赵三郎这边正琢磨着怎么才能既不显得刻意，又能“恰巧”联系上沈嫣然这位“潜在盟友”，还没等他想出个子丑寅卯来，沈大小姐那边，倒是先有了动静。
这日午后，赵三郎刚从外面巡视完几个摊点，跟石头交代了几句关于“平安彩绳”暗号系统升级的细节，回到城南那处新的藏身小院，屁股还没坐热，就听见院门被人轻轻叩响。
“谁啊？”赵三郎警惕地扬声问道，同时给正在院子里用几块破木板捣鼓着什么简易家具的石头使了个眼色。自从上次粮仓遇险，他对任何风吹草动都格外敏感。
石头会意，放下手中的锤子和钉子，悄无声息地摸到门边，从门缝里往外一瞧，随即脸上露出一丝古怪的表情，回头对赵三郎低声道：“三哥，是……是沈府的马车，还有……沈小姐的丫鬟小翠。”
“沈嫣然？”赵三郎也是一愣，这娘们儿消息够灵通的啊，自己刚换了落脚点没几天，她就找上门来了？难道是秦乔乔那边走漏了风声？还是石头这小子……他狐疑地看了一眼石头，石头立刻把头摇得像拨浪鼓。
“开门吧，看看她葫芦里卖的什么药。”赵三郎示意石头。
院门打开，果然是小翠俏生生地站在门口，一身水绿色的衣裙，梳着双丫髻，比之前似乎又长高了些许。
她身后停着一辆眼熟的青呢马车，车厢用料考究，窗棂上还挂着细密的竹帘，旁边则立着两个神情肃穆、腰板挺得笔直的沈府护卫，那眼神，跟鹰似的，锐利得很。
“赵老板，我家小姐有请。”小翠福了一礼，语气依旧是那般客气。
“哟，是小翠姑娘啊，稀客稀客！什么香风把您给吹来了？”赵三郎脸上立刻堆起笑容。
他一边客套着，一边跟着小翠上了马车。
马车内，依旧是那股子淡淡的、清雅的熏香味道。
沈嫣然端坐在铺着锦垫的软榻上，一身素雅的月白色衣裙，裙摆上用银线绣着几朵含苞待放的兰花，更显得她气质清冷脱俗。
脸上依旧蒙着那层薄薄的面纱，只露出一双清亮如水的眸子，仿佛能洞察人心。她似乎刚从外地回来不久，眉宇间带着一丝淡淡的倦色，但精神看起来还不错，那份久居上位的从容气度丝毫未减。
“赵公子，些许时日不见，别来无恙？”沈嫣然的声音，清冷中带着几分柔和，在这略显狭小的车厢内轻轻回荡。
“托沈小姐的福，还硬朗着呢！吃嘛嘛香，身体倍儿棒！”赵三郎咧嘴一笑，自来熟地在对面坐下，顺手从旁边的小几上拿起一块看起来就很好吃的桂花糕，塞进嘴里，含糊不清地说道，“倒是沈小姐，看您这风尘仆仆的样子，莫不是刚出远门回来？这一路上舟车劳顿，可得好好歇歇。”
沈嫣然看着他那副毫不客气的样子，似乎早已习惯，只是淡淡地“嗯”了一声，轻轻颔首：“家中有些琐事，去外州处理了些时日，昨日才刚返回汴京。”
她顿了顿，目光落在赵三郎身上，那眼神像是带着钩子，能勾出人心里的小九九，语气带着几分好奇，又带着点说不清道不明的意味：“我离京前，倒是听说了些关于赵公子的‘趣闻’，说你……在城南金屋藏娇，日子过得好不快活？不知是哪位佳人，能得赵公子如此青睐？”
赵三郎闻言，嘴里的桂花糕差点没喷出来，被噎得直翻白眼。
金屋藏娇？这都哪儿跟哪儿啊！
他这才想起来，之前确实让猴子他们放出去一些“风声”，说什么自己最近走了桃花运，从外面带回来一个水灵灵的小娘子，藏在院子里宝贝得不行。
“咳咳咳！沈小姐！沈大小姐！”赵三郎好不容易把那口桂花糕咽下去，尴尬得老脸通红，连连摆手解释，“您可千万别听那些市井谣言！那都是……都是些捕风捉影的浑话！我赵三郎是什么人，您还不知道吗？一心扑在事业上，为了咱们那‘情报网’的大计，那是鞠躬尽瘁死而后已，哪有那闲工夫金屋藏娇啊！”
