靠近盐湖时，空气里渐渐弥漫开一股浓烈的咸涩气息，干燥的风卷着细小的盐粒打在防护服上，发出细碎的“沙沙”声，像是谁在耳边低语。我们踩着河床的鹅卵石艰难前行，威尔展开金色的羽翼在前头探路，阳光洒在他的羽翼上，折射出耀眼的光芒，他偶尔低掠而下，翅膀带起的气流卷起一串晶莹的盐晶，落在沙地上如同碎钻。
“前面就是盐湖了。”他回身喊道，声音里带着几分难得的轻松，“湖面结着厚厚的盐壳，看起来很结实，应该能走。”
我们加快脚步，绕过最后一道沙丘，一片白茫茫的湖泊突然毫无征兆地出现在眼前，仿佛大地突然铺展开一张巨大的银毯。湖面覆盖着厚厚的盐层，在阳光下泛着刺眼的光泽，几乎让人睁不开眼；岸边的盐晶凝结成奇形怪状的珊瑚状，有的像鹿角，有的像花朵，折射出七彩的光，美得有些不真实。
“小心点，”林御叮嘱道，目光警惕地扫过湖面，“盐壳下面可能是空的，结构不稳定，大家散开走，别扎堆。”
大家立刻散开队形，踩着盐壳小心翼翼地前进。脚下的盐壳发出“咯吱、咯吱”的声响，像是不堪重负，随时会碎裂开来。小胖好奇地捡起一块棱角分明的盐晶，忍不住凑到嘴边舔了舔，随即皱起脸：“真咸！比双花叔腌咸菜用的粗盐还咸，能齁死人！”
他的话刚说完，脚下的盐壳突然“咔嚓”一声裂开一道缝隙，紧接着，整个湖面开始剧烈震颤，仿佛有巨兽在湖底翻身。盐壳像破碎的玻璃般层层剥落，露出底下翻滚的暗黄色流沙，那流沙如同沸腾的泥浆，散发着令人心悸的吸力！
“不好！是流沙坑！”林御脸色骤变，手中的符剑瞬间插进旁边一块还算坚实的盐柱，“快抓住周围的固定物！千万别慌！”
流沙的吸力大得惊人，仿佛有无形的巨手在拉扯。我刚抓住一根碗口粗的盐柱，脚下的盐壳就彻底塌陷，整个人瞬间向下坠去。防护服被流沙紧紧裹住，越挣扎陷得越深，咸涩的沙粒无孔不入地钻进口鼻，呛得我几乎窒息，胸口像是被巨石压住，喘不过气来。
“峰哥！”小胖的声音从上方传来，带着哭腔，他正趴在一块倾斜的盐板上，半个身子已经悬空，拼命伸手想拉我，自己却被流沙的吸力带着缓缓下滑。
雪姑的反应最快，拂尘猛地甩出数道冰链，冰链在空中划过优美的弧线，精准地缠住我和小胖的手腕，同时将另一端牢牢钉进远处的盐丘：“抓紧冰链！千万别松手！”
冰链的拉力传来，我勉强稳住身形，但流沙还在不断下陷，脚下的盐柱在冰链的拉扯下发出“咔咔”的声响，裂痕越来越多，眼看就要断裂。
“威尔！”林御冲着空中喊道，声音因用力而有些沙哑，“能不能飞过来帮忙？”
“不行！”威尔的声音带着焦急，他正试图用翅膀掀起气流，希望能减缓我们下陷的速度，“流沙上方的气流太乱，形成了漩涡，我一靠近就会被卷进去！”
土伯的身影突然从盐丘里钻出来，脸上沾着盐末，手里抓着一把闪着银光的沙粒，像是握着一把碎银：“这是‘凝沙珠’！能暂时让流沙凝固！”他将珠子往我们周围的流沙里一撒，黄色的流沙果然瞬间变得粘稠，如同凝固的胶水，下陷的速度明显慢了下来。
