绵延近八百里的燕山山脉，如横亘在大地上的天然围墙，分割了北部草原的游牧民族与南方平原的农耕民族。
不过这八百里的天然屏障并不是无法逾越，连绵山脉中的缺口成为了两个习性不同民族之间的交流通道，当然这些缺口也成了兵家必争之地。
定北关就是一座建立在山脉缺口上的一处关隘。
定北关不同于锁燕关那般依山而建，城墙甚至联通山体，像是一把坚固的大锁。而是一座建立在高地之上的四方城堡，俯视着周围并不算宽敞的平原！
梁坦带着两千余名部下，赶着十几辆满载物资的大车来到了几乎成为残垣断壁的定北关前。
看着倒塌了一半的城墙，以及城内破败的景象，梁坦忍不住嘴角抽了抽。
此时的定北关与其称为关城，不如称为废墟更贴切！
看来戎族撤退的时候，故意将定北关 摧毁，就已经做好下一次再来燕州劫掠的准备了。
不过梁坦是不打算再给他们这个机会的！
下令扎营后，他就带着姜燕、王大虎等人走进了定北关。
关内的所有房屋、设施已经全部被摧毁，就连水井都被填平了。
现在的当务之急便是恢复这口水井，不然这两千多人就必须先进山找水源了。
梁坦以身作则，他直接脱掉甲胄，带着同样脱去甲胄的熊大熊二开始搬走堵住水井的石头。
他们三人的气力超乎常人，尤其是梁坦，他是一手一个的将堵住水井的石头抓起，轻描淡写的便扔到了一旁。
在众人的合力下，两个时辰后堵住水井的石头便被清理一空，同时关内的废墟也被清理的七七八八。
“没有工匠咱们是无法修复这座关城的。”
梁坦接过姜燕递来的水囊，喝了两大口后答道“能干什么就先干什么吧！最多再有三日，工匠们应该也就到了。”
姜燕有些疑惑的问道“怎么感觉你好像很着急？”
“时不我待嘛。”
梁坦以为工匠队伍起码还有三日才能到，谁知道不过两日，五百名工匠便在蒋庄的带领下推着工具、材料赶了过来。
蒋庄自从卸去了民夫头的工作后，并没有选择和其他民夫一样返回原籍。
反而是留了下来，他打算跟着梁坦，哪怕是充当民夫，也不愿意回冀州了。
蒋庄这人其实算不得有多精明，不过他倒是很勤奋。
这一次去接工匠队伍的活就是他主动承担下来的。
梁坦见到蒋庄很是疑惑的问道“工匠队伍怎么提前到达了？”
蒋庄拱手道“将军，小人主动帮那管后勤的大人核对了工匠人头，还许诺他们到了将军这里就有饱饭吃，所以才会来的这般快。
小人擅作主张，请将军责罚！”
梁坦摇头笑道“你做的不错。这些工匠都是宝，我自然不会亏待他们。
看你和他们混的很熟，工匠队伍便暂时交给你管理吧。”
蒋庄大喜的跪地叩头道“谢将军！”
梁坦将他扶起来，很是郑重的说道“我不喜欢跪地行礼，无论是你还是其他人都不用跪拜我，明白吗？”
“是将军！”
既然蒋庄答应了工匠到地方就能吃饱，梁坦自然会兑现这个承诺。
所以工匠到达后不是马上开工，而是直接先住进士卒们提前搭好的营帐，接下来便是开饭！
工匠们听说不用先干活，而是先吃饭，一个个喜笑颜开，全都夸赞这位梁将军仁义。
梁坦在蒋庄的陪同下走入工匠们住的营地。
此时火头军正在给工匠们放饭，这些工匠一个个穿着破衣烂衫，裸露在外的皮肤黝黑，甚至很多人连双鞋子都没有，大部分人都是骨瘦如柴的模样。
而且其中还有十好几个瘦小的男孩子，看上去也就八九岁的年纪。
见此一幕，梁坦忍不住皱起眉头，他指着那些在排队的孩子问道“这些是工匠们的家眷吗？”