沈嫣然看着他那副手忙脚乱、急于撇清的样子，面纱后的嘴角似乎微微勾起了一个极小的弧度，但很快又恢复了平静，那双清亮的眸子里，却闪过一丝不易察觉的笑意。
“是吗？”她不置可否地应了一声，语气听不出喜怒，“我还以为，赵公子如今事业有成——我可是听说了，你那‘情报网’的摊子，已经铺满了小半个汴京城，生意红火得很。身边又有了红袖添香，日子过得逍遥自在，已经把我给忘了呢。”
这话里，怎么听着都带了点酸溜溜的味道？
赵三郎心里“咯噔”一下，暗道不妙。这位大小姐不会是吃醋了吧？虽然他自认魅力非凡，但也不至于让沈家大小姐这么快就……咳咳，想多了想多了。
他连忙正色道，表情那叫一个诚恳：“沈小姐说笑了！您对三郎的提携之恩，如同再造，三郎是刻骨铭心，没齿难忘！怎么可能忘了您呢？再说了，咱们那‘互相帮助’的约定，我可一直记在心里，时刻准备着为沈小姐赴汤蹈火，在所不辞！”
他赶紧表忠心，生怕这位大小姐误会了什么，断了自己这条好不容易搭上的“大腿”。
“哦？是吗？”沈嫣然的语气依旧平淡，听不出什么情绪起伏，“那不知赵公子最近……又有什么新的‘奇思妙想’，或者……遇到了什么需要我‘帮助’的‘小麻烦’呢？”
她似乎意有所指，那双清亮的眸子，仿佛能看透人心，让赵三郎感觉自己那点小心思在她面前无所遁形。
赵三郎心中一动，看来，这沈嫣然今天来，不仅仅是“叙旧”那么简单。
正好，自己也正愁着怎么开口让她帮忙调查那两个神秘买肉人呢！这简直是瞌睡来了送枕头！
“嘿嘿，沈小姐果然是冰雪聪明，料事如神！什么都瞒不过您的法眼！”赵三郎搓了搓手，脸上露出了招牌式的笑容，带着几分恰到好处的“为难”和“不好意思”，“不瞒您说，我最近……还真就遇到了一点小小的瓶颈，正想请沈小姐您这位高人指点迷津，顺便……再求您帮个小忙呢！”
他决定先顺着沈嫣然的话头，探探她的真实意图，然后再“恰到好处”地把自己的请求提出来。
“哦？说来听听。”沈嫣然端起旁边小几上的茶杯，轻轻抿了一口，动作优雅，似乎对赵三郎的“瓶颈”和“小忙”颇感兴趣。
“是这样的，沈小姐。”赵三郎清了清嗓子，开始了他的“表演”，“您也知道，我那‘情报网’，虽然摊子铺开了，但毕竟都是些走街串巷的小买卖，消息来源也多是些鸡毛蒜皮的市井传闻，想要接触到更深层次、更核心的情报，实在是……力有不逮啊。”
他故作苦恼地叹了口气：“就比如，我最近查到一条线索，可能跟……跟一些不太干净的‘大买卖’有关，甚至可能牵扯到一些……呃，有头有脸的人物。但我手底下都是些小鱼小虾，想再往下深挖，就跟耗子拉铁锹似的，有心无力啊！”
他一边说着，一边偷偷观察着沈嫣然的反应。
沈嫣然放下茶杯，面纱后的柳眉微微蹙起：“不太干净的‘大买卖’？有头有脸的人物？赵公子，你这话……可就有些危言耸听了。汴京城虽然鱼龙混杂，但毕竟是天子脚下，朗朗乾坤，哪来那么多见不得光的事情？”
她这话看似反驳，实则是在试探赵三郎，想看看他到底掌握了多少“干货”。
“哎，沈小姐您是身居高位，自然看不到那些阴暗角落里的龌龊。”赵三郎立刻接话，语气带着几分“义愤填膺”，“就说我最近盯上的两个家伙吧，行踪诡秘，出手阔绰，隔三差五就去瓦子区的肉铺，一次买走十几斤精瘦后臀尖，还有大量的猪下水，特别是大肠和肝脏，有多少要多少！您说，这正常吗？寻常人家谁这么吃？”
“而且啊，”赵三郎压低了声音，神神秘秘地说道，“我手下的人还打听到，那两个人身上，总带着一股子淡淡的药味儿，走路的架势也跟练家子似的，不像好人！”