但好景不长，凝沙珠的效果只持续了片刻，流沙又开始疯狂翻滚，而且比之前更加汹涌，吸力也更强了。我眼角的余光瞥见苏皖和青竹也陷进了另一处流沙坑，纸人正不断撕下自己的纸边，化作一片片纸片试图垫在她们脚下，却被流沙瞬间吞噬，连一点痕迹都没留下。
“杀尔曼！用骨笛！”林御急声喊道，“试试能不能干扰流沙的震动频率！”
杀尔曼的骨笛立刻响起急促而尖锐的旋律，笛声在盐丘间回荡，带着一种奇异的频率。流沙的翻滚果然变得紊乱，吸力也时强时弱。但这紊乱只是暂时的，很快，一股更强大的吸力从流沙深处传来，仿佛有只无形的巨手在拼命往下拉扯，要将我们拖入无尽的黑暗。
“是阿波菲斯的力量！”雪姑的冰链开始出现裂纹，她的脸色苍白如纸，嘴唇抿成一条直线，“这流沙坑被他的混沌之力改造过，变成了能吞噬一切靠近者的陷阱！”
就在这时，我的手腕突然一轻，“咔嚓”一声，冰链彻底断裂！身体瞬间失去支撑，如同断线的风筝，朝着流沙深处坠去。慌乱中，我下意识地摸向背包，手指触到了一个熟悉的东西——是那几片夜雨弥扇的残骨。
几乎是本能地，我将体内残存的灵力注入残骨，断裂的竹片突然亮起微弱的蓝光，那光芒虽然黯淡，却带着一股温润的气息。奇迹发生了，周围的流沙竟出现了一瞬间的停滞，仿佛被按下了暂停键！
“就是现在！”林御的符剑突然化作一道金光，金光穿透流沙的阻碍，如同有生命般，剑柄精准地落在我手中，“抓紧剑柄！”
我死死攥住剑柄，仿佛抓住了最后一根救命稻草。金色的光芒顺着手臂迅速蔓延，在身体周围形成一道薄薄的屏障，暂时挡住了流沙的侵蚀。林御用力拉扯符剑，我借着这股力量拼命向上攀爬，手指终于触到了小胖趴着的盐板边缘。
“抓住我！”小胖嘶吼着伸出手，他的半个身子已经陷进流沙，脸上沾满了盐粒和沙泥，原本圆润的脸此刻涨得通红，全是汗水和泪水。
就在我们的手指即将碰到一起时，那块倾斜的盐板突然“咔嚓”一声彻底断裂，小胖发出一声绝望的惊呼，朝着流沙深处坠去。
“不！”我目眦欲裂，将体内的灵力催至极限，残骨上的蓝光猛地暴涨，试图再次阻挡流沙。
就在这千钧一发之际，一道黑影突然从盐丘后方闪出，速度快得只剩下一道残影，几乎看不清动作。他一把抓住小胖的后领，硬生生将他从流沙里拽了出来，像扔沙袋一样甩向威尔所在的盐丘。
“梼杌？！”我瞳孔骤缩，那道身影的轮廓、那股凶戾的气息，分明是白莲教的四大长老之一——梼杌！
黑影没有停留，甚至没看我一眼，转身就想隐入盐丘的阴影。但流沙深处突然伸出数根黑色的触手，如同毒蛇般缠住了他的脚踝——是阿波菲斯的信徒在暗中操控这流沙陷阱！
梼杌发出一声怒喝，周身爆发出惊人的凶戾之气，黑色的雾气在他周身翻滚，竟硬生生挣断了那些坚韧的触手。但这片刻的耽搁，让他被流沙的强大吸力带得向下滑了半尺，半个小腿已经陷入流沙。
“动手！”林御突然喊道，符剑上的金光再次暴涨，“不管他是谁，先救人！”
雪姑的拂尘再次甩出冰链，这一次，冰链如同长眼一般，精准地缠住了梼杌的手腕。土伯也趁机将仅剩的凝沙珠撒在他周围，流沙再次暂时凝固。梼杌显然愣了一下，似乎没想到我们会救他，眼中闪过一丝讶异，但他没有挣扎，借着冰链的拉力，几个起落就跃出了流沙坑，稳稳地落在盐丘上。
