溶洞内，沈安的身影如同鬼魅，完美地隐匿在巨石的阴影之后，连一丝气息都未曾泄露。
匿魂符与空间核心的力量结合，效果出奇的好。
外面那老家伙的声音清晰传来，带着一种不容置疑的笃定。
“沈安小友，我知道你在这里。”
沈安没动，心里却在飞快盘算。这老狐狸怎么发现的？难道是刚刚和林薇通讯时泄露了什么？不对，加密通讯很安全。还是说……他有什么特殊的追踪手段？
长老的声音再次响起，这次带上了一丝诚恳，甚至可以说是……无奈？
“小友不必紧张，老夫此来，并非奉调查组之命。”
哦？不是奉命？沈安挑了挑眉，心里的警惕却丝毫未减。唱的哪一出？
“老夫是私下前来，有几句要紧的话，想与小友单独谈谈。”
“此事……关乎金石城的安危，甚至……”长老的声音顿了顿，仿佛在斟酌用词，再次开口时，语气沉重如山，“关乎我灵府的未来。”
空气似乎都凝滞了几分。
沈安依旧没有现身。他可不傻，这老家伙之前在金石城那态度，可算不上友善。现在突然跑来这荒郊野岭，说要谈关乎灵府未来的大事？谁信？
“长老说笑了。”一道略显飘忽的声音，直接在长老的脑海中响起，正是沈安动用了灵魂传音，“我一个小小的筑基修士，何德何能，敢与长老谈论灵府未来？您老还是请回吧，或者……想请我回调查组喝茶？”
言外之意很明显：不说清楚，小爷我可就溜了。这溶洞虽然不大，但凭着空间核心，想走还是很容易的。
溶洞外的长老身形微微一顿，似乎没料到沈安如此直接，而且还用上了灵魂传音。他沉默了片刻，才缓缓摇头，脸上露出一抹苦涩。
“小友误会了。唉……”他长叹一声，这声叹息中，充满了难以言喻的复杂情绪，“老夫之前的态度，实属无奈之举。”
“无奈？”沈安的灵魂传音带着一丝嘲讽，“我看长老在金石城挺威风的。”
“威风？”长老自嘲地笑了笑，“小友啊，你看到的，只是表面。灵府内部……远比你想象的要复杂，也要黑暗得多！”
他的声音压得更低，仿佛怕被什么东西听到：“所谓的调查组，名义上是奉府主之命，彻查内鬼，肃清暗星会的渗透。可实际上呢？哼，不过是某些人排除异己、巩固权力的工具罢了！”
这话如同惊雷，在沈安心中炸响。
排除异己的工具？
沈安想起了药不然，想起了林薇提到的监视，想起了调查组那些看似公正严明，实则处处透着诡异的行动。难道……
“某些人？长老指的是谁？”沈安追问，声音里少了几分戒备，多了几分探究。
长老没有立刻回答，而是警惕地扫视了一眼四周，确认那几名手下都离得足够远，才用更低沉、更凝重的语气，几乎是一字一顿地说道：“副府主，元沧！”
“元沧？”沈安对这个名字有些印象，似乎是灵府地位仅次于府主的存在。
“没错，就是他！”长老的语气带着压抑的愤怒，“以元沧为首的一派，早已不是一天两天了！他们与暗星会暗中勾结，沆瀣一气，恐怕……已经到了极其危险的地步！”
“勾结暗星会？”沈安只觉得头皮有些发麻，“为了什么？”
“还能为了什么？”长老的声音透着一股寒意，“权力！还有……‘吾主’！”
“吾主？！”沈安脑子里嗡的一声。这个称呼，他从暗星会的那些疯子口中听到过无数次！灵府的副府主，竟然和那个神秘的“吾主”扯上了关系？
“元沧他们，恐怕早就被‘吾主’的力量侵蚀，或者说，达成了某种协议！”长老的声音愈发沉痛，“这些年，他们不断安插亲信，渗透要害部门，执法堂、丹药堂、情报阁……几乎无孔不入！他们的最终目的，就是彻底掌控灵府，甚至……颠覆灵府，迎接那个所谓的‘吾主’降临！”
信息量太大，沈安一时有些消化不过来。灵府高层竟然烂到了这种地步？副府主是内鬼头子？这简直是天方夜谭！
“长老……您说的这些，可有证据？”沈安强迫自己冷静下来，虽然内心已是惊涛骇浪。
“证据？”长老苦笑，“若有确凿证据，老夫何至于此？元沧行事极为隐秘，又手握大权，想要抓住他的把柄，难如登天。我们……唉……”
“我们？”沈安抓住了关键词。
“不错，我们。”长老坦诚道，“灵府之中，并非所有人都瞎了眼。还有一些人，忠于灵府，忠于初代府主的理念，始终在暗中与元沧一派抗衡。只可惜……我们势单力薄，一直被他们压制，处境艰难。”
他看向溶洞的方向，目光仿佛能穿透岩石，落在沈安身上：“老夫之前对小友态度冷淡，甚至有所试探，并非针对你个人，而是不想过早暴露，引来元沧的注意。但现在看来……局势已经不允许我们再等下去了。”
“为什么是我？”沈安不解。就算有抵抗力量，为什么会找上自己这个外来的、实力低微的筑基修士？
“因为小友你身上的潜力，更因为……”长老的目光似乎变得有些灼热，“你与星兽核心的特殊联系！特别是你在那地下据点夺取的‘空间核心’！”
