又在瘴气弥漫、危机四伏的南疆密林里穿行了数日，王平安背上的李常虽然有死气护体，免受了瘴气的直接侵蚀，但伤势沉重，加上这鬼地方环境实在恶劣，整个人还是蔫蔫的，没什么精神。
王平安自己倒是状态不错，甚至可以说越来越好。
这南疆的瘴气对他而言，简直就是大补之物，一路行来，他几乎无时无刻不在运转《死气修炼秘法》，丹田内的死气珠欢快地吞噬着空气中无处不在的阴冷能量，转化为精纯的死气真元。
不仅之前因强行催动石板力量而有些虚浮的筑基初期境界彻底稳固下来，甚至隐隐有了向初期顶峰冲击的迹象，连被那金袍执金卫霸道剑气所伤的内腑，也在死气的滋养下加速愈合。
这一日，按照地图上的标记，前方终于出现了一片不一样的景象。
一座寨子，依着陡峭的山坡而建，轮廓在灰绿色的瘴气中若隐若现。
寨子的外围，是用大小不一、颜色深沉的粗糙石块垒砌起来的围墙，墙体斑驳，带着岁月的痕迹，透着一股子原始、封闭，还有一种拒人于千里之外的冷漠气息。
这应该就是地图上标注的那个“黑石寨”了。
王平安调整了一下背上李常的姿势，放缓了脚步，朝着寨子的入口走去。
寨门是用几根粗大的原木简单捆扎而成，旁边站着两个挎着弯刀、皮肤黝黑的汉子，赤裸着上身，露出结实的肌肉，腰间围着兽皮裙，警惕地盯着走近的王平安。
王平安收敛了自身气息，让自己看起来就像一个风尘仆仆、略显疲惫的普通行脚商人，脸上也适时地带上了一丝恰到好处的谦卑和疲惫。
“两位大哥，行个方便，小的是从中州那边过来，想进寨子歇歇脚，顺便打听点事。”王平安尽量让自己的语气显得平和无害。
那两个守门汉子互相看了一眼，叽里咕噜说了几句王平安听不懂的土话，其中一个才用生硬的大夏官话问道：“外乡人？来我们黑石寨做什么？”
“找药材，听说南疆深山里有些奇特的药草，想来碰碰运气。”王平安拿出早就准备好的说辞。
或许是看王平安背着一个昏迷不醒的人，不像是什么威胁，那两人迟疑了一下，还是让开了路，但警告道：“寨子里有寨子的规矩，别乱闯，别惹事！”
“晓得，晓得，多谢大哥。”王平安点头哈腰地应着，背着李常走进了黑石寨。
一入寨子，一股更加浓郁、混杂的气味扑面而来。
空气中弥漫着各种草药晒干后的味道，还有一些说不清道不明的香料气息，甚至夹杂着一丝淡淡的血腥味和牲畜的膻味，与外面单纯的瘴气不同，这里充满了生活的气息，一种原始而粗犷的生活气息。
寨子里的房屋大多也是用石头和木头搭建，低矮而简陋。
穿着各种奇特服饰的当地居民随处可见，他们大多皮肤黝黑，身上佩戴着骨饰或羽毛，看向王平安这个明显的外来者时，脸上都带着毫不掩饰的警惕和打量。
孩子们光着脚丫在泥土路上追逐打闹，看到王平安，也停下来，睁着乌溜溜的大眼睛好奇地望着他。
王平安找了个相对干净的角落，将李常轻轻放下，让他靠着石墙休息。
随后，他开始尝试着向寨子里的人打探关于“慕容山寨”的消息。
他依旧维持着寻找药材的行商身份，和颜悦色地向遇到的寨民询问。
“这位大叔，请问您知道附近有没有一个叫慕容的山寨？”
“大姐，行行好，打听个地方，慕容山寨，听说过吗？”
然而，结果却令人失望。
大部分人听到“慕容”两个字，要么茫然地摇头，表示从未听过；要么脸上露出明显的怀疑，上下打量着王平安，嘴里支支吾吾地说些听不懂的土话，摆明了不想搭理。
少数几个似乎知道点什么的人，也是言辞闪烁，顾左右而言他，显然对外来者打听这种隐秘的事情非常抗拒。
碰了一鼻子灰，王平安并不气馁。这种情况，他早有预料。
南疆之地排外，信息闭塞，想要打听到一个可能隐世多年的山寨，本就不是易事。
看来，常规的办法行不通。
王平安沉吟片刻，心中有了计较。他走到寨子中央一小片还算空旷的场地上，清了清嗓子，提高了声音。
“各位乡亲！在下从中州而来，想向大家打听一个地方，叫做‘慕容山寨’！只要谁能提供确切的消息，或者能带我找到这个地方，这块上品灵石，就是他的了！”
说着，王平安从储物袋里摸出一块鸽子蛋大小、灵气氤氲的上品灵石，高高举起！
上品灵石！
对于中州的修士来说，这或许不算什么惊天动地的财富，但对于黑石寨这种偏远贫瘠之地、绝大多数连修炼门槛都没摸到的普通寨民而言，这简直就是一笔足以改变命运的巨款！
一瞬间，整个场子都安静了下来。
所有人的注意力，都被那块散发着诱人光泽的上品灵石吸引了过去。
短暂的寂静之后，人群“嗡”的一下炸开了锅！
“上品灵石！我没看错吧？”