“药味儿？练家子？大量购买下水和瘦肉？”沈嫣然的眼神微微一凝，似乎被赵三郎描述的这些细节勾起了兴趣，“赵公子怀疑……他们是什么人？”
“这就不好说了。”赵三郎摇了摇头，脸上露出“凝重”的表情，“但我总觉得，这事儿不简单。他们买那么多肉和下水，肯定不是自己吃。我怀疑……他们是在给什么人提供伙食！而且，能消耗这么多肉食，人数肯定不少，还可能是些……嗯，见不得光的人。”
他巧妙地将话题引向了“人多”、“见不得光”。
沈嫣然沉默了片刻，似乎在消化赵三郎提供的信息。她冰雪聪明，自然听出了赵三郎话里的潜台词。
“赵公子是想让我帮你查查这两个人的底细？”她直接点破了赵三郎的意图。
“嘿嘿，沈小姐慧眼如炬！”赵三郎立刻顺杆爬，“我手底下都是些小打小闹的，想查这种硬茬子，实在是力不从心。但沈小姐您不一样啊！您沈家在汴京城势力庞大，耳目众多，想查两个人的来路，那还不是手到擒来的事？”
他顿了顿，又补充道：“而且，我总觉得，这两个人……可能跟之前南仓那档子事儿，或者……跟某些更大的阴谋有关！如果能从他们身上打开突破口，说不定……就能挖出一条大鱼呢！”
沈嫣然看着赵三郎那双闪烁着精光的眼睛，心中念头急转。
而且，她这次从外州回来，也确实得到了一些关于汴京城内某些势力蠢蠢欲动的消息，特别是漕运方面，暗流汹涌，几方人马都在暗中角力。
“赵公子倒是会给我出难题。”沈嫣然轻轻叹了口气，语气却不像是在拒绝，“查两个来路不明的人，倒也不是什么难事。只是……我凭什么帮你？”
她将问题又抛了回来，显然是在等着赵三郎开出“价码”。
赵三郎心中暗笑，这大小姐，果然是无利不起早，不过这也好，省的人情算不清。
“沈小姐，”赵三郎脸上立刻堆起“诚恳”的笑容，“您帮我这个忙，自然不会让您白辛苦。我赵三郎虽然没什么值钱的东西，但脑子里……还有那么一点点不成器的‘奇思妙想’。”
他凑近了些，压低声音道：“我最近琢磨着，咱们那‘情报网’，除了收集消息，是不是……还能干点别的？比如……利用这些遍布全城的摊点，做点……嗯，更赚钱的买卖？”
“更赚钱的买卖？”沈嫣然的眼神微微一动。
“没错！”赵三郎眼中闪烁着兴奋的光芒，“比如，咱们可以利用这些摊点，搞个……‘汴京跑腿’业务！帮那些没空或者不方便出门的人，代买东西、传递信件、甚至是……排队挂号、酒楼订座！只要给钱，什么都能跑！”
“再比如，”赵三郎越说越起劲，“咱们还可以利用这些摊点，搞个……‘同城速递’！城东的想给城西的送个急件，或者城南的想给城北的捎点土特产，咱们的人腿脚快，熟悉地形，保证半天之内送到！这可比那些慢吞吞的驿站快多了！”
“甚至……咱们还可以利用这些摊点，收集一些……嗯，比较特殊的‘市场需求’，比如哪家大户想买些稀罕的玩意儿，哪个官员想找些偏门的乐子……咱们知道了这些需求，不就能……‘投其所好’，赚取更大的利润吗？”
赵三郎抛出的这些“奇思妙想”，在这个时代，绝对是闻所未闻的新鲜玩意儿！
“汴京跑腿”、“同城速递”、“特殊市场需求”……
沈嫣然看着赵三郎，那双清亮的眸子里，第一次露出了难以掩饰的震惊。
这个男人……他脑子里到底还藏着多少惊世骇俗的东西？！
“赵公子……”沈嫣然深吸一口气，“你说的这些……当真可行？”
“嘿嘿，沈小姐，事在人为嘛！”赵三郎咧嘴一笑，露出一口白牙。
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