陆洲白说不出话了。
过了许久，他才缓过来，紧抿着唇，声音低沉道：
“棠儿，你这番话，实在令为夫心寒。
为夫这些年对你的种种爱护，在你眼里，竟不值一提吗？”
“爱护？”
苏照棠哂笑：“夫君不如再举例说说，具体是哪些爱护？”
“为夫……”
陆洲白张口欲言，可话临到嘴边，脑子里闪现的，竟都是从前自己对苏照棠颐指气使的画面。
没有半点与爱护沾边的回忆。
他顿时恼羞成怒，当即一甩袖。
“女子无知，为夫不与你一般争辩，公道自在人心！”
言罢，陆洲白转身疾行而去，看背影，分明带着几分狼狈。
苏照棠看着，微微摇头，转身回东院。
琼枝跟着，忍不住说道：“姑娘，郎君似乎对宴会所生之事，一无所知。”
叶可晴闯了那么大的祸，他不去西院也就罢了，居然还有闲情逸致跟自家主子吵架。
“要不要让书舟提醒一二？”
“不用。”
苏照棠一口否决，意味深长地笑了笑。
叶可晴以为她不说，承恩侯府不说，事情就不会传到陆洲白耳中吗？
太天真了。
品级颇高的官员，哪个不是消息灵通之辈，但凡京中发生一点风吹草动，都要查个明白，确保不会影响到自身。
更不提是国公府上发生的大事。
念及此，她忽然道：“陆洲白明日上值？
琼枝忙点头。
苏照棠眼里笑意更浓了。
……
陆洲白被“托举”二字烦得一整夜都没合上眼。
索性不睡了，早早起身离家，进宫入待漏院侯朝。
陛下身边的起居舍人除了他，还有一名老臣，二人交替轮换。
今日，正是轮换到他上值的日子，当随上朝官员一同侯朝。
许是来得过早，陆洲白一人站了半个时辰后，才有官员陆陆续续到来，待漏院逐渐起了交谈声。
一夜未睡，陆洲白已是有些困倦了，正在一旁闭目养神，忽听有人笑道：
“这不是陆大人吗？”
陆洲白睁开眼，看到来人，正是昨日在国公府寿宴上恭维他的邓大人。
邓大人脸上没了昨日谄媚，反是揶揄地调笑道：
“看陆大人眼下乌青，昨夜定是没睡好吧？
也难怪，任谁家中妾室与正室闹到那般地步，都足够令人头疼了。
更何况这丑事，还舞到了长公主殿下面前。”
陆洲白眉头紧蹙：“邓大人，昨日之事，不过是承恩侯府与国公府之间的家事，你如此说嘴，小心祸从口出。”
邓大人听到这话，从家中带来的困意都没了。
他稀奇地上下打量一眼：“陆大人，你竟对昨日之事，一无所知？”
陆洲白隐隐察觉到事情不对，“不过是奴仆犯错……”
话未完，邓大人就忍不住笑起来，笑得陆洲白脸色泛青。
“哈哈哈，原来陆大人是真不知道，本官还以为……”
邓大人话到一半又停住，索然无味地摆了摆手，转身寻他人攀谈去了。
陆洲白浑身僵硬地站在原地，眼睛不敢去看他人面孔，却从他人只言片语的交谈中，逐渐拼凑出昨日宴会，叶可晴犯错的真相。
原来不是所谓的仆人犯错，而是叶可晴指使碧珠买通国公府下人，闹出了一桩通奸的戏码！
而她要诬陷的目标，竟就是棠儿？
怎么可能？！
陆洲白陷入巨大的震惊中。
可晴那般柔顺善良，平日里连一只蚂蚁都舍不得踩死，怎么可能会做出那般恶毒之事？
他很快想起昨日叶可晴的哭诉。
是了！
定是丫鬟碧珠自作主张谋划棠儿，连累了可晴，可晴是无辜的。
他脸色苍白地望向四周，压抑地喘息。
看着周围同僚的谈笑声，只觉得他们一个个都在暗中偷看他，嘲笑他。
四面八方传递而来的压力，令他恨不得立刻逃离此处！
可上值在即，他哪里敢违令走人？
他只能站在这里，被人冷嘲热讽，尊严全无！
他不敢怪国公府将此事闹得人尽皆知。
他也不能怪叶可晴，昨日他已经答应她，不怪她，又岂能失信。
那就只能怪苏照棠！
陆洲白满心的怨愤，好似一下子寻到了出口，思绪一下顺畅起来。
是棠儿的错。
若是棠儿没有私自去国公府赴宴，若是棠儿……应了自贬为妾之事，根本不会有昨天那一遭。
棠儿从前明明最听他的话，怎么忽然变得如此叛逆自私了？
他到底该拿她如何是好？
陆洲白痛苦地闭上眼，煎熬地僵立在院中，终于熬到了上朝的时辰。
百官不再谈论，跟着鸿胪寺赞者指引至宣政殿。
“拜——”
百官齐齐顿首。
老皇帝已坐在龙椅上，肃目扫过殿内百官，不说废话，直接提起政事：
“会试在即，崔岩病重，无法担主考一职。高侍郎，就由你接下此重任，主持会试如何？”
高淮侧行一步，站入殿中，叉手行礼：“陛下，下官以为不妥。”
老皇帝诧异：“有何不妥？”
“会试乃是为陛下挑选学生，为国之本，当予以重视。
下官与崔侍郎，乃平级。
崔侍郎突发疾病，学子恐心有不稳，若以平级官员换任，不足以抚平万千学子心中不安，与会试不利。”
老皇帝本不觉得换任会试主考是什么大事，但听高淮这么一说，颇觉有理。
他微微颔首，“那爱卿觉得，谁人合适？”
高淮当即低头答：
“下官以为，当有品级更高，或身份更尊贵者换任，以显皇恩浩荡！”
这话说了，等于没说。
老皇帝却是笑了，摆了摆手，不再为难他。
接着众官就在老皇帝的发问下，谈论起主考官的合适人选。
直到下朝，也没个定论。
在屏风内记录完朝会的陆洲白揉了揉手腕，看着面前的卷宗，暗自皱眉。
只是一个会试主考官而已，有这么难抉择吗？
他正想着，就听屏风外，陛下身边的内侍太监周能道：
“除了驻守塞北的信王殿下，其余殿下们都到了，二皇子殿下是第一个到的。”
陆洲白连忙提起笔记录，心思同时也跟着提了起来。
陛下准备让皇子担任主考官？
今朝东宫未立，这是要考较皇子们的能力了？
他刚生出这般想法，就听到陛下道：“陆爱卿过来，朕有话要问你。”
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