蒋庄有些为难的说道“不是的，这些小子也是工匠。”
“他们看上去也就八九岁的年纪吧？怎么可能是工匠？”
听到梁坦质疑，蒋庄忍不住双膝发软，又想跪下去了。
“站着说！不许跪！”
见梁坦面露不悦，蒋庄擦了擦额头上的细汗答道“将军，那些管后勤的大人不愿将身强体壮的工匠给俺，甚至还想削减人数，俺好说歹说才弄来这五百工匠。
是小人办事不立！”
“无需自责，我也不是在责怪你。”
梁坦摇了摇头，其实他只是奇怪这些工匠里为何还有孩子而已。
一位满脸皱纹的老工匠听到了梁坦与蒋庄的对话，连忙拉着几名孩子跑了过来，二话不说便给梁坦跪下磕头，随后祈求道“请大人不要赶走他们，您别看他们瘦小，其实挺有力气的，他们吃的不多，实在不行，他们每天只吃一顿就好！”
梁坦走上前将老工匠扶起笑着安慰道“力气不力气的无所谓，只要有手艺，我这里都管饭，做得好还可以给发些工钱。就算做不了工匠，也可以帮我屯田，一样能吃饱饭！”
老工匠难以置信的看着梁坦，他们这些工匠说是靠手艺吃饭，可其实只有得到官府认可，有独门手艺的大匠才能过上不错的日子。
至于他们这些普通工匠，其实与苦力也没什么太大差别。
老了没了力气，饿死也就饿死了。但是总不能让孩子也饿死吧？必须要给他们找个活路，不然大人死了都不会安心！
“将军说的是真的吗？”
梁坦点头笑道“真的，而且等过几天开始屯田之后，你们的家眷也都可以接来，不能做工的就去跟着吕参军屯田。”
“敢问将军，如果去屯田将军收多少佃租啊？”
老工匠的问题给梁坦问愣了。
他两辈子都没种过地，怎么会知道佃租定多少合适？
“这个我需要和吕参军再商议一下，不管怎么说，都得让人吃饱不是？”
老工匠闻言眼神里的光明显暗淡了下去，不过也没说别的，一个劲的感谢梁坦仁慈。
好容易让老工匠带着那些孩子去排队吃饭，他这才对身后的蒋庄问道“这些工匠为何如此凄惨？他们不是有手艺吗？为何养活不了自己？”
蒋庄连忙答道“将军，这些人说是工匠，不如说其实都是失去土地的农民。他们因为各种原因没了土地，也就失去了收入来源，然后便选择加入了匠造营，也算是被编入了厢军。
可他们依旧算不得兵卒，自然也就没有军饷。这些人过的好不好完全看上官或者将主的心情。”
梁坦疑惑的继续问道“可他们要是过不下去了，难道不会逃走或者反抗吗？那些当官的不怕他们闹事？”
蒋庄苦笑道“怎么会不闹事？将军可能不知道，几个月前黄河大堤上的工匠、苦力还都在造反呢，可朝廷大军一到，还不是马上平定了叛乱？”
姜燕此时义愤填膺的插嘴道“那些狗官克扣修河堤的工匠、苦力的口粮，监工也根本不把人当人，逼着饿着肚子的工匠、苦力没日没夜的干活，每天都会死好几十人！最后那些工匠与苦力实在受不了才造了反，结果宇国朝廷派遣军队镇压，又杀了好多人！”
梁坦闻言回头深深看了姜燕一眼，看的她有些慌乱的低下头这才又对蒋庄吩咐道“你对待这些工匠该怎么做我不想多说，我只要求两点。”
蒋庄拱手道“请将军吩咐！”
“第一点！该干的活一定要按时干完！有困难可以随时来找我，不要怕给我添麻烦！耽误了军务，我不会轻饶你！”
“是！小人明白！”
“第二点！工匠们必须吃饱穿暖！缺什么来找我！我不想听到有人被饿死或者冻死！明白吗？”
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