厅堂内弥漫着挥之不去的苦涩药味，即使点着清雅的熏香也难以完全掩盖。
主位之上，端坐着一位面容苍白、身形清瘦的年轻公子。
他双颊带着病态的红晕，眼窝深陷，但眼神却依旧清澈，透着一股书卷气和隐忍的坚韧。
见夏泽等人进来，他挣扎着想站起行礼，却被一阵剧烈的咳嗽打断。
待平息后，才带着歉意虚弱地拱手：“在下古朔，身染重疾，失礼之处……咳咳……还请诸位海涵。”
夏泽微微颔首，目光平静地扫过对方。
苏诗若和童子则面露同情，安静地落座。
“几位请……用茶。”古朔示意侍女奉上热茶，热气氤氲，却衬得他脸色愈发苍白。
夏泽没有碰茶杯，直接开门见山：“古公子客气了。我等时间有限，不知公子所说的稀世珍宝，是何等物件？”
古朔眼中掠过一丝了然，也不多言，吩咐下人，“去取出来吧。”
片刻后，两名健仆小心翼翼地抬着一个半人高、用厚实防潮木料打造的大箱走了进来，轻轻放在厅堂中央。
“哇！这么大？”苏诗若小声惊呼，好奇地探着头，“里面该不会装着什么活的大家伙吧？”
童子也瞪大了眼睛，小声嘀咕：“海里的活物？离了水怎么活？难道是海龙王？”
夏泽看着那密封的箱子和凝结的水汽，心中也闪过一丝讶异。这架势，确实不像寻常珠宝。
古朔见成功勾起了众人的好奇，苍白的脸上露出一丝带着疲惫的笑意。
他轻轻挥了挥手。
下人们合力将沉重的箱盖缓缓掀开一条缝隙。
嗡！
刹那间，一道柔梦幻般的粉红色光晕，如同实质的雾气般从缝隙中喷薄而出！
瞬间照亮了半个厅堂！那光芒并不刺眼，却带着一种难以言喻的生机和瑰丽！
“天哪！”苏诗若捂住了嘴，眼睛亮得惊人，“是……是夜明珠吗？这么大的夜明珠？”
“不对不对！”童子也激动得小脸通红，“是宝石！一定是海底藏着的大宝石！我在集市上听人说过，深海有会发光的宝石！”
夏泽的眼神也微微一动。这光芒……绝非寻常。
古朔的目光一直落在夏泽脸上，见他无言语，他轻轻颔首。
仆人不再迟疑，用力将整个箱盖彻底掀开！
轰——
仿佛打开了月光宝盒！
粉红的霞光瞬间充盈了整个厅堂！
光芒的中心，赫然是一株形态奇异、美轮美奂的——活体珊瑚！
它被精心安置在一个透明如玉般的琉璃缸中。
缸内注满了清澈湛蓝的海水，微微荡漾着，折射出更加迷离的光彩。
这珊瑚并非死物！
它通体晶莹剔透，无数细密、半透明的粉红触须，如同拥有生命般，随着海水的轻微晃动而悠然舒展、飘摇。
“好……好美……”苏诗若看得痴了，喃喃自语，眼中充满了纯粹的惊艳。
童子也张大了嘴巴，彻底失语，他从未想象过世间竟有如此瑰丽神奇的活物！
就连夏泽，眼中也掠过一丝真正的讶异。
他前世自然见过珊瑚，但如此巨大、鲜活、能自行发出如此梦幻光芒的粉红活体珊瑚，简直是神话传说中才有的奇珍！
此物，确实当得起“稀世珍宝”四字！
古朔看着众人震撼的表情，脸上露出一丝如释重负的苦笑，但当他目光落回那株流光溢彩的珊瑚上时，眼底深处却翻涌着浓得化不开的不舍与痛楚。
“此物名为‘绮霞’，乃深海异种。是我多年前机缘巧合所得。它伴我至今，早已视若性命……但如今……”他闭上眼，深吸一口气，压下喉头的哽咽，再睁眼时，只剩一片死寂的灰败，“为了苟延残喘，为了……我那三岁稚女在我死后不至孤苦无依……也只能……”
一声沉重的叹息，包含了太多无法言说的辛酸与无奈。
夏泽的目光从瑰丽的珊瑚移回古朔脸上。
此人谈吐不俗，气质温润，即便身处绝境，依旧保持着体面与克制，并未一味哭诉求告。
到深得夏泽好感。
他心念一动，久未使用的“慧眼”悄然开启，目光扫过古朔虚弱的身躯。
“咦？！”
夏泽心中猛地一震！
古朔的五脏六腑都笼罩着一层衰败的灰气，生机被严重侵蚀。
但更让他心头剧跳的是，在对方的心脉深处，蛰伏着一缕极其隐蔽的——暗紫色毒素！那毒素的形态、气息……竟与当年苏莲祎所中之毒，如出一辙！
夏泽眼底寒光一闪而逝。
这古朔一个海城公子，怎会中此奇毒？
而且潜伏长达六年之久？
他面上不动声色，只是顺着古朔的话问道：“古公子遭此磨难，家中竟无一人援手？”
古朔闻言，嘴角扯出一个苦涩至极的弧度，带着无尽的自嘲：“家中？呵……在下不过是一介不受待见的庶子，爹娘早亡，在这家族中……如同无根浮萍。嫡系视我如累赘，巴不得我早些咽气，好省下些许米粮……又岂会耗费钱财，为我这‘废人’续命？”他的声音平静，却字字如刀，剖开了世家大族冰冷无情的面纱。
“岂有此理！”苏诗若听得义愤填膺，小脸气得通红，忍不住拍案而起，“都是一家人，血脉相连，怎能如此凉薄！嫡系庶出，不都是骨肉至亲吗？连一个生病的人都不肯帮，这算什么家族！”
夏泽轻轻拍了拍苏诗若的手背，示意她稍安勿躁，语气带着一丝看透世事的沧桑：“诗若，世间人情冷暖，非你所想那般简单。‘家家都有本难念的经’，尤其是在这高门大户之中。”他目光重新投向古朔，带着一丝审视，也带着一丝了然。
古朔提到“三岁稚女”时，眼中属于父亲的不舍与绝望，深深触动了夏泽。那眼神，做不得假。
夏泽的目光在瑰丽的珊瑚与形容枯槁的古朔之间流转。
一个念头在他心中逐渐清晰：此物虽奇，对他而言却非必需。
但这古朔……身中奇毒，又与苏莲祎之毒有所牵连，其背后或许另有隐情。更重要的是，他那份身处绝境仍为幼女谋算的父爱……
相遇即是缘。
此间因果，我夏泽，接了！
他忽然抬眸，目光如电，直射向古朔，声音不高，却如惊雷般在寂静的厅堂中炸响：
“古公子，此‘绮霞’珊瑚，确乃无价之宝。既然你变卖它是为求医续命……”
夏泽微微一顿，在古朔骤然收缩的瞳孔和所有人惊愕的目光中，一字一句地宣告：
“那这宝物，你便自己留着吧。”
“你的病，——我来治！”
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