沈安瞳孔一缩。他果然知道空间核心！
“小友不必惊讶。”长老似乎猜到了他的想法，“你闹出的动静太大了。暗星会那个据点被毁，博士重伤逃遁，骸骨领主复制体失控，空间核心失窃……这些消息，瞒不过有心人。元沧那边肯定也收到了风声。”
“元沧一派，一直觊觎着星核碎片的力量，将其视为迎接‘吾主’的关键。而你，不仅身怀特殊的星兽核心，如今又得到了纯粹的空间核心……在他们眼中，你已经成了必须清除或控制的目标！”
“所以，你现在很危险。”长老的语气变得无比严肃，“你以为逃出了暗星会的据点就安全了？错了！你带回的情报，特别是关于‘药不然’和博士研究的线索，已经触动了元沧在金石城的布置。他们绝不会善罢甘休，很可能会采取更激烈的行动！”
沈安沉默了。他想起了林薇说的监视，想起了“烛火”那简短而急迫的回应。原来，真正的风暴，才刚刚开始酝酿。
“金石城，现在已经不安全了。”长老继续说道，“那里是元沧势力渗透较深的地方，耳目众多。你若回去，无异于自投罗网。”
“那长老的意思是？”
“离开这里，不要回金石城！”长老斩钉截铁地说，“直接去灵府总部！那里虽然是风暴的中心，但也是我们的根基所在，有府主大人留下的诸多布置。到了那里，我们会尽全力护你周全，并且……我们需要你的力量！”
去灵府总部？沈安皱起了眉。这听起来更像是羊入虎口。
似乎看出了沈安的疑虑，长老手腕一翻，掌心出现了一枚古朴的令牌。令牌呈暗金色，上面雕刻着繁复的云纹和雷霆图案，散发着一股威严浩瀚的气息。
“此乃玄霆令，乃我灵府长老身份的象征，亦是开启总部部分核心区域禁制的钥匙。”长老将令牌展示给沈安，“凭此令，你可以畅通无阻地进入总部核心区域，找到我们的人。”
说着，他又取出一枚玉简，灵力微吐，一道光幕在空中展开，赫然是一副极其详尽的灵府总部内部地图，上面还标注了几个隐秘的地点和联络暗号。
“这是总部的详细地图和我们的秘密联络方式。”长老将玉简递向溶洞口，“小友，老夫以灵府长老的名誉担保，绝无虚言！到了总部，我们会为你提供最好的修炼资源，助你尽快提升实力。我们需要你，灵府也需要你！”
这诚意……倒是给得足。令牌、地图、暗号、承诺……
沈安依旧没有现身，但心中的天平，已经开始倾斜。
长老似乎觉得还不够，再次抛出了一个重磅炸弹，声音带着一种近乎虔诚的敬畏：
“小友，你可知……我玄霆灵府的初代府主，究竟是何人？”
沈安一怔，他还真没想过这个问题。
他的目光再次变得灼热起来：“正是初代府主当年从战场上带回来的，是他老人家留给我们，用以对抗‘吾主’侵蚀和降临的……关键遗产！”
初代府主对抗过“吾主”……灵府的创立是为了对抗“吾主”……星核碎片是关键遗产……
这些信息如同海啸般冲击着沈安的认知。
他一直以为灵府只是一个普通的修真势力，暗星会和“吾主”只是外部的威胁。可现在看来，这场争斗从一开始，就发生在灵府的内部，甚至可以追溯到无比古老的年代！
他手中的黑金星核，还有刚刚到手的空间核心，其意义和价值，恐怕远超自己的想象！
难怪暗星会和灵府内部的叛徒都对星核碎片如此执着！
“元沧一派想要夺取星核碎片，是为了献给‘吾主’，助其降临。而我们，则必须守护好这份遗产，找到激活它们真正力量的方法，继承初代府主的遗志！”长老的声音带着一种决绝，“沈安小友，你身负两大核心，或许……你就是那个能够打破僵局，甚至扭转乾坤的关键之人！”
溶洞外，长老静静地站立着，目光诚恳而急切。
溶洞内，沈安的身影依旧隐藏在黑暗中，但他的内心，却已是波涛汹涌，难以平静。
相信他吗？
这个自称代表灵府抵抗力量的长老，他说的是真是假？这会不会是元沧或者暗星会布下的另一个陷阱？
可是，他透露的这些秘闻，尤其是关于初代府主和星核碎片的信息，听起来又不像是临时编造的。而且，如果长老所言非虚，那么金石城确实已经不宜久留，灵府总部……那个真正的风暴中心，反而可能是唯一的生机所在。
去，还是不去？
冒险前往危机四伏、内鬼横行的灵府总部，与一股不知底细的力量合作？还是……另寻他路，带着这烫手的空间核心，继续亡命天涯？
初代府主究竟是谁？他与“吾主”之间到底发生了什么？星核碎片的真正用途又是什么？
无数的疑问和选择，如同沉重的枷锁，压在了沈安的心头。他知道，自己必须尽快做出决定。因为，无论长老是敌是友，他所带来的信息都预示着——一场更大的风暴，即将来临。
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