“这外乡人是疯了吗？拿上品灵石打听消息？”
“慕容山寨？好像听谁说过……”
“我知道！我知道！我知道一个地方，可能就是你要找的！”
立刻，就有十几个寨民争先恐后地围了上来，七嘴八舌地向王平安提供所谓的“线索”。
“往南走，翻过三座大山，有个瘴气最浓的山谷，那里可能就是！”
“不对不对！是往东边，沿着黑水河走，据说河的尽头有个与世隔绝的寨子！”
“我爷爷说过，慕容家的人早就死绝了，哪还有什么山寨！”
“我知道！给我灵石，我带你去！”
场面一度十分混乱。
王平安皱起了眉头。这些人提供的消息，五花八门，互相矛盾，有的听起来就不靠谱，有的更是明显在胡说八道，目的显然就是为了骗取他手中的上品灵石。
这悬赏，虽然引起了轰动，但也引来了一堆麻烦。真假难辨，想要从中筛选出有用的信息，难！
就在王平安被众人围着，有些不耐烦的时候，他注意到，在场地边缘一个不起眼的角落里，坐着一个老头。
这老头看起来年纪很大了，佝偻着背，脸上布满了深深的皱纹，穿着一身破旧的麻布衣服，正吧嗒吧嗒地抽着一杆长长的旱烟，烟锅里火星一明一暗。
周围的喧闹似乎与他无关，他只是默默地坐在那里，浑浊的双眼半眯着，仿佛已经快要睡着。
但王平安却敏锐地察觉到，就在刚才自己提到“慕容山寨”这四个字的时候，这个老头的眼皮，似乎极轻微地动了一下。
这个细微的动作，在喧闹的人群中几乎可以忽略不计，但没有逃过王平安的感知。
王平安不动声色地挤开围着他的人群，朝着那个角落走了过去。
“老人家。”王平安走到老人面前，放低了姿态，尽量让自己的声音显得平和，“请问，您老知道‘慕容山寨’吗？”
老人抬起浑浊的眼皮，慢吞吞地看了王平安一眼，又低下头，继续抽他的旱烟，仿佛没听见。
王平安也不着急，就站在那里等着。
过了好一会儿，老人似乎才抽足了烟瘾，将烟杆在地上磕了磕，吐出一口浓浓的烟气，然后用一种含糊不清、带着浓重南疆口音的土语，慢悠悠地说道：“被遗忘的山谷……瘴气……最浓的地方……”
他的声音很低，断断续续，仿佛随时都会断气。
说着，他抬起枯瘦的手指，朝着一个模糊的方向随意地指了指，便不再言语，重新吧嗒起他的旱烟。
王平安顺着他指的方向看去，那边是更加深邃、瘴气也明显更加浓郁的山林深处。
他尝试用神识悄悄探查了一下这个老人。老人体内气息微弱，几乎感应不到任何真元波动，确实像个普通人。
但是，王平安却从老人那看似浑浊的瞳孔深处，捕捉到了一闪而逝的精明和警惕。
这老家伙，不简单！
他给的信息，可能掺杂了真实的部分，但也可能隐藏着什么目的，甚至……可能是一个陷阱。
“被遗忘的山谷”、“瘴气最浓的地方”……这些词句太过模糊，指向的方向也只是一个大概。
但，这已经是王平安目前为止，得到的唯一一个，稍微指向了某个具体区域的线索了。
其他的那些，不是胡编乱造，就是南辕北辙。
权衡利弊，王平安心中很快有了决定。
富贵险中求！
就算这老头给的信息真假掺半，甚至可能藏着危险，他也必须去闯一闯！
总好过像无头苍蝇一样，在这广袤的南疆毫无头绪地乱撞。
王平安没有再试图从老人那里获取更多信息，他知道，再问也问不出什么了。
他转身离开了场地，回到李常身边。
“哥，怎么样？”李常看到王平安回来，有气无力地问道。
“有点眉目了，但可能不太好走。”王平安简单说了一句，然后将那块上品灵石，随手抛给了刚才那个给他指路的老人。
老人接住灵石，浑浊的眼睛里似乎闪过一丝讶异，但很快又恢复了平静，只是抽烟的动作似乎快了一点。
周围的寨民看到王平安真的把灵石给了那个什么都没说清楚的老头，顿时一片哗然，有羡慕的，有嫉妒的，也有觉得王平安傻的。
王平安没有理会这些，他将李常重新背好，头也不回地走出了黑石寨。
离开寨子一段距离后，王平安立刻再次运转“死气拟态”，仔细检查自身的气息，确保没有在寨子里留下什么容易被追踪的印记。
这黑石寨之行，让他对南疆本土势力的复杂和排外，有了更深的认识。
仅仅依靠打探，想找到隐世的慕容山寨，果然是大海捞针。
接下来，只能依靠地图、这模糊的线索，以及他自己的能力，深入那片瘴气更浓的深山，进行更主动的探索了。
王平安辨认了一下方向，正是那老人所指的方位。
“抓紧了。”他低声对背上的李常说了一句，随即加快了脚步，身影很快没入了前方更加浓密的瘴气之中。
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