脱离危险的瞬间，他看了我一眼，眼神复杂难辨，有警惕，有疑惑，还有一丝不易察觉的探究。随即，他不再停留，化作一道黑影，迅速消失在盐丘之后，仿佛从未出现过。
我们没时间深究他的来意，林御借着符剑的拉力，将我和随后赶来的苏皖、青竹一一拉出流沙坑。当最后一个人爬上坚实的盐丘时，整个盐湖的盐壳已经彻底塌陷，露出底下一个翻滚的巨大流沙漩涡，黑色的触手在漩涡中此起彼伏，像一张择人而噬的巨嘴，散发着令人胆寒的气息。
大家瘫坐在盐丘上，大口大口地喘着气，身上的防护服沾满了盐粒和沙泥，狼狈不堪。小胖趴在地上，不停地吐着嘴里的沙粒，含糊不清地问：“刚才……刚才救我的是谁啊？看着好凶，眼神跟要吃人似的……”
林御望着梼杌消失的方向，眉头紧锁，脸色凝重：“是白莲教的梼杌长老。”
“白莲教？！”我们都愣住了，脸上写满了难以置信，“他们怎么会在这里？还救了我们？这不是他们的风格啊！”
没人能回答这个问题。白莲教向来与我们水火不容，是死对头，梼杌更是以凶戾残暴闻名，怎么会突然出手相救？这太不合常理了。
雪姑用袖子擦去脸上的盐粒，冰蓝色的眸子里闪过一丝思索：“或许……是白弥勒的意思。除了他，没人能命令梼杌做这种事。”
“白弥勒？”我想起那个男生女相、心思深沉的教主，心里越发疑惑，“他为什么要帮我们？我们跟他可是仇怨很深啊。”
土伯从盐丘里钻出来，手里捧着几块干净的盐晶，递给我们：“不管是为什么，至少这次确实欠了他们一个人情。先不说这个，前面的路不能走盐湖了，太危险。我刚才在地下探到有条盐矿通道，能绕过去，还能避开外面的风沙。”
大家互相搀扶着站起来，望向那片依旧在翻滚的流沙坑，心里都有些后怕。如果不是梼杌突然出手，如果不是夜雨弥扇的残骨在关键时刻挡住了那一瞬间，后果不堪设想。
走进盐矿通道时，我摸了摸背包里的残骨，蓝光已经彻底消失，竹片变得冰凉，仿佛刚才的光芒只是一场幻觉。但我知道，那不是错觉。或许正如师父所说，重要的不是扇子本身，而是它承载的守护意志，只要这意志还在，光芒就不会真正熄灭。
通道里弥漫着淡淡的硫磺味，岩壁上凝结着晶莹的盐晶，在微弱的光线下闪烁，照亮了前方的路。大家的脚步声在通道里回荡，没人说话，但彼此的眼神里都多了一份默契——不管前路有多少谜团，不管有多少意想不到的“援手”，我们都必须走下去，为了记忆之花，为了阻止阿波菲斯。
梼杌的出现像一块投入湖面的石子，在我们心里漾开层层涟漪，带来了更多的疑问。但眼下，最重要的还是赶到哭泣山谷，找到记忆之花。
盐矿通道的尽头透出微光，那是沙漠的方向，带着熟悉的干燥气息。我们加快脚步，身影渐渐消失在通道与沙漠的交界处，只留下身后的黑暗，和那句无声的约定：
无论前路有多少陷阱，多少未知，我们都要一起走出去，一个也不落。
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