深吸了一口气。那冰盆幽幽散发的凉气似乎也被那莽汉搅浑了，带着一种令人不适的滞涩感。
祖父在时，遣来的使者虽也多是行伍中人，却总还存着几分对宫闱的敬畏，知晓收敛。
如今换了伯父掌权……闻素窈心中掠过一丝难以言喻的厌烦。这粗鄙无状，何尝不是一种无声的宣告？宣告河东县公府如今是谁的天下，宣告她这偏支庶出的女儿，在闻家这棵大树上的位置。
“清点一下。”
闻素窈的声音不高，平稳无波。
姿蔼立刻应声，纤长的手指灵巧地翻动起来，一张张点验，动作麻利又带着宫中浸润出的谨慎。
纸张摩擦发出轻微的沙沙声，在骤然安静下来的厅堂里格外清晰。
闻素窈站在一旁，目光扫过那些代表巨额财富的纸张，一千四百四十两，对宫中用度而言，尤其是对她这样有女儿需要精心养育、又需处处打点的嫔妃，确是一笔重要的补充。
“娘娘，数目无误。”
姿蔼点完最后一张，低声回禀。
“嗯。”
闻素窈颔首。
“老规矩，取四十两散碎银子出来备用，其余的……”
她顿了顿，目光投向寝殿内室的方向。
“锁进‘兰溪’匣里。”
“兰溪”是她私库中一个不起眼的紫铜包角小木匣的名字，钥匙只有她和姿蔼有。
姿蔼心领神会，捧着匣子快步走向内室。
闻素窈眉宇间那丝因信使带来的郁气消散了些。她转身，目光柔和地望向偏殿方向，颖儿午睡也该醒了。
这笔来自兖州、带着粗砺气息的花用，终将化为忘忧宫中女儿身上柔软的衣料、可口的点心和安稳的岁月。对她而言，这便足矣。
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